Depuis la transaction qui a vu Sean Monahan changer d'équipe, l'attaquant Cole Caufield des Canadiens de Montréal ressent une profonde honte.
Alors que ses performances sur la glace devraient être un motif de fierté, elles ont plutôt engendré un sentiment d'embarras.
La raison ? Son coéquipier Jake Evans semble éclipser sa présence, particulièrement dans le domaine qui compte le plus : les buts marqués.
L'ironie du destin s'est révélée cruelle pour Caufield. Alors qu'il était censé être la pépite offensive tant attendue, c'est Evans qui a volé la vedette avec ses récentes performances spectaculaires.
Plus encore, depuis la transaction de Monahan le 2 février, les statistiques parlent d'elles-mêmes : Evans a dépassé Caufield en termes de production offensive (4 buts contre 3 buts). Pour Caufield, cette réalité est difficile à encaisser, lui qui avait tant de promesses à son arrivée dans la ligue. 3 buts en deux mois...OUCH...
Cela ne fait que renforcer le sentiment de gêne de Caufield. Le fait que Evans, un joueur issu d'une sélection en septième ronde, surpasse non seulement Caufield mais aussi d'autres choix de première ronde de la même année de repêchage, n'a fait qu'accentuer la frustration de l'attaquant.
Depuis son passage à l'Université de Notre Dame jusqu'à sa graduation en gestion consultative, Evans a démontré une détermination et une capacité à relever les défis qui ont fini par payer.
Son ascension improbable dans la ligue a été remarquée, alors que Caufield, lui, se retrouve à l'ombre de ses propres attentes. Il faut dire qu'Evans a un comportement exemplaire à l'extérieur de la glace, contrairement à Caufield.
Pour Caufield, chaque match est maintenant un rappel de son incapacité à répondre aux attentes placées en lui. Chaque but marqué par Evans est un pincement douloureux à son ego déjà fragile.
Et malgré ses efforts sur la glace, il semble que la honte soit désormais ancré dans ses talons, une présence constante qui le hante à chaque instant.
La route vers la rédemption pour Caufield semble être parsemée d'obstacles, alors qu'il tente de retrouver la confiance et la forme qui l'ont autrefois caractérisé.
Mais pour l'instant, il est confronté à une réalité incontournable : Jake Evans brille, tandis que lui, dans l'ombre, cherche désespérément la lumière qui le ramènera vers le chemin du succès.