Gary Bettman est depuis des années un personnage central dans le monde du hockey sur glace.
Mais cette saison, il se retrouve dans une situation délicate, avec des rumeurs évoquant pour la première fois son congédiement.
Ce revirement intervient dans un contexte où la Major League Soccer (MLS) connaît une ascension fulgurante, notamment grâce à l’arrivée de Lionel Messi.
L'Inter Miami, avec Messi à la barre, a réussi à s'imposer comme une force dominante dans le championnat américain.
Avec des statistiques impressionnantes de 20 buts et 10 passes décisives en seulement 19 matches, Messi a non seulement propulsé son équipe à la première place de la MLS, mais a également établi un nouveau record de points pour la ligue.
Les fans attendent avec impatience les "playoffs", où l'Inter Miami affrontera Atlanta.
L'impact de Messi ne se limite pas aux terrains. Son arrivée a généré un véritable boom économique. La MLS a enregistré une augmentation spectaculaire de la visibilité et des revenus de commandite, surpassant ceux de la NHL.
Selon des études récentes, les revenus de la MLS ont atteint environ 800 millions de dollars, tandis que ceux de la NHL stagnent autour de 750 millions de dollars.
Cela représente un tournant majeur pour la MLS, qui, grâce à Messi, attire l’attention de partenaires internationaux, alors que la NHL peine à s’imposer en dehors de l'Amérique du Nord.
Bettman a longtemps été considéré comme un dirigeant efficace, mais les temps changent. La NHL, qui a négligé des opportunités importantes comme les événements internationaux et les plateformes de streaming, commence à ressentir la pression de la MLS.
Les médias sportifs rapportent une baisse d'intérêt pour le hockey, en particulier auprès des jeunes fans, qui se tournent désormais vers le soccer.
Les choix marketing de Bettman sont remis en question, et la comparaison avec la dynamique de la MLS est de plus en plus fréquente.
Bettman a privilégié des contrats de diffusion traditionnels avec la télé traditionnel qui se meurt, sans embrasser pleinement le potentiel des plateformes de streaming.
Il commence tout juste à le faire avec Prime Vidéo, pendant que d'autres ligues investissent dans des partenariats numériques depuis longtemps.
La NHL a manqué des occasions cruciales, et que sa stratégie de communication est devenue "passé date."
La NHL a souvent été critiquée pour son approche marketing de l'ancien temps.. Alors que d'autres ligues, comme la NBA et la MLS, exploitent les réseaux sociaux pour engager les fans et attirer des commanditaires, la NHL semble à la traîne.
La NHL a évité de participer à des événements internationaux majeurs, tels que les Jeux olympiques, perdant ainsi une opportunité de visibilité mondiale.
Cela contraste fortement avec la MLS, qui a profité de la couverture médiatique et du soutien populaire lors de l’arrivée de Messi.
Alors que la MLS est en pleine expansion, la NHL doit faire face à des critiques croissantes concernant son incapacité à attirer de nouveaux spectateurs et revenus publicitaires.
La dynamique de la MLS, soutenue par des athlètes tels que Messi, rend la situation encore plus précaire pour Bettman.
Alors que la MLS prospère, des voix s’élèvent pour demander un changement à la tête de la NHL. Les rumeurs de congédiement de Bettman, qui semblaient autrefois impensables, prennent de l'ampleur.
Des analystes sportifs commencent à suggérer qu'il est temps pour la ligue de se tourner vers un nouveau leadership, capable de réinventer la NHL et de rivaliser avec la croissance explosive de la MLS.
Les enjeux sont élevés : Bettman a été au pouvoir pendant plus de 30 ans, mais la pression exercée par la montée en puissance du soccer aux États-Unis pourrait bien mettre un terme à sa carrière.
Les nouvelles tendances du marché sportif, comme l'engouement pour le soccer, soulignent la nécessité d'une adaptation rapide.
Les "sponsors" commencent à reconsidérer leurs partenariats, et les équipes de la NHL pourraient également commencer à se demander si elles doivent suivre l'exemple de la MLS.
La situation actuelle de Gary Bettman et de la NHL pourrait bien être un tournant historique pour la ligue. Si son congédiement devient une réalité, cela pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère pour le hockey sur glace en Amérique du Nord.
Alors que la MLS continue de gagner en popularité, les dirigeants de la NHL devront prendre des mesures audacieuses pour rester compétitifs.
La comparaison entre ces deux ligues ne fait que commencer, mais une chose est certaine : l'heure du changement pourrait bientôt sonner pour Bettman et la meilleure ligue de hockey au monde.
Le commissaire de la LNH est PASSÉ DATE. Il est temps de le réaliser.