Il a embrassé le défi de reconstruire les Canadiens et, bien qu'il réalise que le plan pourrait ne pas fonctionner, il a confiance en sa réussite et ne paniquera pas.
Le directeur général des Canadiens, Kent Hughes, a répondu aux questions des médias pendant plus de 20 minutes vendredi à Brossard après la clôture de la date limite des échanges de la LNH à 15 heures.
Il a donné une réponse qui met en évidence pourquoi il est l'homme qu'il faut pour rassembler les pièces pendant cette reconstruction de l'équipe - et ce n'était pas à propos de sa décision d'échanger le gardien Jake Allen aux Devils du New Jersey ou de conserver le défenseur vétéran David Savard.
Lorsque les journalistes ont demandé à Hughes quelle patience il avait montrée depuis qu'il a pris le poste il y a deux ans, il a répondu:
"Écoutez, j'attends avec impatience le jour où nous achèterons, plutôt que de vendre. Je suis aussi compétitif que la personne suivante. Je veux ressentir les hauts et les bas de la victoire et de la défaite qui surviennent lorsque vous êtes censé compétitionner pour une Coupe Stanley. Donc, plus vite cela pourrait se produire, mieux ce sera."
"J'aimerais être là pour ça. Mais je ne veux pas le faire au détriment de le faire de la bonne manière et je pense que c'est ainsi que nous nous sentons tous en tant que groupe de gestion et en tant qu'organisation."
Les mots qui ont marqué les médias étaient: "J'aimerais être là pour ça."
Reconstruire une équipe dans la LNH à 32 équipes, avec un plafond salarial, n'est pas une tâche facile - demandez simplement aux partisans des Sénateurs d'Ottawa, des Sabres de Buffalo et des Oilers d'Edmonton.
Le plan de reconstruction de Hughes pourrait ne pas fonctionner - et il en est conscient. Mais il a un plan solide en place - avec Jeff Gorton, le vice-président exécutif des opérations hockey - et croit que ça marchera.
S'il ne fonctionne pas, Hughes finira par être renvoyé. Mais il n'a pas peur de ça et ne fera pas de mouvements de panique pour sauver son poste.
Hughes n'a pas besoin de ce travail. Il a été un agent de joueur très réussi et n'a pas besoin d'argent. Mais il a embrassé le défi qui vient avec le fait d'être DG des Canadiens.
"Pourquoi ne pas relever le défi ultime ici, et c'est chez moi", a déclaré Hughes, qui a grandi dans l'ouest de l'île de Montréal, lors d'une entrevue avec la presse anglophone quelques mois après que Gorton l'ait embauché comme DG.
Hughes a eu une autre citation intéressante de cette entrevue lorsqu'il parlait de ses jours où il entraînait le hockey jeunesse - y compris ses fils Riley et Jack - avec le programme des Boston Junior Eagles.
"Quand j'ai commencé à entraîner les enfants, à chaque fois que nous avions un gros match, je leur disais que nous n'avions pas peur de l'échec", a-t-il déclaré.
"Nous ne nous inquiétons pas de l'échec. Nous pouvons gagner ou perdre le match - si nous savions que nous allions gagner avant, nous ne voudrions pas jouer. Si nous savions que nous allions perdre avant, nous voudrions probablement jouer encore moins. C'est l'inconnu, l'issue inconnue et la capacité à influencer cette issue qui m'a motivé."
Cela le motive toujours.
Mike Matheson des Canadiens a également grandi sur l'ouest de l'île de Montréal et connaît Hughes depuis longtemps.
Hughes était autrefois l'agent de Matheson et a négocié la prolongation de contrat de huit ans et 39 millions de dollars que le défenseur a signée avec les Panthers de la Floride en 2017. Matheson, 30 ans, a encore deux saisons à jouer sous ce contrat.
"Je pense qu'il reste fidèle à ce en quoi il croit et ne prend aucune décision pour des raisons égoïstes, quoi qu'il en soit", a déclaré Matheson après la défaite de samedi 3-2 contre les Maple Leafs de Toronto au Centre Bell lorsqu'on lui a demandé ce que Hughes faisait en tant que DG.
"Il prend vraiment chaque décision qui sera la meilleure pour l'équipe."
Hughes est toujours coincé avec certains contrats difficiles de l'époque de Marc Bergevin en tant que DG. Brendan Gallagher a encore trois saisons avec un plafond salarial de 6,5 millions de dollars.
Josh Anderson a encore trois saisons à 5,5 millions de dollars. Christian Dvorak a encore une saison à 4,45 millions de dollars et Joel Armia a encore une saison à 3,4 millions de dollars.
Heureusement, Hughes n'est plus coincé avec le contrat de Carey Price (deux saisons de plus à 10,5 millions de dollars qui est maintenant sur la liste des blessés à long terme) ou le contrat de Shea Weber (deux saisons de plus à 7,857 millions de dollars que Hughes a échangé aux Golden Knights de Vegas, qui l'ont ensuite échangé aux Coyotes de l'Arizona - le cimetière des mauvais contrats).
Hughes a maintenant un groupe de joueurs principaux âgés de 24 ans ou moins, comprenant les attaquants Nick Suzuki, Cole Caufield, Alex Newhook, Kirby Dach, Joshua Roy et Juraj Slafkovsky, les défenseurs Kaiden Guhle, Jayden Struble, Arber Xhekaj et Jordan Harris, et le gardien Cayden Primeau.
La chose la plus impressionnante de l'équipe cette saison a été le niveau de compétitivité constant, qui était de nouveau visible samedi contre les Leafs.
"Je pense qu'il y a toujours un bon mélange de jeunes qui continuent à grandir et de quelques anciens qui ont encore beaucoup de jeu en eux et qui peuvent aider dans cette croissance", a déclaré Matheson.
"Je pense que les deux pièces sont aussi importantes l'une que l'autre. Je pense que le caractère dans la pièce, que tout le monde apporte encore chaque nuit, est un bon signe."
Il y a des signes que cette reconstruction pourrait fonctionner, mais il n'y a pas de garanties.
Cependant, Kent Hughes a montré qu'il n'a pas peur d'être congédié. Dans sa tête, il est l'homme de la situation pour mener le CH à la Coupe Stanley.