La relation tendue entre Martin St-Louis et Arber Xhekaj trouve ses racines dans des différences fondamentales de mentalité et de valeurs.
St-Louis, tout au long de sa carrière, a incarné l'exemple du joueur dévoué, concentré uniquement sur le hockey, évitant les excès et les distractions du monde extérieur.
En revanche, Xhekaj a choisi un chemin plus médiatique, se penchant vers la célébrité et l'exposition publique, que ce soit dans les bars, les publicités ou les événements de la vie nocturne montréalaise.
La divergence des chemins empruntés par ces deux personnalités contraires est évidente dès le début. St-Louis, réputé pour son éthique de travail irréprochable et son dévouement absolu au sport, a toujours privilégié le jeu sur la glace aux lumières de la célébrité.
Sa carrière a été marquée par sa modestie, son refus des contrats publicitaires, et son engagement à donner le meilleur de lui-même à chaque instant.
En revanche, Xhekaj a été attiré par les feux de la rampe, se laissant séduire par les opportunités marketing, les apparitions publiques et commerciales.
Lorsque St-Louis a vu Xhekaj se laisser emporter par le monde de la célébrité et de la notoriété, il a certainement ressenti une forme de désaccord profond.
Pour lui, le hockey est avant tout une passion et un engagement, tandis que pour Xhekaj, cela semblait être aussi un moyen d'accéder à une certaine forme de renommée et de reconnaissance publique. Le fait que le défenseur vient d'un milieu modeste l'a peut-être influencé à vouloir "cash in" sur sa célébrité à Montréal dès le début.
La prise de conscience de cette différence fondamentale dans leur approche du sport a sûrement conduit à une distance croissante entre les deux hommes.
Certains pourraient pointer du doigt le contrat publicitaire que St-Louis a accepté avec Hydro-Québec pour un montant de 250 000 $, mais il est important de noter que ce contrat a été conclu après sa carrière de joueur professionnel.
En tant qu'entraîneur du Canadien de Montréal, il a désormais un rôle différent, mais il n'a jamais perdu de vue les valeurs qui ont guidé sa carrière de joueur.
Le divorce émotionnel entre St-Louis et Xhekaj est le reflet de deux approches différentes du sport et de la vie en général.
Tandis que St-Louis incarne la discipline, l'humilité et le dévouement, Xhekaj semble être plus attiré par la lumière des projecteurs et les plaisirs éphémères de la célébrité.
Bien que ces deux chemins puissent se croiser sur la glace, il semble improbable qu'ils convergent en dehors de celle-ci.
On le répète. Une transaction est inévitable. Xhekaj et St-Louis ne s'entendront jamais. Le divorce est déjà consommé.