Alexander Zharovsky est-il sur le point d'être transigé?
Depuis plusieurs semaines, un même scénario revient constamment dans les discussions entourant le Canadien de Montréal. Un espoir de premier plan qui n'est pas Michael Hage ou David Reinbacher, deux choix de première ronde (2026-2027) et un deuxième espoir pour tenter de mettre la main sur un 2e centre ou un ailier "power forward" capable de transformer immédiatement l’équipe.
Dans le dossier Matthew Knies, l’offre qui avait été acceptée par l'ex-DG Brad Treliving comprenait Alexander Zharovsky, deux choix de première ronde et un autre espoir qui, selon ce qui circule, était le défenseur Bryce Pickford.
Treliving a envoyé les papiers signés de la transaction... une minute trop tard...
Même si Toronto a finalement fermé la porte après l’arrivée de John Chayka et même si cette transaction appartient maintenant au passé, une impression demeure dans plusieurs cercles de la LNH : le Canadien continue d’utiliser essentiellement le même modèle d’offre dans plusieurs négociations importantes.
Et le nom qui revient constamment au centre de ce modèle est celui de Zharovsky.
Pauvre kid.
Au moment même où l’organisation investit dans son développement, au moment même où son agent confirme qu’il passera 40 jours à Montréal avec Ivan Demidov afin de rencontrer les entraîneurs, découvrir l’environnement de l’équipe et accélérer son intégration, son nom continue de circuler dans les rumeurs de transaction les plus importantes de l’été.
D’un côté, le Canadien agit comme une organisation qui veut préparer son arrivée.
De l’autre, plusieurs équipes de la ligue semblent convaincues qu’il fait partie des actifs que Kent Hughes est prêt à utiliser pour obtenir un joueur d’impact immédiat.
C’est simplement la réalité des organisations ambitieuses... au détriment du pauvre Zharovsky qui est le yo-yo de l'histoire.
Le Canadien adore Michael Hage et surtout, Kent Hughes ne veut pas entacher l'histoire de son père, grand fan du CH décédé tragiquement un accident de piscine.
Le Canadien continue de voir David Reinbacher comme un actif majeur malgré toutes les questions qui entourent son développement.
Lorsqu’un directeur général tente de protéger certains jeunes, d’autres deviennent automatiquement les pièces les plus attrayantes sur le marché.
Et présentement, Zharovsky se retrouve exactement dans cette catégorie de l'agneau bientôt sacrifié.
La question est simple : est-ce qu’un package composé de Zharovsky, Bryce Pickford et deux choix de première ronde peut réellement permettre d’obtenir un véritable centre numéro deux?
Dans le cas de Dylan Larkin, plusieurs sources affirment que Detroit exige davantage. Les Red Wings adoreraient mettre la main sur Michael Hage et plusieurs informateurs croient également qu’un défenseur gaucher comme Kaiden Guhle serait nécessaire pour compléter une transaction de cette ampleur.
Le dossier Nico Hischier est différent.
Les Devils pourraient être davantage attirés par un mélange de jeunes actifs, de choix et de flexibilité salariale. Rien ne garantit qu’une offre centrée autour de Zharovsky serait suffisante, mais le profil de transaction correspond davantage à ce qu’une équipe déjà compétitive pourrait rechercher.
Pendan ce temps. plus les semaines avancent, plus Zharovsky se retrouve dans une position délicate.
Il s’apprête à débarquer à Montréal pour travailler avec Demidov, apprendre à connaître l’organisation et se rapprocher de son rêve de jouer avec les Canadiens de Montréal.
Son téléphone risque d’exploser chaque fois qu’une nouvelle rumeur de transaction apparaîtra.
Bienvenue dans la réalité des meilleurs espoirs de la LNH.
Plus un joueur devient prometteur, plus il devient précieux.
Et plus il devient précieux, plus son nom circule dans les négociations qui peuvent changer le destin d’une organisation.
Reste à voir si c'est lui ou Michael Hage qui va partir.
Kent Hughes prie pour que ce soit le Russe.