Des points au classement… mais un malaise qui s’installe tranquillement autour du Canadien de Montréal.
Sur papier, tout semble aller dans la bonne direction. Les chiffres sont encourageants. Les résultats donnent l’impression d’une équipe qui avance. Mais derrière cette façade, une réalité beaucoup moins rassurante commence à émerger.
Et cette fois, ce ne sont pas des partisans frustrés qui le disent.
C’est TVA Sports.
Mardi soir, lors de sa chronique « La mise en échec » à l’émission JiC, le journaliste Renaud Lavoie a lancé un avertissement qui n’est pas passé inaperçu dans le paysage médiatique montréalais.
Selon lui, le Canadien joue avec le feu.
Parce que malgré une fiche de 6 victoires, 1 défaite et 3 revers en prolongation lors des dix derniers matchs… le jeu du Tricolore est loin d’être aussi solide que le classement pourrait le laisser croire.
Et Martin St-Louis lui-même ne semble pas chercher d’excuses.
« Je regarde nos 10 derniers matchs, on est 6-1-3, mais on ne joue pas comme 6-1-3 », a admis l’entraîneur du Canadien.
Une phrase lourde de sens.
Parce qu’elle révèle exactement ce que plusieurs commencent à remarquer autour de l’équipe.
Le Canadien accumule des points… mais son jeu reste fragile.
La preuve la plus frappante remonte au match contre les Kings de Los Angeles. Montréal a remporté la rencontre, oui. Deux points au classement. Mission accomplie.
Mais lorsque les chiffres ont été analysés après le match… le portrait était beaucoup moins glorieux.
Les Kings ont obtenu 26 chances de marquer.
Le Canadien… seulement 11.
Un écart énorme.
Le genre de match qu’une équipe peut parfois gagner… mais rarement répéter sans conséquence.
Et c’est exactement là que Renaud Lavoie a lancé sa phrase la plus frappante de la soirée.
« Les dieux du hockey, tu ne peux pas les niaiser trop longtemps. »
Autrement dit… la chance finit toujours par tourner.
Et selon lui, si le Canadien ne corrige pas rapidement certains éléments de son jeu, la punition pourrait arriver très vite.
Une séquence de cinq ou six défaites consécutives.
Le genre de chute qui peut complètement transformer la perception d’une saison.
Les problèmes sont déjà visibles dans plusieurs aspects du jeu.
Martin St-Louis a lui-même identifié ce qui cloche.
Le Canadien perd trop de batailles sans la rondelle.
L’échec-avant fonctionne moins bien.
La pression en zone neutre a diminué.
Et surtout… l’équipe force beaucoup moins de revirements qu’auparavant.
Résultat.
Montréal passe plus de temps à défendre qu’à attaquer.
Et dans la LNH moderne, cette dynamique finit toujours par rattraper une équipe.
Certains joueurs traversent aussi des périodes plus difficiles.
Mike Matheson s’est retrouvé sur la glace lors de plusieurs buts adverses récemment. Le défenseur joue de grosses minutes et son impact est analysé de près.
Du côté offensif, Oliver Kapanen connaît lui aussi un passage plus discret. Le jeune centre, qui avait impressionné en début de saison, voit sa production ralentir.
Rien de catastrophique pour un joueur recrue.
Mais dans une équipe qui dépend beaucoup de ses jeunes… chaque baisse de régime devient rapidement visible.
Et c’est exactement ce qui nourrit le discours actuel autour du Canadien.
Le momentum existe au classement.
Mais sur la glace… plusieurs se demandent si ce momentum est réel.
Parce que les équipes qui aspirent sérieusement aux séries éliminatoires dominent généralement leurs adversaires dans les détails du jeu.
Possession de rondelle.
Chances de marquer.
Pression constante.
Pour l’instant, Montréal réussit à arracher des points… mais sans imposer ce type de domination.
Et dans une course aux séries aussi serrée que celle de l’Association de l’Est, cette réalité peut devenir dangereuse.
Le calendrier ne deviendra pas plus facile.
Les adversaires non plus.
Et si le Canadien ne retrouve pas rapidement un jeu plus structuré, les résultats pourraient changer très vite.
C’est exactement l’avertissement que TVA Sports a lancé mardi soir.
Un avertissement qui vise directement l’équipe… mais qui, indirectement, met aussi la pression sur Martin St-Louis.
Parce que lorsque le système collectif commence à s’effriter, c’est toujours l’entraîneur qui doit trouver la solution.
Et dans un marché comme Montréal, la patience peut disparaître très rapidement.
Pour l’instant, le Canadien continue d’avancer.
Les points s’accumulent.
L’espoir des séries reste vivant.
Mais derrière cette façade encourageante… une question flotte dans l’air.
Et si ce momentum n’était qu’une illusion?
Le reste de la saison va être long...
Ouf…