Il est crucial de veiller à ce que Josh Anderson ne parle pas dans le dos de Martin St-Louis à Florian Xhekaj.
En effet, Florian, tout comme son frère Arber, incarne le style nord-sud typique des attaquants de puissance, un style qui contraste fortement avec la philosophie est-ouest prônée par St-Louis.
L'erreur serait de tenter de transformer Florian en un joueur de finesse, comme l'entraîneur a essayé de le faire avec Anderson, car cela risquerait de mal tourner.
La relation entre Anderson et St-Louis est désormais au point de non-retour, comme le rapporte Sportsnet.
Le système de jeu est-ouest de St-Louis ne convient absolument pas aux compétences d’Anderson, qui s'épanouit dans un jeu axé sur la puissance et la vitesse vers l'avant.
Cette incompatibilité a été mise en évidence au fil de la saison, entraînant des tensions évidentes entre les deux hommes.
Anderson, qui a vu son temps de glace réduit de manière significative la saison dernière, semble être en quête d'un nouveau départ, mais malheureusement, son contrat de 5,5 M$ par année jusqu'en 2027 n'était pas échangeable.
On avait un espoir que les Hurricanes de la Caroline pourraient envisager une transaction pour Anderson, eux qui étaient en quête d’un attaquant de puissance pour les séries éliminatoires, mais Kent Hughes ne voulait rien savoir de retenir une partie du salaire de son attaquant.
Le salaire d’Anderson, qui s'élève à 5,5 M$ par an jusqu'en 2027, représentait trop un obstacle majeur, surtout pour les Hurricanes qui devraient se débarrasser du contrat de Jesperi Kotkaniemi, une option impossible et surtout, une avenue que Kent Hughes n'envisageait pas.
Disons que le retour de Kotkaniemi à Montréal aurait été MALAISANT à souhait.
Mais attention. La situation d'Anderson avec Martin St-Louis nous inquiète car elle montre une problématique plus large pour les Canadiens : celle de la gestion des attaquants de puissance et de l'adaptation des joueurs au système de jeu imposé.
Alors que Florian Xhekaj se prépare à faire ses débuts avec l'équipe, il est impératif que Martin St-Louis ne répète pas les erreurs commises avec Anderson.
Florian, avec son jeu robuste et son ambition de percer l’alignement dès cette saison, pourrait être un atout important pour le CH, à condition qu'il soit utilisé de manière à maximiser son potentiel, plutôt que de tenter de le transformer en quelque chose qu'il n'est pas.
"Je suis confiant de faire l'équipe. Je peux amener quelque chose de différent."
"Je veux faire partie du Canadien de Montréal cette année. C'est pour ça que je suis ici."
Il va vite comprendre qu'il ne pourra pas patiner comme un train vers l'avant, car Martin St-Louis va lui couper les ailes...comme il l'a fait avec Anderson.
On espère seulement que Xhekaj n'aura pas l'air d'un poulet sans tête tellement il est perdu dans le systèmes et les exigeances de Martin St-Louis.
L'avenir de Josh Anderson à Montréal semble compromis, mais comme on dit en bon québécois, on "est pogné avec".
Pour le jeune Florian Xhekaj, l'enjeu est de s'imposer sans perdre de vue son style de jeu naturel. Le défi pour Martin St-Louis sera de trouver un équilibre entre son système de jeu et les forces individuelles de ses joueurs, sous peine de voir une autre relation se détériorer comme celle avec Anderson.
En attendant, il faut prier pour qu'Anderson ne parle pas dans le dos du coach quand il va s'adresser à Xhekaj ou même Tyler Thorpe, un autre attaquant de puissance qui vient d'être sélectionné.
Le succès de Florian Xhekaj avec les Canadiens dépendra non seulement de son talent, mais aussi de la capacité de l’entraîneur à tirer le meilleur de ses compétences sans le détourner de ce qui fait sa force.
Et avec Martin St-Louis et les attaquants de puissance...parfois...ça tourne souvent au vinaigre...