Pendant des heures, Montréal a retenu son souffle.
Les rumeurs se multipliaient. Les discussions semblaient avancer. Les noms circulaient partout. Les partisans surveillaient chaque mouvement, chaque message, chaque informateur qui laissait entendre que quelque chose se préparait.
Et Kent Hughes lui-même entretenait ce suspense.
Le directeur général Kent Hughes s'adresse aux médias à la date limite des transactions de 2026 de la LNH
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) March 6, 2026
General manager Kent Hughes addresses the media on the day of the 2026 NHL Trade Deadline#GoHabsGo https://t.co/0S0bCNPgwP
Contrairement à plusieurs directeurs généraux à travers la ligue, le patron du Canadiens de Montréal n’a jamais déclaré forfait devant les journalistes. Aucune indication que le travail était terminé. Aucun signal que le Canadien se retirait du marché.
Tout indiquait au contraire que quelque chose se tramait encore.
Et puis finalement, vers 16 h, la nouvelle est tombée.
Nazem Kadri prend le chemin du Colorado:
To Colorado:
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) March 6, 2026
Nazem Kadri
4th 2027
To Calgary:
Conditional 2028 first
Conditional 2027 second
Victor Olofsson
Max Curran
Retain 20 per cent https://t.co/HpJNxujGT6
Autrement dit, l’une des rares solutions crédibles pour stabiliser le centre du Canadien vient de disparaître.
Et cette fois, la conclusion est difficile à éviter.
Kent Hughes était dans le coup.
Jusqu’à la fin.
Mais il a perdu la bataille.
Pendant que Montréal hésitait encore sur le prix à payer, le Colorado a décidé d’appuyer sur l’accélérateur et de conclure la transaction.
Pour plusieurs observateurs, le message est clair : le Canadien a joué trop conservateur.
Trop prudent.
Trop calculateur.
Et pendant ce temps-là, les partisans ont été maintenus en état d’alerte pendant toute la journée.
Pour rien.
Bref, les mêmes problèmes demeurent.
Et c’est là que la frustration s’installe.
Parce que dans l’esprit de plusieurs partisans, c’était peut-être le moment d’y aller le tout pour le tout.
Le moment de payer le prix.
Le moment d’ajouter une pièce importante à un groupe qui commence à montrer des signes de maturité.
Au lieu de cela, Montréal semble se retrouver exactement au même point.
Nazem Kadri est maintenant parti vers l’Colorado Avalanche, et l’une des pistes les plus sérieuses vient de disparaître.
Mais au moment d’écrire ces lignes, une chose demeure étrange.
Il est passé 16 h, et pourtant le Canadiens de Montréal n’a toujours pas confirmé officiellement que sa journée était terminée.
Aucune conférence de presse de Kent Hughes.
Aucune déclaration.
Aucun message clair.
Autrement dit, même si plusieurs batailles semblent déjà perdues…
le Canadien n’a toujours pas officiellement fermé la porte.
Et tant que cette porte reste entrouverte, une question continue de planer au-dessus de Montréal :
Est-ce vraiment terminé… ou Kent Hughes prépare-t-il encore une dernière surprise?
Parce qu’au final, le Canadien termine cette journée avec exactement le même alignement, exactement les mêmes problèmes, et exactement les mêmes questions qui planaient au-dessus de l’équipe depuis des semaines.
Le malaise autour de Patrik Laine demeure entier.
Le dossier du gardien numéro un reste flou.
Et l’équipe doit continuer la saison avec les mêmes interrogations devant le filet.
Le Canadien demeure l’une des équipes de séries éliminatoires qui accorde le plus de buts dans l’Association de l’Est.
Une statistique inquiétante.
Une statistique qui ne disparaît pas par magie lorsque les séries commencent.
Devant le filet, la situation reste fragile.
Samuel Montembeault continue d’assumer un rôle énorme.
Jakub Dobes tente de tenir le fort derrière lui.
Pendant ce temps, le jeune Jacob Fowler poursuit son développement à Laval avec le Rocket de Laval.
On répète souvent qu’il représente l’avenir devant le filet à Montréal.
Mais pour l’instant, la réalité est simple : Fowler n’a rien démontré qui indique qu’il est déjà prêt à venir stabiliser la situation dans la LNH.
Bref, les mêmes problèmes demeurent.
Et c’est là que la frustration s’installe.
Parce que dans l’esprit de plusieurs partisans, c’était peut-être le moment d’y aller le tout pour le tout.
Le moment de payer le prix.
Le moment d’ajouter une pièce importante à un groupe qui commence à montrer des signes de maturité.
Au lieu de cela, Montréal se retrouve exactement au même point.
Kent Hughes s’est battu.
Mais au final, il est ressorti les mains vides.
Et pendant que le Colorado repart avec Nazem Kadri…
Le Canadien, lui, repart avec un immense sentiment d’illusion.