Pauvre David Reinbacher. Il aurait sans doute préféré qu'Ivan Demidov tourne sa langue sept fois avant de parler en évoquant Matvei Michkov comme un véritable prodige.
Car il ne savait certainement pas que tous les partisans anti-Reinbacher allaient sortir de leur tanière après de telles déclarations.
Depuis le repêchage de 2023, où le Canadien de Montréal a laissé passer Michkov pour sélectionner Reinbacher, une partie des fans du CH ne cesse de remettre en question ce choix, alimentant sans cesse la comparaison entre les deux joueurs.
Demidov, dans un récent entretien, n’a pas hésité à faire l’éloge de Michkov, soulignant son talent exceptionnel et son potentiel à dominer la LNH.
En affirmant que « ça fait longtemps que la LNH n’a pas vu un joueur comme Matvei Michkov », Demidov ne s’attendait sûrement pas à raviver les flammes d’une controverse qui n’a jamais vraiment disparu.
Sans oublier qu'il a éteint tous les détracteurs de Michkov qui affirmaient que ce dernier était un joueur égoïste qui mangeait la rondelle.
«Il peut être un passeur incroyable et aussi un buteur incroyable.»
Les partisans frustrés par la sélection de Reinbacher ont saisi cette opportunité pour réaffirmer leurs regrets. Ce fut comme une alarme pour les critiques du défenseur autrichien.
Depuis deux ans, Reinbacher vit dans l’ombre de Michkov, constamment comparé à celui que plusieurs voient comme un prodige russe.
Alors que Michkov est considéré comme un attaquant de génie, Reinbacher, lui, peine à convaincre une bonne partie des partisans qui n’ont jamais accepté sa sélection au cinquième rang.
La pression de ces comparaisons est immense, et elle n'a pas disparu, surtout après que Michkov a commencé à impressionner à Philadelphie.
Les dernières déclarations de Demidov n'ont fait qu'accentuer cette pression. Au lieu de célébrer le talent de Michkov, certains fans du CH y ont vu une nouvelle occasion de pointer du doigt Reinbacher, suggérant qu’il n’est toujours pas à la hauteur des attentes.
Pourtant, il est important de rappeler que Michkov n’était même pas le choix le plus évident pour Montréal en 2023 en raison de ses incertitudes contractuelles en Russie.
Néanmoins, l’histoire ne pardonne pas, et chaque échec potentiel de Reinbacher est perçu comme une justification de leur mécontentement.
David Reinbacher, en revanche, est loin de tout ça. Depuis son arrivée en Amérique du Nord, il tente de se reconstruire loin des projecteurs et des critiques incessantes.
Mais les fantômes du repêchage continuent de le hanter. Au point où Reinbacher a demandé à ce que son père et sa copine ne soient pas mentionnés dans les articles de presse, par peur que les réseaux sociaux deviennent encore une fois un champ de bataille de critiques à leur égard.
Ce genre de réaction souligne à quel point le jeune défenseur est encore traumatisé par la vague de négativité qui l’a suivi après le repêchage.
Ses proches tentent de le rassurer, affirmant que cette expérience fait partie de la croissance. Il admet que la vie à Montréal peut être dure pour les jeunes joueurs, mais il reste convaincu que Reinbacher finira par surpasser ces obstacles.
Malgré tout, l’absence de Reinbacher lors du Upperdeck Rookie Showcase de la LNH en Virginie montre bien que le Canadien cherche à le protéger.
Il est évident que l’organisation ne souhaite pas l’exposer davantage à ces comparaisons incessantes avec Michkov, qui seront encore plus vives lorsque le Russe débutera officiellement en NHL.
Alors que Logan Mailloux et Lane Hutson ont participé à l’événement, Reinbacher est resté en Autriche, loin des caméras et des critiques.
Kent Hughes et Jeff Gorton ne voulaient tout simplement pas qu'il soit au même évènement que Michkov. Ils avaient trop peur que leur défenseur s'écroule devant les comparaisons avec le Russe.
Au final, ce qui est tragique dans cette situation, c’est que Reinbacher n’a jamais demandé à être pris dans ce tourbillon médiatique.
Tout ce qu’il souhaite, c’est développer son jeu en paix, loin de la pression et des attentes irréalistes. Mais à Montréal, où les partisans peuvent être sans pitié, il devra apprendre à naviguer dans un environnement où chaque erreur sera scrutée à la loupe, surtout tant que Michkov continuera à faire parler de lui.
Espérons qu'un jour, Reinbacher puisse surmonter cette période difficile, trouver sa place dans la LNH et prouver à tous qu'il mérite sa sélection.
Et peut-être qu’à ce moment-là, il pourra enfin respirer sans l’ombre de Matvei Michkov planant constamment au-dessus de lui.
En attendant, il devait demander à Ivan Demidov d'arrêter de mettre de l'huile sur le feu...