Une situation tendue émerge entre deux défenseurs prometteurs, Arber Xhekaj et Jayden Struble.
Les médias locaux sont captivés par le talent de Struble, sa politesse, le fait qu'il a une tête sur les épaules et qu'il semble avoir les bonnes valeurs à la bonne place, l'érigeant presque en héros, tandis que Xhekaj se retrouve maintenant dans l'ombre à Laval, cherchant désespérément à faire sa place et remonter dans la LNH.
«C’est plus gros que "juste" du hockey».
— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) January 5, 2024
J'ai demandé à Jayden Struble si le temps des fêtes en famille lui avait permis de réaliser pleinement ce qu'il vivait depuis la fin novembre.
Une réponse qui vient du coeur. pic.twitter.com/A5Ev9hcsm1
Malgré les déclarations de Xhekaj, affirmant que Struble ne l'a pas perturbé mentalement, il est évident que le jeune joueur occupe une place importante dans ses pensées quotidiennes.
La rivalité entre les deux défenseurs est palpable, alimentée par la compétition féroce pour une place dans la LNH.
La dynamique entre Struble et Xhekaj ne peut être ignorée, car ils semblent être taillés dans le même moule. Struble, considéré comme un excellent 5-6e défenseur, suscite des inquiétudes lorsque projeté dans le rôle plus exigeant du TOP 4.
De même, Xhekaj, malgré ses affirmations contraires, ne semble pas être un défenseur de calibre TOP 4 dans la LNH.
La question qui se pose désormais est la suivante : y a-t-il de la place pour les deux défenseurs dans la formation de l'équipe?
Les observateurs du hockey s'accordent à dire que la réponse est non. L'un des deux doit faire place à l'autre, et la décision cruciale revient à Kent Hughes.
La pression monte sur Hughes pour trancher entre Struble et Xhekaj. Les partisans, représentants de l'opinion publique, semblent pencher en faveur de Xhekaj, considérant qu'il mérite de demeurer dans l'effectif.
Cependant, la question demeure : Hughes se laissera-t-il influencer par cette pression populaire?
La situation est délicate, car la gestion des talents dans le monde du sport exige souvent des choix difficiles. Hughes doit évaluer le potentiel à long terme, les compétences actuelles et la capacité à s'adapter au jeu de la LNH de chacun des deux joueurs.
Alors que tout le monde pensait que ce serait Jordan Harris qui serait échangé, la chimie de ce dernier avec Struble et le fait qu'il soit si différent de Xhekaj, a changé la donne.
«Il sait que je suis assis à côté...»😂
— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) January 5, 2024
Jayden Struble et Jordan Harris sont deux bons amis et leur chimie va bien au-delà de ce qu'on peut voir sur la glace, depuis quelques matchs.
Harris n'a d'ailleurs aucun problème à se mêler de l'entrevue de son partenaire. pic.twitter.com/K46H79rPYM
La décision finale aura des répercussions sur l'avenir de l'équipe et sur la carrière du joueur laissé de côté, puis échangé.
La tension entre Lavel et Montréal alors que les deux joueurs rivalisent pour une seule place convoitée qui appartient à Struble haut la main pour le moment.
Seul le temps dira qui, entre Arber Xhekaj et Jayden Struble, continuera de défendre les couleurs de Montréal sur la glace.