Le malaise de Jean-Charles Lajoie face à l'échange de Xavier Bourgault se sent à des kilomètres à la ronde.
Oui...la transaction de Xavier Bourgault aux Sénateurs d'Ottawa a créé un profond malaise chez Jean-Charles Lajoie.
Ce dernier, fervent défenseur de l'arrivée de Bourgault à Montréal, n'a cessé d'envoyer des suggestions d'échanges impliquant le jeune attaquant avec les Canadiens.
Que ce soit pour Cayden Primeau, Jake Allen, ou même dans un package deal pour Sean Monahan, Lajoie voyait en Bourgault un potentiel sauveur our le CH.
Pourtant, la réalité a montré un tout autre visage : Bourgault a été échangé pour des « peanuts » à Ottawa, révélant ainsi qu'il ne valait absolument rien aux yeux des dirigeants de la ligue, et en particulier de Kent Hughes.
Depuis le début de l'année, le nom de Xavier Bourgault circulait dans les rumeurs d'échanges à Montréal. Cependant, dans le jeu des spéculations et des transactions qui anime la NHL, Bourgault est rapidement devenu un pion que Kent Hughes refusait de toucher.
Pour Hughes, Bourgault représentait un talent surévalué, un joueur sans réelle place dans la grande ligue. Les spéculations allaient bon train, Lajoie évoquant des noms comme Jake Allen ou Cayden Primeau comme monnaies d'échange potentielles avec Edmonton.
Pourtant, Hughes n’a jamais cédé. Pour lui, Bourgault n'était rien de plus qu'un joueur destiné à la Ligue américaine, luttant désespérément pour s'imposer dans la LNH..
Même lorsque les Oilers semblaient prêts à sacrifier Bourgault pour acquérir David Savard, Hughes restait inflexible. Il était peut-être disposé à accepter Bourgault comme un ajout secondaire, un simple "joueur bonus" dans la transaction, mais certainement pas comme un élément central.
Cette attitude souligne la vision claire et sans compromis de Hughes, refusant de se laisser emporter par l'engouement entourant un joueur québécois dont il ne percevait pas le potentiel de réussite. Lajoie ne peut pas en dire autant.
Pour Hughes, faire face à la réalité, aussi brutale soit-elle, est essentiel. Bourgault n'était, à ses yeux, rien de plus qu'un mirage dans le désert de la NHL, destiné à se perdre dans la ligue américaine.
Les Sénateurs d'Ottawa, eux, ont fait l'acquisition de l'attaquant québécois Xavier Bourgault, sélectionné au premier tour (22e au total) en 2021, dans un échange avec les Oilers d'Edmonton.
En retour, les Oilers ont obtenu l'attaquant Robby Jarventie et un choix de quatrième tour en 2025. En plus de Bourgault, la formation albertaine a également cédé Jake Chiasson, un autre attaquant.
Avec l'embauche de David Perron le 1er juillet et maintenant l'acquisition de Bourgault, les Sénateurs se sont rapprochés de leurs partisans francophones au cours de la saison morte.
Bourgault, 21 ans, tentera de se relancer avec les Sénateurs après deux saisons mitigées dans la Ligue américaine, limité à 34 points en 2022-2023, puis à 20 points la saison dernière.
Refusant l'erreur de Lajoie, TVA Sports titre: Un espoir prometteur québécois est échangé à Otawa. TVA Sports vit dans le passé et pense encore au joueur ayant mené les Cataractes de Shawinigan à la conquête de la Coupe du Président et de la Coupe Memorial en 2022.
Jarventie, ailier gauche finlandais de 21 ans, a été sélectionné en 2e ronde, 33e au total, en 2020. Il a amassé 20 points en seulement 22 matchs la saison dernière.
Chiasson est un ailier droit âgé de 21 ans et a joué dans la ECHL avec les Komets de Fort Wayne.
L'histoire de Xavier Bourgault continue d'évoluer, mais une chose est claire : son destin ne passait pas par Montréal. Pour les Canadiens et Kent Hughes, Bourgault restera à jamais une promesse non tenue, un talent surévalué dans l'univers sans pitiéde la LNH.
Il va bien "fiter" à Ottawa...