Patrik Laine n’a pas caché son enthousiasme lorsqu’il a appris qu’il serait sélectionné pour représenter la Finlande.
Pour un joueur, c’est un honneur absolu de porter les couleurs de son pays.
“C’est toujours vraiment cool de mettre ce chandail. C’est toujours un privilège de représenter notre pays,” a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ressentait “une fierté immense” de participer à cette compétition internationale après une année marquée par des absences et des doutes.
Cependant, cette fierté vient avec un dilemme pour Kent Hughes, le directeur général du Canadien de Montréal.
Alors que Laine se prépare à défendre son pays, une question cruciale se pose : est-ce une bonne idée pour un joueur qui revient tout juste au jeu de s’engager dans un tournoi international alors que son équipe enchaîne les difficultés ?
Laine lui-même est conscient de l’enjeu, mais pour lui, l’opportunité de participer à un tournoi de ce calibre est une récompense bien méritée.
“C’est la première fois depuis longtemps que ça va être un tournoi « best on best »,” a-t-il expliqué.
“Tous les meilleurs joueurs vont être là, donc c’est fun de pouvoir participer.”
Cependant, cette fierté et cette excitation n’effacent pas les préoccupations de Kent Hughes.
Le timing de la sélection de Laine, bien qu’il soit compréhensible pour le joueur, survient à un moment délicat pour le Canadien. Laine, qui est revenu récemment d’une blessure, retrouve peu à peu son rythme de jeu.
Et bien que sa motivation soit palpable, un retour aux blessures ou une aggravation de son état physique pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l’équipe.
Hughes ne peut pas se permettre de perdre un joueur clé, surtout un élément aussi précieux que Laine. Le Canadien, déjà en reconstruction, a besoin de tous ses joueurs disponibles pour essayer de briller cette saison.
Laine est conscient des risques, mais son engagement dans le tournoi est plus fort que tout.
“Je pense que nous avons une équipe vraiment solide,” a-t-il déclaré en parlant de l’équipe finlandaise.
Il est plein d’optimisme pour ses coéquipiers et la compétition à venir. Mais la réalité pour Kent Hughes est différente.
Et si Laine se blesse ? Que faire dans ce cas ?
Ce genre de scénario peut sembler lointain, mais il reste une inquiétude légitime pour un club qui, bien qu’en reconstruction, n’a pas les moyens de perdre des joueurs de la trempe de Laine.
Imaginons un instant le pire scénario : Laine se blesse pendant la compétition internationale, un retour aux blessures qui pourrait l’éloigner de la LNH pendant une période indéterminée.
Hughes serait alors confronté à une situation qu’aucun directeur général ne souhaiterait voir : une star de l’équipe hors-jeu au moment où les Canadiens commencent à peine à trouver un équilibre.
“Je pense que je peux montrer ce que je peux faire,” a dit Laine, plein de confiance, mais cette confiance ne doit pas cacher la réalité du terrain.
À la fin de la journée, c’est bien le club montréalais qui pourrait en pâtir.
Les partisans du CH, qui attendent de plus en plus de leur équipe, ne peuvent s’empêcher de se poser la question : la fierté nationale justifie-t-elle le risque pour le Canadien ?
Laine semble déterminé à jouer pour la Finlande, mais que pense le reste de la base de fans ?
“Je savais que si j’étais dans mon jeu, que j’avais bien joué, je pouvais aider l’équipe,” a déclaré Laine, affirmant qu’il n’a jamais eu de doutes sur ses capacités.
Mais la question demeure : pour un joueur en pleine reconstruction, est-ce le moment idéal pour risquer une blessure ?
Kent Hughes doit peser le pour et le contre. L’honneur de voir Laine jouer pour son pays est certes légitime, mais le Canadien a tout à perdre si ce choix entraîne une blessure.
Dans ce contexte, la panique de Hughes est compréhensible.
Et vous, partisans du CH, qu’en pensez-vous ?
La fierté de voir Laine défendre la Finlande vaut-elle le risque que cela représente pour l’avenir du Canadien ?