Kent Hughes est sous le feu des critiques après que plusieurs voix se soient élevées pour affirmer que la transaction envoyant Kirby Dach à Montréal pourrait bien être l'une des plus grandes erreurs de sa carrière.
À Chicago, la presse ne se prive pas de se moquer de Hughes, le décrivant comme le « clown de service » qui s’est fait refiler un joueur en porcelaine et surtout...un joueur paresseux qui a le cordon du coeur qui ne trempe pas dans la bonne sauce.
Chicago savait des choses que Kent Hughes ne savait pas.
La fragilité de Dach et son manque d’intensité font peur.
On se rappelle comme si c'était hier l’opinion dominante à Chicago, où les journalistes se sont réjouis du départ de Dach, vu comme un joueur blessé chronique et une plaie dans le vestiaire.
L'équipe avait, de plus, profité de cette transaction pour renforcer sa reconstruction et, par un enchaînement chanceux, obtenir Connor Bedard.
Pendant ce temps, Montréal doit composer avec un joueur paresseux, nonchalant, souvent blessé et incapable de répondre aux attentes.
La transaction semble encore plus catastrophique quand on la compare à ce qu’aurait pu être le 13e choix au total en 2022, obtenu initialement en envoyant Alex Romanov aux Islanders.
Ce pari risqué de Hughes commence à peser lourd : Frank Nazar, le joueur que Chicago a sélectionné avec ce fameux 13e choix, n’a certes pas encore explosé, mais il est déjà en feu dans la ligue américaine.
Cette erreur stratégique soulève désormais la question : Hughes aurait-il dû garder son choix au lieu de miser sur un joueur fragile comme Dach?
Dach peut bien avoir l'excuse de ses malchances physiques, entre commotions cérébrales, fractures du poignet et blessures au genou.
La dernière en date, une déchirure des ligaments croisés, risque de compromettre encore davantage sa carrière. Car déjà qu'il était nonchalant, depuis son retour, c'est encore pire.
Paresseux, lent, zéro-agressif, ça fait dur. En fait, Martin St-Louis le protège...pour protéger son DG qui s'est fait avoir sur toute la ligne.
Cette accumulation d’incidents a non seulement terni la transaction, mais elle a aussi alimenté la frustration des partisans montréalais.
Pendant ce temps, les médias de Chicago ne manquent pas de souligner à quel point cette transaction a facilité la reconstruction des Blackhawks.
Avec l’absence de Dach, Chicago s’est positionné pour obtenir Connor Bedard, laissant Montréal se demander ce qui aurait pu être avec un meilleur choix stratégique.
La transaction Dach semble s’inscrire dans une série de décisions douteuses qui hantent Hughes et les Canadiens.
L’acquisition d’Alex Newhook, elle aussi coûteuse, n’a pas encore porté ses fruits, et les partisans se demandent si le DG n’a pas sacrifié trop de choix futurs dans sa quête d’une reconstruction rapide.
Sans oublier le fiasco de la transaction d'Artturi Lehkonen pour Justin Barron, ou la transaction de Tyler Toffoli qui a résulté en Filip Mesar et Emil Heineman.
Les contre-performances de Dach donnent l’impression que le CH est prisonnier d’un cercle vicieux, puni par le karma pour avoir précipité ses décisions au lieu de faire preuve de patience.
Tout ça pour faire du surplace déplorent plusieurs partisans de plus en plus frustrés.
Le pari de Hughes avec Kirby Dach s’est retourné contre lui. Chicago a non seulement gagné cette transaction, mais en prime, ils ont réussi à se positionner pour sélectionner Bedard.
Pendant ce temps, Montréal doit composer avec les doutes entourant Dach, un joueur qui ne semble pratiquement plus un joueur de la LNH tellement il est nuisible sur la glace.
La pression monte sur Kent Hughes, qui doit maintenant prouver que sa vision à long terme peut porter fruit.
Car il commence à se faire traiter de DG le plus surestimé de la LNH.
On parle de Frank Nazar, mais il faut aussi parler d'Alex Romnaov, qui serait l'un des meilleurs défenseurs du CH au moment où l'on se parle.
De loin supérieur à Jayden Struble et Arber Xhekaj. Le fantôme de Romanov ou de Nazar et l’impact durable de la transaction Dach pourraient bien hanter le mandat du DG pour les années à venir.
Ne pas avoir sélectionné Matvei Michkov, qui a déjà amassé son 3 but et son 7e point en 7 matchs hier, ne fait qu'ajouter à la crise montréalaise.
Si Dach ne parvient pas à retrouver sa forme et justifier l’investissement, la patience des partisans pourrait s’écrouler rapidement.
Hughes devra redoubler d’efforts pour redresser la situation, car dans une ville comme Montréal, les erreurs ne sont ni oubliées ni pardonnées.
Une chose est certaine : Chicago se réjouit, et Montréal s’interroge.
À un moment donné, il faudra se demander si Kent Hughes et Jeff Gorton sont les hommes de la situation à Montréal.