L'émotion était palpable à l'arrivée des Canadiens de Montréal à l'hôtel de l'équipe à Denver. Alors que les joueurs descendaient du bus, un moment poignant s'est déroulé, réunissant l'entraîneur-chef Martin St-Louis et le directeur général Kent Hughes qui se sont pris dans les bras. La scène était chargée d'émotion.
Les yeux humides, Hughes semblait témoigner d'une profonde gratitude envers St-Louis, et il était clair que ce moment dépassait le simple cadre du hockey.
Pour Kent Hughes, avoir les larmes aux yeux en voyant Martin St-Louis était bien plus qu'une simple réaction émotionnelle. C'était le témoignage de l'angoisse et de l'appréhension qu'il avait ressenties pour la santé du fils de St-Louis, Mason.
L'hospitalisation de Mason à la suite d'une blessure subie au hockey avait plongé toute l'organisation des Canadiens dans une période d'incertitude et d'inquiétude.
La perspective de voir Martin St-Louis de retour derrière le banc des Canadiens, après cette période difficile, était un soulagement pour tous ceux qui avaient été touchés par la situation.
Le retour de St-Louis aux côtés de son équipe était marqué par des moments d'une grande intensité émotionnelle. Chacune des poignées de main échangées, chaque accolade partagée, était chargée de reconnaissance, d'affection et de solidarité.
La connexion profonde entre St-Louis et ses joueurs, ainsi qu'avec la direction de l'équipe, était clairement visible. Martin McGuire, présent sur place, témoignait de ces moments qui transcendaient le simple cadre sportif.
« Ça a été un beau moment. On a vu le lien fort qui existe entre Martin St-Louis et ses joueurs et on a vu aussi le lien fort qui le lie à la direction de l'équipe. On a vu l'importance de l'homme. On a vu durant son absence que l'équipe n'était pas pareille. Et c'est là qu'on a senti sa forte présence à la tête de son équipe. » (crédit: 98,5 FM)
La présence de St-Louis, son engagement envers ses joueurs, son courage et sa détermination à mener son équipe vers la réussite étaient plus évidents que jamais.
Son retour représentait bien plus qu'un simple retour à la routine du hockey; c'était le symbole d'une famille sportive unie, résiliente et déterminée à surmonter les épreuves ensemble et ce, à long terme.
«Quand l'équipe est arrivée, Martin St-Louis attendait ses joueurs. Il leur a serré la main, les uns après les autres. Il y en a à qui il a fait des accolades. J'ai vu une accolade émotive entre lui et Kaiden Guhle. Également, une accolade très émotive aussi entre lui et Kent Hughes.»
Comme Kent Hughes...on a les larmes aux yeux. La hockey n'est pas grand-chose à côté de la vie et de la santé de famille....