Les dirigeants du Canadien de Montréal, et en particulier le directeur général Kent Hughes, seraient en furie après les récentes affirmations de The Hockey News.
Selon ce média, Hughes n’aurait aucune intention de « faire de la charité » aux Blue Jackets de Columbus pour les aider à atteindre le plancher salarial suite à la tragique disparition de Johnny Gaudreau.
« Si les Blue Jackets de Columbus ont besoin d'aide pour atteindre le plancher salarial, Kent Hughes et les Canadiens de Montréal pourraient être en mesure de les assister. » (crédit: The Hockey News)
« Bien qu'il soit difficile de ne pas compatir avec les Blue Jackets, qui se retrouvent dans une telle situation à cause d'une tragédie, Kent Hughes ne les aidera pas juste pour aider et il aura besoin d'un certain retour pour se séparer de l'un ou l'autre de ses actifs. »
Ces déclarations, bien qu’elles puissent sembler anodines, ont suscité une vive réaction du côté du CH, où l'on considère que la situation a été manipulée de manière inappropriée.
La situation financière des Blue Jackets, déjà délicate, a été amplifié e par la perte du contrat de Gaudreau, ce qui les laisse sous le seuil du plancher salarial requis par la LNH.
Dans ce contexte, The Hockey News a spéculé sur la possibilité que les Canadiens de Montréal puissent intervenir pour aider Columbus, en envoyant potentiellement des joueurs comme Joel Armia ou Christian Dvorak, dont les contrats pourraient résoudre le problème de cap salarial des Blue Jackets.
Cependant, ce qui a particulièrement irrité Kent Hughes et son équipe, c’est la manière dont The Hockey News a dépeint la situation.
En affirmant que Hughes n’aiderait pas Columbus sans obtenir un retour avantageux, le média a laissé entendre que le CH pourrait tirer profit de cette tragédie.
Une suggestion qui a profondément déplu à Hughes, d’autant plus que la tragédie est encore très récente et que les émotions sont vives dans tout le milieu du hockey.
Selon des sources proches de l’équipe, Hughes trouve ces spéculations non seulement déplacées, mais aussi prématurées.
La mort de Johnny Gaudreau a été un choc pour toute la communauté du hockey, et le CH considère qu’il est inapproprié de discuter de transactions commerciales dans un tel contexte.
Il est également important de noter que les discussions autour des contrats de joueurs tels qu’Armia ou Dvorak ne sont pas encore à l’ordre du jour, et que le CH n’a aucune obligation de se précipiter dans une transaction simplement pour aider une autre équipe à respecter les règles de la LNH.
« Quatre noms viennent à l'esprit : Brendan Gallagher, Josh Anderson, Joel Armia, et Christian Dvorak. Les deux derniers ont des contrats qui approchent de leur fin et résoudraient le problème des Blue Jackets. »
Les affirmations de The Hockey News ont donc été perçues comme une tentative de forcer la main à Hughes, ce qui a conduit à une frustration croissante chez les dirigeants du CH.
« Kent Hughes ne fait pas de la charité », a déclaré une source interne du média, soulignant que le directeur général est un négociateur avisé qui n’acceptera de se séparer de ses joueurs que si cela sert les intérêts du club à long terme.
Cette situation souligne également un problème plus large : la pression exercée sur les équipes pour qu’elles agissent rapidement dans des moments de crise.
Bien que le monde du hockey continue de pleurer la perte des frères Gaudreau, les Blue Jackets doivent trouver une solution à leur situation financière.
Mais pour le CH, il est clair que cette pression ne doit pas se traduire par une décision précipitée ou exploitant une situation tragique.
Enfin, alors que Gary Bettman pourrait envisager d'accorder une permission spéciale aux Blue Jackets pour les aider à atteindre le plancher salarial sans avoir à forcer une transaction, Kent Hughes et les Canadiens de Montréal resteront fermes sur leur position : toute décision sera prise dans le meilleur intérêt de l’équipe, et non en réponse à des pressions externes ou à des spéculations médiatiques.
Le message est clair : le Canadien de Montréal, sous la direction de Kent Hughes, ne se laissera pas influencer par les rumeurs ou les attentes des autres équipes.
Les décisions seront prises avec rigueur et en tenant compte des besoins stratégiques du club, même dans des circonstances aussi délicates que celles-ci.
The Hockey News voulait le dépeindre comme un hommes ans coeur prêt à tout pour améliorer le Canadien de Montréal, peu importe la tragédie.
C'est totalement faux. Kent Hughes a le coeur sur la main. Mais la vie continue. Et s'il faut conclure une transaction avec Columbus, il n'héistera pas.
Peu importe si on tente d'affecter sa réputation.