La date limite des transactions approche.
Et comme chaque année dans la LNH, une chose devient extrêmement claire : les défenseurs droitiers valent de l’or.
Les équipes qui aspirent aux séries cherchent exactement le même profil. Un vétéran capable d’avaler de grosses minutes. Un joueur capable de fermer la porte en fin de match. Un défenseur capable de jouer physique quand le hockey devient plus lourd.
Bref, un droitier fiable.
Et le Canadien de Montréal ne fait pas exception.
Depuis quelques jours, plusieurs rumeurs circulent. Le nom de Colton Parayko a notamment été lié à plusieurs équipes avant que Buffalo ne frappe un grand coup pour aller le chercher. Un défenseur de 6 pieds 6, champion de la Coupe Stanley, capable de jouer plus de 22 minutes par soir.
Exactement le type de joueur que plusieurs équipes cherchent en ce moment.
Même chose pour Connor Murphy.
Selon l’informateur Pierre LeBrun, plusieurs formations se sont informées sur le défenseur droitier des Blackhawks avant qu’il ne prenne finalement la direction d’Edmonton.
« Les défenseurs droitiers capables de jouer de grosses minutes sont extrêmement recherchés à l’approche de la date limite », expliquait récemment LeBrun.
Pierre LeBrun: I think the Canadiens inquired on Connor Murphy earlier this week before he got traded to Edmonton; it tells you that a right shot D is also part of the conversation - Melnick in the Afternoon (3/4)
— NHL Rumour Report (@NHLRumourReport) March 5, 2026
Et Montréal fait clairement partie de ces équipes qui regardent le marché.
Parce que même si la brigade défensive du Canadien est jeune et talentueuse, l’expérience compte énormément lorsque les séries éliminatoires arrivent.
Le jeu devient plus physique.
Les erreurs coûtent plus cher.
Et les entraîneurs veulent des défenseurs capables de jouer dans toutes les situations.
Un droitier d’expérience pourrait clairement aider Martin St-Louis dans ce contexte.
Mais voilà que quelque chose d’assez spécial est en train de se produire dans l’organisation du Canadien.
Et ça pourrait complètement changer la réflexion de Kent Hughes.
Parce que pendant que la LNH se bat pour trouver des défenseurs droitiers… Montréal en regarde peut-être déjà un devenir un phénomène.
Dans la WHL, un espoir du Canadien est en train de dynamiter les standards.
Bryce Pickford.
Le défenseur de 19 ans des Tigers de Medicine Hat connaît une saison complètement folle.
Troisième tour du chapeau récemment.
41 buts en 49 matchs.
He’s done it again folks!
— /r/Habs (@HabsOnReddit) March 5, 2026
Habs prospect Bryce Pickford just scored another hat trick 😎
He now has 41 goals in 49 games 🔥
pic.twitter.com/gEj0DXRGvw
On parle d’un défenseur.
Pas d’un attaquant.
Un défenseur.
Encore plus impressionnant : aucun défenseur à temps plein dans l’histoire de la Ligue canadienne de hockey n’a marqué des buts à ce rythme.
Pickford a aussi déjà marqué 11 buts gagnants cette saison.
Un autre record dans la CHL.
Et là, une question commence tranquillement à circuler chez plusieurs observateurs : jusqu’où peut-il aller?
Bryce Pickford is the first D to score 40 goals in a WHL season since 2012-13.
— William Dubé (@williamdube_) March 5, 2026
Defencemen with more goals than him in a season in league history: pic.twitter.com/b8JRXecPXp
Le record historique pour un défenseur dans la WHL est de 50 buts.
Un record établi en 1971-72 par Lawrence Sacharuk.
Et soudainement, Pickford est dans cette conversation.
À 19 ans.
Repêché au troisième tour par le Canadien en 2025.
Ce n’est plus seulement une bonne saison.
C’est une saison historique.
Et c’est là que la réflexion devient intéressante pour Kent Hughes.
Oui, le Canadien pourrait ajouter un défenseur droitier d’expérience pour les séries.
Oui, le marché bouge.
Oui, plusieurs équipes paient cher pour ce type de joueur.
Mais Hughes n’est pas un directeur général qui panique.
Depuis le début de la reconstruction, sa philosophie est claire : ne jamais sacrifier l’avenir pour une solution temporaire.
Et quand un jeune défenseur droitier dans ton organisation marque 41 buts dans une ligue junior majeure… ça attire forcément l’attention.
Est-ce que Pickford est prêt pour la LNH demain matin?
Non.
Mais ce qu’il est en train de faire est impossible à ignorer.
Pendant que certaines équipes paient très cher pour trouver un défenseur droitier… Montréal pourrait être en train d’en développer un très spécial.
La date limite approche.
Les téléphones chauffent.
Kent Hughes écoute.
Mais pendant que la LNH s’arrache les défenseurs droitiers… un phénomène est en train d’émerger dans l’organisation du Canadien.
Et ça pourrait bien changer la donne.
À suivre...