Nous avons le cœur brisé pour Jacques Demers. Son état de santé inquiète de plus en plus ses proches et ses nombreux admirateurs.
Lors du tournoi de golf des anciens Canadiens, qui s'est tenu jeudi au parcours Le Mirage à Terrebonne, le cœur n'était pas à la fête.
Tous les participants, bien qu'heureux de se retrouver, étaient préoccupés par l'absence de Jacques Demers, dont l'état ne lui permettait malheureusement pas de se joindre à eux.
Michel Beaudry, journaliste au Journal de Montréal, exprimait cette tristesse palpable. Il était bouleversés par la situation. En dépit d'un temps radieux et d'une ambiance magique, la préoccupation pour Jacques était omniprésente.
Le tournoi de golf annuel des anciens Canadiens est habituellement un événement de retrouvailles joyeuses, où les légendes du hockey d'ici se côtoient et partagent des souvenirs mémorables.
Cette année, des figures légendaires comme Yvan Cournoyer, Serge Savard, Jacques Lemaire, Pete et Frank Mahovlich, Bob Gainey, et bien d'autres étaient présents, créant un véritable bain de merveilleux souvenirs pour les participants.
Rien qu’au déjeuner, il pleuvait des annales, des récits, des souvenances autour des Pete et Frank Mahovlich, Bob Gainey, Jean-Jacques Daigneault, Vincent Damphousse, Mario Tremblay, Chris Nilan. C’en était drôle.
Les participants qui ont payé un bon montant pour être de l’événement étaient ravis d'être face à ce livre vivant d'histoire.
Ronald Corey, Marc-André Bergeron, Guy Lapointe, Guy Carbonneau, Yvon Lambert, Rick Green, Doug Jarvis, Marc Tardif...toutes les légendes étaient présentes...
Les anecdotes et les récits pleuvaient lors du déjeuner, mais un homme manquait à l'appel. Le dernier coach à avoir gagné la Coupe Stanley. Tout le monde, absolument tout le monde, pensait à Jacques.
"En tout, ils étaient 38 anciens ayant porté le glorieux et mythique uniforme, et surtout tous heureux de se retrouver en famille." écrit Michel Beaudry.
"Des poignées de main, des accolades et des regards qui reculent plus loin que le simple clin d’œil amical. Ils ont gagné ensemble, ils ont traversé des épreuves, ils se sont imprégnés d’une solidarité étampée à vie."
"Ça se sent. Comme j’ai dit spontanément en début d’animation de la soirée, on a beau bien aimer les Canadiens de Geoff Molson (qui était de la fête), les anciens, on les adore."
"Aussi, j’ai eu une pesée pour Jacques Demers encore et toujours cloué, paralysé dans son fauteuil roulant."
"J’ai fait le compte, en soirée, dans cette grande salle du Mirage, il n’y avait rien de moins que 104 Coupes Stanley. Probablement du jamais vu."
Mais combien valent 104 Coupes Stanley...si Jacques Dermers n'est pas là. Combien valent 104 Coupes Stanley, si Jacques Demers est prisonnier de sa chaise roulante...et de son corps...
Malgré l'enthousiasme et les moments magiques, l'absence du dernier coach du CH à avoir gagné la Coupe Stanley, encore paralysé et aphasique à la suite de son AVC en 2016, planait sur l'événement.
Son frère Michel Demers a souhaité sensibiliser davantage le public à la situation de son frère et à l'importance de l'organisme Aphasie Québec, auquel Jacques s'est joint comme ambassadeur.
Cet organisme vient en aide aux familles des personnes aphasiques, une cause chère à Michel qui a souligné combien cette condition est difficile à vivre.
Les dernières nouvelles que Michel Demers a partagé à propos de son frère Jacques étaient qu'ils résidaient dans un centre et que, bien que sa famille prenne soin de lui et lui permette des sorties hebdomadaires, sa vie a été drastiquement bouleversée.
Jacques Demers, qui a passé sa carrière à s'exprimer, se retrouve aujourd'hui prisonnier dans son corps, incapable de communiquer malgré une compréhension intacte du monde qui l'entoure.
C'est une situation profondément frustrante, à laquelle sa famille tente de faire face avec courage et détermination.
Malgré les sourires et les accolades, l'ombre de Jacques Demers planait sur le tournoi de golf. Nous avons tous le cœur brisé pour lui, espérant de tout cœur qu'il puisse continuer à recevoir l'amour et le soutien dont il a tant besoin.
Nous lui envoyons tout notre amour. Au nom du Québec en entier.
On t'aime Jacques!