Arber Xhekaj se retrouve plongé dans un véritable tourbillon de rumeurs et de négociations contractuelles qui semblent ne jamais prendre fin.
Alors qu'il tente de garder le cap sur son futur contrat avec le Canadien de Montréal, les coulisses du monde du hockey s'agitent autour de lui, semant le doute et l'incertitude.
Le bruit court que le Canadien serait prêt à l'échanger aux Blackhawks de Chicago, accompagné du 5e choix au repêchage, en échange d'Ivan Demidov.
Cependant, cette éventualité semble compromise dès le départ, car les Hawks réclament bien plus en retour, eux qui voudraient au minimum Logan Mailloux ou Lane Huson.
C'est un premier coup de tonnerre dans la vie professionnelle de Xhekaj, qui doit jongler entre la pression des négociations avec Kent Hughes et les spéculations incessantes en coulisses.
Mais le pire est à venir. Les Jets de Winnipeg se montrent désormais très agressifs dans leur volonté d'obtenir le défenseur.
En quête d'un joueur costaud et robuste pour renforcer leur ligne bleue en vue des séries éliminatoires la saison prochaine, les Jets voient en Xhekaj la pièce manquante à leur casse-tête.
Winnipeg a été accusé de ne pas avoir été assez méchant envers le Colorado lors de la première ronde. Pour eux, il incarne la définition même du défenseur qui plaque tout ce qui bouge, qui intimide, qui fait mal et qui protège ses coéquipiers.
Pendant ce temps, du côté de Winnipeg, on envisage sérieusement de mettre sur le marché l'attaquant Nikolaj Ehlers afin de concrétiser l'acquisition du défenseur convoité.
Voilà un jeu complexe de chaises musicales où chaque mouvement peut déclencher une réaction en chaîne, tant sur le plan sportif que financier. Le CH est à la recherche d'un attaquant TOP 6. Les Jets sont à la recherche d'un défenseur robuste. 1+1= 2....
Le stress qui pèse sur les épaules d'Arber Xhekaj est évident. Une demoiselle nous a écrit pour nous dire qu'elle l'avait vu lors d'un 5 à 7 au Cathcart à Montréal, et il ne semblait pas s'amuser. Il semblait même soucieux.
Entre les rumeurs de transactions qui le suivent partout et les négociations contractuelles qui s'annoncent ardues avec Kent Hughes et son agent, il doit trouver un équilibre fragile pour rester concentré sur le plus important: la réhabilitation de son épaule.
Dans la vie de Xhekaj en ce moment, l'incertitude règne en maître. Mais au cœur de cette tempête, une certitude demeure : le hockey est un sport d'une intensité sans pareille, sur la glace ou à l'extérieur.
Pour Xhekaj, cela n'a pas arrêté depuis que St-Louis l'a envoyé à Laval. Rumeurs de transaction, rumeurs de tension avec son coach, rumeurs de tensions avec la direction qui n'a pas apprécié la pub de son burger, bref, une année difficile.
Et pour un joueur comme lui, au centre de toutes les attentions, la seule façon de faire face à l'adversité est de rester fidèle à soi-même et de garder les yeux rivés sur la glace, là où se joue réellement son destin.
Que ce soit à Montréal, Chicago...ou Winnipeg...