Les Islanders de Patrick Roy ont définitivement le vent dans les voiles. Avec une dynamique impressionnante et une détermination sans faille, ils sont devenus une force redoutable dans la conférence de l'Est avec une 3e victoire de suite.
Et à mesure que la fin de la saison régulière approche, leur présence en séries éliminatoires semble de plus en plus certaine, pour le plus grand désarroi de leurs adversaires potentiels.
Il est clair que personne dans la liste des favoris de l'Est ne souhaite croiser le fer avec les Islanders si ces derniers parviennent à décrocher leur billet pour les séries.
Leur jeu agressif, leur cohésion d'équipe et l'aura de leur légendaire entraîneur font d'eux un adversaire redoutable pour n'importe quelle équipe.
La performance récente des Islanders contre les Bruins en est un parfait exemple. Hier soir, ils ont pulvérisé leurs rivaux comme s'ils étaient une équipe de pee-wee.
Cette victoire écrasante de 5-1 a envoyé un message fort à toute la ligue : les Islanders sont là pour jouer et pour gagner.
Rien ne semble pouvoir arrêter le roi et ses troupes. Ils ont surmonté les obstacles, triomphé des défis et se sont déjà forgé une réputation de combattants qui n'ont peur de rien sur la glace. Avec Patrick Roy à leur tête, les Islanders sont prêts à tout pour atteindre leurs objectifs et rendre fier leur fier héritage.
Alors que la saison régulière touche à sa fin, l'excitation monte à mesure que les Islanders se rapprochent de la qualification en séries éliminatoires.
Et si leur récente domination est un indicateur, il semble que les équipes adverses devront se préparer à affronter une tempête venue de Long Island.
Les Islanders sont prêts à conquérir les séries et à défier quiconque se dressera sur leur chemin.
Douze matchs après son entrée en fonction en tant qu'entraîneur-chef des New York Islanders, Patrick Roy avait constaté des progrès.
Mais les résultats n'étaient pas à la hauteur de ses espérances, avec un dossier de 5-4-3 et peu de terrain gagné dans la course aux séries éliminatoires.
Alors, Roy a décidé d'apporter des changements à sa formation, affirmant qu'il avait attendu un peu car il devait gagner leur confiance.
"J'ai dû apprendre à les connaître", a déclaré Roy.
"Apprendre à les connaître était la chose la plus importante. C'est la première chose que Lou [Lamoriello] m'a dite. Il a dit, 'Va avec ton instinct et apprends à connaître les gars et donne-leur la chance... ne va pas avec la perception mais ressens' et pour l'instant je suis très satisfait."
Eh bien, le choix instinctif a fonctionné pour Roy.
Depuis ces changements, les Islanders ont remporté trois victoires consécutives, battant les équipe élites tels que les Stars de Dallas, les Red Wings de Détroit en pleine forme, et plus récemment, les dominants Bruins de Boston, avec une victoire écrasante de 5-1.
Au cours de cette série de victoires, les Islanders ont marqué 13 buts contre leurs adversaires.
Nous avons vu 14 joueurs différents enregistrer des points, et 12 joueurs enregistrer deux points ou plus, avec huit buteurs différents.
Brock Nelson et Kyle Palmieri, qui ne sont plus sur la même ligne, ont chacun marqué trois buts, dont deux à égalité numérique.
L'ailier de première ligne Mathew Barzal, qui a un but, a également trois passes décisives pour mener le groupe, avec l'ailier de troisième ligne Simon Holmstrom obtenant deux passes décisives, ainsi que les attaquants Bo Horvat et Jean-Gabriel Pageau, avec les défenseurs Noah Dobson et Ryan Pulock également en ajoutant deux.
Tous les joueurs, sauf un, Sebastian Aho, ont enregistré un tir au but lors des trois derniers matchs, avec Horvat en tête avec 11 tirs.
À 5 contre 5, les Islanders ont marqué 10 buts contre leurs adversaires, huit des buts provenant des attaquants :
Ligne 1 : Trois buts, une passe.
Ligne 2 : Trois buts, trois passes.
Ligne 3 : Un but, une passe.
Ligne 4 : Un but
Lorsque la ligne de Horvat est sur la glace, les Islanders ont marqué 3 buts contre leurs adversaires.
Lorsque la ligne de Pageau est sur la glace, ils ont marqué 3 buts contre leurs adversaires.
Lorsque la ligne de Cizikas est sur la glace, ils ont marqué 2 buts contre leurs adversaires.
Lorsque la ligne de MacLean est sur la glace, ils n'ont pas marqué, mais ils ont décoché plus de tirs que leurs adversaires (6-5) et n'ont pas concédé de but.
"Il y a une chose que j'ai apprise. Nous ne tenons rien pour acquis", a déclaré Roy.
"Je veux dire, la chimie que toutes ces lignes ont... Les quatre lignes jouent bien. La défense joue bien. Le gardien fait un bon arrêt au bon moment."
"Je pense donc, que là, nous avons quelque chose de bon qui se passe. Les gars ont l'air vifs. Ils se sentent bien. Ils ont l'air vivants sur la glace."
Le plus grand point fort récemment, en particulier lors du match de samedi, a été la vitesse à laquelle les attaquants ont joué.
"Je pense que c'est la confiance en ce moment", a déclaré Roy.
"Et le fait qu'ils jouent librement. Ils ne réfléchissent pas. C'est difficile de tout mettre dans la même phrase. La structure. L'état d'esprit, les fondamentaux, c'est difficile [à obtenir]. Cela prend du temps."
"Et je pense que c'est ce que nous avons fait. Nous avons construit autour de cela, et je veux dire, parfois, vous voulez un bon départ quand un entraîneur arrive et met un pansement dessus, mais ce n'est pas ainsi que cela fonctionne."
"C'est de jouer de la bonne manière. Et je pense que maintenant, nous jouons de la bonne manière. Nous jouons vers le nord. Nous ne jouons pas d'est en ouest. Nous déplaçons les rondelles, et lorsque vous déplacez la rondelle, c'est beaucoup plus rapide que si vous essayez de patiner avec."
Les Islanders ont deux matchs de plus avant la date limite des transaction de la LNH vendredi prochain. Ils seront assurément acheteurs.
Car ça sent les séries à plein nez à Long Island...