Pendant des semaines, le discours était simple à Montréal. Rien ne bouge. Rien ne change. Le statu quo imposé par Kent Hughes à la date limite des transactions laisse le Canadiens de Montréal avec exactement les mêmes questions, exactement les mêmes failles, exactement les mêmes inquiétudes.
Mais parfois, dans une course aux séries, les choses basculent ailleurs.
Et soudainement, le destin vient offrir une ouverture.
Dans l’Association de l’Est, plusieurs rivaux directs du Canadien viennent de recevoir des coups durs presque au même moment. Des blessures. Des suspensions. Des absences majeures qui pourraient complètement rebattre les cartes dans les deux prochaines semaines.
Le premier choc est venu de Detroit.
Les Detroit Red Wings viennent de perdre leur capitaine Dylan Larkin, blessé lors du dernier match contre la Floride.
Larkin leaves hurt after a weird fall - skate slipped and made him do the splits. Seemed to be in some pain, have to hope nothing is torn... #LGRW pic.twitter.com/lUuUDxY1lF
— Ryan Hana (@RyanHanaWWP) March 7, 2026
L’entraîneur-chef Todd McLellan a déjà confirmé que son joueur étoile ratera au minimum le prochain match, sans échéancier clair pour son retour.
Et cette absence tombe à un moment extrêmement sensible.
Detroit occupe présentement le troisième rang de la division Atlantique avec 77 points. Montréal suit de très près avec 76 points… et surtout deux matchs en main.
Autrement dit, la perte de Larkin ouvre soudainement une petite brèche dans la course.
Une brèche que Montréal devra absolument tenter d’exploiter.
Mais Detroit n’est pas la seule équipe à encaisser des coups.
Dans la division Métropolitaine, la situation devient tout aussi fragile pour les Pittsburgh Penguins.
L’organisation se retrouve déjà privée de son capitaine Sidney Crosby, toujours absent après une blessure subie lors d’un tournoi international. Et voilà que le département de discipline de la ligue vient d’ajouter un autre problème majeur.
Evgeni Malkin a écopé d’une suspension de cinq matchs pour son coup à la tête sur Rasmus Dahlin.
BREAKING: Penguins forward Evgeni Malkin suspended 5 games for slashing Rasmus Dahlin. #LetsGoPens pic.twitter.com/Ph9VB664FU
— NHL News (@PuckReportNHL) March 7, 2026
Résultat.
Les Penguins se retrouvent soudainement privés de leurs deux centres vedettes au pire moment possible.
Et pendant ce temps, les Columbus Blue Jackets continuent de pousser dangereusement derrière eux au classement.
La course devient de plus en plus serrée.
Dans ce chaos, Montréal continue malgré tout de survivre.
Pas toujours avec élégance. Pas toujours avec stabilité.
Mais l’équipe continue d’arracher des points.
Le problème demeure toutefois évident. Le statu quo choisi par Hughes laisse le Canadien avec une inquiétude persistante devant le filet.
La situation des gardiens demeure fragile.
Samuel Montembeault peine encore à donner l’impression d’un véritable gardien numéro un capable de voler des matchs lorsque l’équipe en a besoin.
Derrière lui, Jakub Dobes tente de tenir le fort, mais lui aussi reste encore dans un rôle d’apprentissage.
En d’autres mots, Montréal possède deux gardiens compétents… mais aucun véritable pilier.
Et dans une course aux séries éliminatoires, cette fragilité peut devenir fatale.
Heureusement pour le Canadien, l’attaque continue de produire. Le groupe dirigé par Nick Suzuki réussit régulièrement à marquer suffisamment de buts pour rester dans les matchs.
Même lorsque la défensive vacille.
Même lorsque les gardiens laissent passer des tirs qu’on aimerait voir arrêtés.
Même lorsque l’équipe doit courir après le score.
Montréal trouve encore des moyens d’aller chercher des points.
Mais la route qui s’en vient ne sera pas simple.
Le calendrier des deux prochaines semaines s’annonce brutal.
Les Canadiens devront affronter les Los Angeles Kings, les Toronto Maple Leafs, les Ottawa Senators, les San Jose Sharks, les Anaheim Ducks, les Boston Bruins, un duel crucial contre les Red Wings… puis un autre affrontement chargé d’émotions contre les New York Islanders.
Rien ne sera donné.
Rien ne sera facile.
Mais malgré toutes les critiques qui entourent la gestion prudente de Kent Hughes à la date limite… une réalité demeure.
La porte n’est pas fermée.
Le destin vient peut-être de donner une chance inattendue au Canadien.
Reste maintenant une seule question.
Montréal saura-t-il saisir cette ouverture… ou la laisser filer comme tant d’autres occasions cette saison?
À suivre ...