La décision de Kent Hughes de ne pas réclamer Dante Fabbro, placé au ballottage par les Predators de Nashville, a suscité une onde de choc chez les partisans du Canadien de Montréal.
Alors que l’équipe est en grande difficulté, de nombreux fans espéraient voir le directeur général améliorer la pire défense de la LNH en saisissant cette opportunité gratuite.
Les Blue Jackets de Columbus, eux, n’ont pas hésité et ont finalement réclamé Fabbro, laissant les fans montréalais en pleine frustration et Hughes dans la ligne de mire de la colère québécoise.
Sur les réseaux sociaux, les réactions ne se sont pas fait attendre. La déception et la colère des partisans sont virulentes, beaucoup interprétant cette inaction comme un signe clair que Hughes n’a pas l’intention d'aider son équipe cette saison.
Les fans se sentent trahis, et pour eux, le message est évident : Hughes vise la cave.
La décision de ne pas réclamer Fabbro a provoqué un tollé, et plusieurs partisans ont exprimé leur frustration avec des mots durs :
« Kent Hughes, c’est officiel, il veut qu’on coule! Comment tu laisses passer un défenseur droitier comme Fabbro, surtout quand on en manque autant? »
« C’est une vraie insulte pour les partisans. Hughes nous fait comprendre qu’il se fout de la saison. Fabbro aurait pu stabiliser la défense, mais non… On vise la cave. »
« On sait tous que la reconstruction est importante, mais sacrifier chaque saison, c’est de la folie! Les partisans méritent mieux. #HughesDémission »
Ces citations témoignent d’une frustration généralisée face à une décision incomprise. Pour beaucoup, l’ajout de Fabbro aurait permis de combler des lacunes défensives évidentes.
En laissant passer cette chance, Hughes envoie le message que l’équipe est volontairement en mode « tanking », prêt à sacrifier la saison pour un autre haut choix au repêchage.
L’inaction de Kent Hughes place Martin St-Louis dans une position délicate.
Privé d’une opportunité de renforcer sa pauvre ligne bleue, l’entraîneur-chef doit maintenant jongler avec les moyens du bord pour essayer de maintenir l’équipe à flot, alors que le navire coule depuis trop longtemps.
Les partisans, de plus en plus inquiets pour l’avenir, ont exprimé leur compassion pour St-Louis :
« Pauvre St-Louis… Hughes le laisse tout seul avec une défense en ruines. Il le met directement dans la tempête. Inadmissible! »
« St-Louis mérite mieux. Le gars fait des miracles avec ce qu’il a. Si Hughes le lâche encore, on n’a pas fini de souffrir cette saison »
« Fabbro aurait été parfait pour épauler St-Louis. Hughes l’abandonne. On sacrifie notre coach pour un choix de repêchage. #Inacceptable ».
Avec une défense fragile et sans renfort, St-Louis se retrouve isolé, seul au monde, exposé aux critiques alors même que l’absence de soutien de la direction risque de le placer en difficulté.
La frustration se concentre non seulement sur la décision de Hughes, mais aussi sur l’impression que l’entraîneur est laissé seul à porter le poids de cette saison incertaine.
Kent Hughes avait déjà été critiqué pour certaines décisions lors des saisons précédentes (transaction de Lehkonen pour Barron, transaction de Kirby Dach, transaction de Kovacevic), mais cette fois, il semble avoir franchi un point de non-retour pour de nombreux fans.
En refusant de saisir cette occasion d'aider l’équipe, il alimente la théorie selon laquelle le CH vise délibérément les bas-fonds du classement afin de sélectionner James Hagens, Porter Martone, Matthew Schaefer ou un autre prodige.
Pour plusieurs partisans, cette stratégie est un manque de respect envers l’histoire et les valeurs du Canadien.
« Je comprends la reconstruction, mais il y a des limites! On ne peut pas espérer gagner un jour si on ignore chaque opportunité d’améliorer l’équipe. C’est humiliant. #PasMonCH ».
« Hughes préfère couler l’équipe pour un espoir au repêchage. C’est tout ce qu’il a à nous offrir cette saison? Scandaleux. On est le CH, pas une équipe de garage! ».
« Comment on peut accepter ça comme partisans? Fabbro était disponible, et on fait semblant de ne pas le voir? Le message est clair : Hughes se fout de notre saison ».
Pour de nombreux fans, ce choix de ne pas réclamer Fabbro est perçu comme une trahison des valeurs du Canadien.
En choisissant de rester inactif, Hughes s’expose à devenir le grand coupable aux yeux des fans, qui se sentent ignorés et méprisés.
D'accord, la direction de l’équipe semble privilégier une vision de long terme, mais en ce moment, le CH n'est même pas une équipe de la ligue américaine.
La saison 2024-2025 pourrait bien être celle où Kent Hughes rentre dans la catégorie de Marc Bergevin: celle du DG mal-aimé.
Pour l’instant, sa stratégie de reconstruction est en train de diviser l’opinion publique. D’un côté, certains partisans appellent à la patience, mais pour la majorité, le CH est en train de régresser.
La colère et la déception des fans sont désormais visibles partout, et l’inaction face à Dante Fabbro n’a fait qu’ajouter à la frustration.
Si la stratégie de Hughes est de faire preuve de patience, celle des partisans, elle, semble avoir atteint un point de rupture.à
Ouch.