Le marché des transactions semble s’enflammer à Montréal alors que pas moins de 13 recruteurs étaient présents dimanche après-midi au Centre Bell pour le duel entre les espoirs du Canadien et ceux des Maple Leafs de Toronto.
La présence d’un tel contingent de recruteurs de la LNH ne laisse planer aucun doute : les jeunes talents du Canadien intriguent les autres équipes de la ligue.
Parmi les recruteurs présents, on retrouvait des représentants des Ducks d’Anaheim, des Bruins de Boston, des Flames de Calgary, des Stars de Dallas, des Devils du New Jersey, des Sénateurs d’Ottawa, des Flyers de Philadelphie, des Penguins de Pittsburgh, du Lightning de Tampa Bay et du Utah Hockey Club. (ces équipes étaient aussi présente samedi, en plus des Blue Jackets de Columbus et des Flyers de Philadelphie).
Il est intéressant de noter que les Stars et les Penguins ont chacun envoyé deux recruteurs pour scruter attentivement le match, ce qui témoigne de l'intérêt grandissant autour des jeunes joueurs du Canadien.
Le camp des recrues du Tricolore se poursuit jusqu’à mardi, avant que le camp d’entraînement de l’équipe principale ne débute dès mercredi avec les tests médicaux.
Ce qui attise particulièrement la curiosité des observateurs, c’est le fait que certaines équipes semblent avoir des cibles précises.
Par exemple, selon certaines rumeurs, les Ducks d’Anaheim avaient déjà manifesté de l’intérêt pour Logan Mailloux dans une potentielle transaction pour Trevor Zegras. Cependant, Elliotte Friedman a rapporté que ce dossier est désormais clos.
De plus, les Predators de Nashville auraient exigé qu’Owen Beck fasse partie d’une offre incluant également un choix de première ronde (celui des Panthers) et Jakub Dobes pour obtenir le gardien Yaroslav Askarov.
Kent Hughes avait refusé cette proposition à l’époque, mais avec la présence massive de recruteurs, il est légitime de se demander si ces deux joueurs n’étaient pas à nouveau dans la mire d'autres équipes.
Une chose est sûre : les jeunes espoirs du Canadien suscitent beaucoup d’intérêt, et Montréal devient une plaque tournante du marché des transactions en ce début de saison.
Toutefois, malgré les convoitises, il semble bien que Mailloux et Beck soient là pour rester, du moins pour l’instant. Beck est en train de prouver qu'il est un futur 3e centre dans la LNH et Hughes a su résister à la tentation de céder Logan Mailloux, préférant miser sur le futur incroryable de ce défenseur.
Le développement de ces espoirs sera crucial pour la suite de la reconstruction du club, et leur progression pourrait bien dicter la direction des prochaines décisions de l’état-major du Canadien.
Si Mailloux continue sur sa lancée, Justin Barron sera de toute évidence échangé. Si Beck continue ses flammèches, Kent Hughes fera tout en son pouvoir pour se débarrasser de Christian Dvorak.
À suivre...