De plus en plus de fans du Canadien de Montréal réclament que Jeff Gorton et Kent Hughes soumettent une offre hostile à Jeremy Swayman.
Surtout que Gorton et Hughes sont tous les deux profondément liés à la ville de Boston.
La situation entre Swayman et les Bruins est dans l’impasse. Les négociations ont atteint un point critique lorsqu'il a été révélé que le gardien aurait refusé une offre de 64 millions de dollars.
De son côté, le camp de Swayman a répliqué avec force, qualifiant les propos de Cam Neely de mensongers. Depuis, la relation semble endommagée à jamais.
Dans ce contexte, nombreux sont ceux qui croient que le Canadien de Montréal devrait profiter de cette situation pour soumettre une offre hostile à Swayman.
Pour plusieurs partisans du CH, cela représenterait une opportunité unique de remplacer Carey Price par un jeune gardien avec un potentiel élite.
Une offre se situant entre 6,87 M$ et 9,16 M$ de dollars par saison sur huit ans serait envisageable. La compensation pour une telle offre serait relativement faible pour un joueur de la trempe de Swayman : un choix de premier, de deuxième et de troisième tour.
Il faudrait soumettre une offre entre 8,5 et 9 M$ par année.
En considérant que le CH obtiendrait l'un des meilleurs gardiens au monde, le prix à payer semble plus que raisonnable.
Sauf que le choix de première ronde doit appartenir au CH à la base. Cela veut dire que les Bruins pourraient obtenir un choix top 5 pour le repêchage 2025.
Mais une offre hostile aurait également l'avantage stratégique de frapper durement les Bruins, un rival historique. Privés de Swayman, ils se retrouveraient dans une position catastrophique à l'aube de la saison 2024-2025.
Après tout, Gorton, un homme de Boston, sait mieux que quiconque à quel point une telle décision pourrait marquer l’histoire du Canadien… et faire très mal à son ancienne ville.
Le temps presse, et les partisans n'attendent que le geste décisif.
Jeff Gorton et Kent Hughes partagent un lien fort avec la ville de Boston, ce qui rend cette situation encore plus intrigante.
Gorton, avant de rejoindre le Canadien de Montréal, a passé une partie significative de sa carrière dans l’organisation des Bruins, où il a occupé des postes importants, dont celui de directeur général par intérim en 2006.
Il a été le maître des transactions marquantes, comme l'obtention de Tuukka Rask et de plusieurs autres joueurs clés pour l'avenir des Bruins.
Sa connaissance approfondie de l'organisation et du fonctionnent interne de l'équipe de Boston le place dans une position unique pour évaluer la situation de Swayman.
Quant à Kent Hughes, même s'il a passé la majorité de sa carrière en tant qu’agent de joueurs, il a vécu à Boston pendant plus de 30 ans.
Il a souvent évoqué son attachement à cette ville, la comparant à Montréal en termes de passion sportive, mais en affirmant que le hockey n’y occupe pas la place prépondérante qu’il a à Montréal.
«J’ai vécu 30 ans là-bas". affirme-t-il au Journal de Montréal.
«Les Bostoniens voient leur ville comme un marché de hockey. C’est vrai que le hockey y est populaire, mais il n’y a pas la même passion qu'avec les Red Sox.»
«Je ne savais pas ce que les Red Sox représentaient pour Boston avant de m’y établir. La première fois que les Patriots ont remporté le Super Bowl, la moitié de la première page du Boston Globe était consacrée à un article qui parlait du désir des Red Sox d’aller chercher Alex Rodriguez sur le marché des joueurs autonomes.»
«Même si Boston est une ville de baseball, les Pats et les Bruins et les Celtics occupent une grande place dans l’actualité sportive,"
«À Montréal, on a le Canadien. Les gens sont beaucoup plus éduqués en matière de hockey. Ils suivent ça de plus proche.»
Hughes, en tant qu’agent, a déjà négocié des contrats pour plusieurs joueurs ayant évolué dans la région, dont Patrice Bergeron, d'où ses liens avec la communauté sportive locale.
Voilà pourquoi le lien avec Swayman est si facile dans la tête des fans du CH.
Leur argument numéro un est que le choix de première ronde 2025 ne serait pas aussi élevé. car si Swayman rejoignait le CH, l'équipe monterait au classement aussitôt.
Non seulement cela offrirait au Canadien un jeune gardien de classe mondiale pour les années à venir, mais cela affaiblirait l'un des plus grands ennemis de l'histoire.
Gorton et Hughes sont particulièrement bien placés pour savoir à quel point une telle action pourrait ébranler cette franchise.
Toutefois, Hughes est trop attaché à son choix de 1ère ronde 2025, surtout qu'il voit Jacob Fowler comme le prochain gardien numéro un du CH.
Swayman à Montréal...ça va rester un rêve....