L'entrevue de Matvei Michkov après le repêchage a déclenché une série de réactions explosives, en particulier du côté du président russe, Vladimir Poutine, laissant présager des moments difficiles pour l'attaquant et le directeur général des Flyers, Daniel Brière.
Matvei Michkov, la jeune sensation du hockey russe, a suscité l'ire du Kremlin après une déclaration impromptue juste après le repêchage.
Dans un moment d'émotion intense, Michkov avait annoncé son intention de rejoindre les Philadelphia Flyers et la Ligue nationale de hockey (LNH) aussi rapidement que possible.
— TLY (@TheLibertyYell) January 8, 2024
Une déclaration qui a rapidement fait le tour des médias internationaux, mais qui a également attiré l'attention et la désapprobation de Vladimir Poutine.
Voilà pourquoi la semaine dernièei, Michkov a révisé ses propos, expliquant qu'il ne pouvait pas confirmer la date à laquelle il rejoindrait les Flyers.
Il a souligné la nécessité de respecter son contrat avec la KHL et le Ska de St-Petersburg (il est prêt au HC Sochi cette saison), entente qui le lie à l'équipe russe jusqu'en 2026.
Cette soudaine rétractation s'accompagne de spéculations sur d'éventuelles pressions subies par le jeune attaquant de la part des autorités russes. D'habitude, c'est Michkov qui brise les chevilles de ses adversaires. Mais cette fois, c'est lui qui se retrouve sur le derrière.
Michkov snapping ankles 🤢 pic.twitter.com/30hFc2OQP0
— Nasty Knuckles (@NastyKnuckles) January 3, 2024
Il est évident que Michkov a subi des pressions et des menaces en Russie pour le ramener sur la ligne, mettant ainsi en péril les plans du directeur général des Flyers, Daniel Brière.
La promesse initiale de Michkov avait suscité un enthousiasme débordant chez les partisans des Flyers et avait déjà créé une attente élevée autour de l'arrivée imminente du jeune prodige russe en Amérique du Nord.
La situation compliquée met en lumière les enjeux politiques qui peuvent parfois se mêler au monde du sport, en particulier lorsque des jeunes talents cherchent à échapper au système sportif russe.
Brière se retrouve ainsi face à une situation délicate, jonglant avec les attentes des partisans, la pression politique et les contraintes contractuelles.
Les semaines à venir s'annoncent tendues pour Matvei Michkov, pris dans les rouages complexes du sport professionnel et de la diplomatie sportive, laissant planer l'incertitude quant à son avenir dans la LNH et son statut au sein des Flyers.
Pendant ce temps, Kent Hughes doit avoir envie de dire aux fans du CH: "Je le savais..."