Les discussions s’intensifient autour d’un nom qui circule depuis plusieurs jours dans les coulisses de la LNH : Nazem Kadri.
Selon l’informateur Pierre LeBrun, les Canadiens de Montréal et les Flames de Calgary auraient déjà avancé très loin dans leurs discussions.
Au point où, selon plusieurs sources, la structure générale d’une transaction serait pratiquement établie.
Mais un seul obstacle bloque présentement tout.
Et c’est un obstacle majeur.
Le salaire.
Darren Dreger on the #Flames
— Robert Munnich (@RingOfFireCGY) March 6, 2026
- Calgary does not want to retain on Nazem Kadri
- Montreal is interested in Kadri if Calgary retains some $
- Ownership is heavily involved
- The Flames love Zach Whitecloud and Blake Coleman
- Would need pretty big offers to consider trading them pic.twitter.com/Nds07QNgdy
Kadri écoule actuellement la troisième saison d’un contrat de sept ans d’une valeur annuelle de 7 millions de dollars, signé à Calgary après sa conquête de la Coupe Stanley avec l’Avalanche du Colorado. Et surtout, il reste encore trois saisons complètes après celle-ci sur cette entente.
C’est précisément là que les négociations coincent.
Du côté de Montréal, le directeur général Kent Hughes veut absolument que Calgary retienne une partie importante du salaire de Kadri pour rendre la transaction viable à long terme.
Mais les Flames ne veulent rien savoir.
Calgary considère que Kadri demeure un centre productif, expérimenté et capable d’aider immédiatement une équipe aspirante aux séries. Dans leur esprit, s’ils acceptent de s’en départir, ce ne sera pas en payant une portion de son contrat pendant des années.
Résultat : les deux équipes se retrouvent présentement dans un bras de fer.
Montréal pousse pour obtenir de la rétention salariale.
Calgary refuse catégoriquement.
Et tant que cette question ne sera pas réglée, la transaction ne pourra pas être finalisée.
Parce qu’au-delà du prix à payer en joueurs ou en choix au repêchage, c’est la structure financière de la transaction qui décidera du sort du dossier Kadri.
Une chose est certaine : si Calgary accepte finalement de retenir une partie du salaire…
La porte pourrait s’ouvrir très rapidement pour que Nazem Kadri débarque à Montréal.
Mais derrière cette question de rétention salariale, un autre élément commence à prendre énormément d’ampleur dans les discussions.
Parce que depuis plusieurs jours, un nom revient constamment dans les scénarios de transaction entre les Canadiens de Montréal et les Flames de Calgary.
Celui d'Arber Xhekaj.
Should the Calgary Flames make a play for Habs defenceman Arber Xhekaj?
— TrevorNeufeld (@Trevor_Neufeld) March 5, 2026
I made a case for it. Link below. #Flames #Habs pic.twitter.com/MIcPxZGAHm
Plusieurs observateurs autour de la ligue croient que si Nazem Kadri devait finalement prendre le chemin de Montréal, le défenseur robuste des Canadiens pourrait faire partie du retour envoyé à Calgary.
Le scénario qui circule le plus souvent comprendrait un choix de première ronde accompagné de Xhekaj, un défenseur que les Flames apprécieraient pour son jeu physique et son potentiel à long terme sur une ligne bleue en reconstruction.
Et dans ce contexte, la question de la rétention salariale devient encore plus importante.
Parce que si Calgary accepte finalement de retenir une portion du salaire de Kadri, le prix demandé pourrait grimper encore davantage.
Ce qui explique pourquoi plusieurs commencent à surveiller de très près la situation de Xhekaj à Montréal.
Le défenseur de 25 ans est extrêmement populaire auprès des partisans, mais il demeure aussi l’un des joueurs du noyau actuel qui pourrait avoir une valeur réelle sur le marché pour une équipe cherchant du caractère, de la robustesse et un défenseur capable de brasser les cartes.
Autrement dit, pendant que les négociations tournent autour du salaire de Kadri…
Dans les coulisses, plusieurs se demandent maintenant si Arber Xhekaj pourrait devenir la pièce centrale de la transaction.