C’est officiel : la rumeur Sidney Crosby au Canadien de Montréal vient de franchir un cap majeur.
Ce qui était jusqu’ici un simple fantasme alimenté par les blogs et les sites à clics selon certains journalistes est désormais abordé par les médias traditionnels les plus crédibles de la province.
La Gazette, un des journaux anglophones les plus respectés, a publié un texte explosif signé par le vétéran journaliste Jack Todd, dans lequel il explore sérieusement l’idée d’une arrivée de Crosby à Montréal.
Et ce n’est pas tout. Le journaliste de Global TV, Brian Wilde, a également alimenté cette rumeur en avançant une analyse approfondie sur ce que l’ajout de Crosby représenterait pour le Canadien.
Ce que personne n’aurait osé imaginer il y a quelques semaines est désormais pris très au sérieux par les insiders de la LNH.
Pourquoi cette rumeur est maintenant prise au sérieux?
Jusqu’à maintenant, le scénario de Crosby à Montréal était ridiculisé, qualifié de simple rêverie de partisans nostalgiques. On disait que c’était du pur wishful thinking, relayé uniquement par des blogs cherchant à générer du trafic. Mais la donne a changé.
L’implication de médias aussi prestigieux que La Gazette et Global TV change complètement la perception de cette rumeur.
Cela signifie que les discussions en coulisses sont bien réelles et que des éléments concrets pourraient bientôt émerger.
D’autant plus que la récente méga-transaction entre l’Avalanche du Colorado et les Hurricanes de la Caroline a chamboulé le paysage du marché des centres d’élite disponibles.
L’échange qui a vu Mikko Rantanen prendre la route de la Caroline et Martin Nečas faire le chemin inverse vers Denver a laissé l’Avalanche dans l’incapacité financière d’accueillir Crosby, malgré leur intérêt manifeste.
C’est ici que le Canadien entre en jeu. Contrairement au Colorado, Montréal dispose de l’espace sous le plafond salarial nécessaire pour absorber le salaire de 8,7 millions de dollars de Crosby, tout en ayant les atouts pour bâtir une offre alléchante pour les Penguins.
Selon Brian Wilde, le prix demandé pour Crosby serait conséquent, mais loin des demandes astronomiques qu’on aurait pu envisager il y a quelques années.
À 37 ans, Crosby n’a plus la même valeur qu’à son apogée, mais il demeure un joueur d’impact qui pourrait changer le destin du Canadien.
Wilde estime que Pittsburgh pourrait demander :
• Deux espoirs de premier plan, comme Owen Beck et Logan Mailloux,
• Deux choix de première ronde, soit celui du Canadien (actuellement 17e) et celui des Flames de Calgary (19e).
Une telle offre placerait le CH en pole position pour remporter la course à Crosby, surpassant d’autres prétendants qui ne disposent pas d’autant de munitions à offrir.
Crosby à Montréal : un rêve enfin réalisable?
L’idée de voir la légende revêtir le chandail bleu-blanc-rouge n’a jamais été aussi proche de la réalité.
Enfant, Crosby admirait les Canadiens, et la perspective de conclure sa carrière dans la ville où le hockey est une religion pourrait peser lourd dans sa décision.
Comme le souligne Jack Todd, “Crosby détient toutes les cartes en main.”
S’il décidait de lever sa clause de non-échange pour venir à Montréal, le coup de tonnerre serait monumental.
Imaginer un deuxième trio composé de Crosby, Patrik Laine et Ivan Demidov est une vision qui enflamme déjà l’imaginaire des partisans.
De plus, le leadership et l’expérience de Crosby seraient inestimables pour un jeune groupe en pleine progression sous la direction de Martin St-Louis, qui, selon plusieurs experts, est en route vers le trophée Jack-Adams cette saison.
Avec des performances impressionnantes ces dernières semaines, le Canadien se retrouve en pleine course aux séries éliminatoires, à seulement un point de la troisième place dans la division Atlantique. Kent Hughes est désormais sous pression.
Le vice-président Jeff Gorton a récemment laissé entendre qu’une transaction majeure pour renforcer l’équipe pourrait être envisagée, à condition qu’elle cadre avec la vision à long terme du club.
L’ajout d’un joueur sous contrat comme Crosby s’inscrirait parfaitement dans cette philosophie.
De plus, les Penguins de Pittsburgh, en pleine déroute, sont de plus en plus enclins à reconstruire.
Le DG Kyle Dubas, critiqué de toutes parts pour sa gestion douteuse, pourrait être tenté de liquider des vétérans comme Crosby afin de repartir sur de nouvelles bases.
Le simple fait que La Gazette ait osé parler d’une transaction potentielle impliquant Sidney Crosby secoue profondément le monde du hockey québécois.
Cela officialise cette possibilité aux yeux de tous, et place désormais Montréal comme un sérieux prétendant.
Les partisans du CH, qui avaient toujours rêvé de cette union, ont désormais une raison légitime d’y croire. Avec les moyens financiers et les actifs en main, le Canadien est peut-être sur le point de réaliser le coup du siècle.
L’idée d’un échange pour Sidney Crosby est passée d’un simple fantasme à une option sérieusement envisagée.
Le fait que des médias établis comme La Gazette et Global TV en parlent prouve que ce dossier est bien plus qu’une simple rumeur.
Tout repose maintenant entre les mains de Kent Hughes.
Osera-t-il sacrifier des choix et des espoirs pour accélérer la montée en puissance du CH?
Le rêve de voir Crosby conclure sa carrière à Montréal est peut-être plus proche que jamais de devenir réalité.
Les prochaines semaines s’annoncent cruciales. Montréal est en feu, et cette rumeur ne fait qu’ajouter de l’huile sur un feu déjà bien allumé.
Selon Brian Wilde de Global TV, appuyé par Jack Todd de The Gazette, l’offre potentielle que pourrait soumettre le Canadien pour acquérir Sidney Crosby pourrait sembler impressionnante à première vue, pour ne pas dire catastrophique, mais la réalité est qu'elle n'est pas si alléchante.
Deux choix de premier tour et deux espoirs, c’est une grosse mise. Mais en regardant de plus près, est-ce vraiment un prix exorbitant?
Wilde nuance cette perception en clamant que les choix de premier tour en question – actuellement 17e et 19e – ne garantissent en rien l’obtention de joueurs d’impact.
Statistiquement, il est rare de trouver des joueurs qui deviennent des éléments dominants après le top 10 du repêchage, et si le CH poursuit sa progression et se qualifie pour les séries, ces choix pourraient être encore moins attrayants.
De plus, le choix des Flames, qui appartient au Canadien, pourrait aussi reculer dans l’ordre du repêchage si Calgary continue sa lutte pour une place en séries.
Ainsi, Wilde estime que Kent Hughes peut se permettre de sacrifier ces choix sans trop nuire à l’avenir de l’équipe, surtout si l’ajout de Crosby permet au CH de grimper encore plus au classement et de devenir un sérieux prétendant.
Malgré une solide performance hier, où il a inscrit deux buts lors de la du Rocket de Laval, Logan Mailloux ne semble plus être considéré comme un “top prospect” par la direction du CH.
Son historique hors glace continue de nuire à sa réputation et à sa valeur perçue, et bien que son potentiel offensif soit indéniable, le Canadien semble maintenant plus enclin à le voir comme une monnaie d’échange précieuse dans une transaction d’envergure.
David Reinbacher, choisi au premier tour en 2023, est perçu comme le véritable futur de la brigade défensive à droite, ce qui rend Mailloux plus “disposable” dans une transaction qui pourrait amener un joueur d’impact immédiat comme Crosby.
Quant à Owen Beck, Wilde est clair : il sera un très bon centre défensif et de soutien, mais il ne faut pas s’attendre à ce qu’il devienne une pierre angulaire de l’offensive du Canadien.
Beck est un joueur fiable, capable d’exceller dans un rôle de troisième centre à long terme, mais il n’a pas le plafond offensif d’un joueur d’impact, ce qui fait de lui un candidat logique à inclure dans un échange, surtout si Jake Evans ets prolongé.
Pour une équipe comme le Canadien, qui regorge de jeunes talents à toutes les positions, perdre Beck ne représente pas une perte insurmontable.
Avec Nick Suzuki et Kirby Dach déjà en place au centre, Evans qui sera sûrement prolongé et Michael Hage qui deviendra une vedette, le CH peut se permettre de laisser partir Beck pour obtenir un joueur du calibre de Crosby.
Wilde souligne que l’ajout d’un joueur comme Crosby pourrait non seulement garantir une place en séries cette année, mais aussi transformer le Canadien en un véritable aspirant à la Coupe Stanley dès cette saison.
Kent Hughes a une occasion en or de frapper un coupe de circuit?
Si Global TV et la Gazette en parlent, faut-il y croire dur comme fer?
Selon les deux médias traditionnels, la rumeur Crosby pourrait bien se transformer en réalité plus vite qu’on ne le pense.
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