Pour Logan Mailloux, l’espoir de se tailler un poste avec le Canadien de Montréal dès cette saison s’est brutalement éteint.
Alors qu'il avait clamé avec confiance tout l'été que son objectif était de percer l’alignement du CH dès le mois d'octobre, la réalité lui est tombée dessus comme un couperet : Mailloux a été rétrogradé à Laval.
Ce renvoi est un coup dur pour le jeune défenseur, qui doit non seulement composer avec sa déception, mais aussi avec une tempête de critiques qui ne cessent de s’abattre sur lui.
Mailloux, qui s'était montré optimiste quant à ses chances, semblait convaincu que cette année serait la bonne.
Lors du camp des recrues, il avait offert des performances solides et était décrit comme "en feu" par certains.
Mais dès que les matchs préparatoires ont commencé, il s'est écroulé. Après un match horrible, Il s’était d’ailleurs félicité, affirmant qu’il avait aimé sa performance et se trouvait sur la bonne voie.
La toile et les experts étaient loin de partager cet avis et se sont acharnés sur lui. Il ne s'en est jamais remis.
Les journalistes n’ont pas tardé à énumérer toutes ses faiblesses sur la glace, notamment son coup de patin jugé médiocre, son manque de robustesse malgré son gros gabarit et son manque d’efficacité offensive, supposée être sa force.
« Il n’est tout simplement pas prêt », a affirmé un recruteur cité par Renaud Lavoie sur BPM Sports, ajoutant que certains vont jusqu’à dire qu'il faut "oublier Mailloux" comme joueur de la LNH.
Ces propos tranchants, mixés à ses mauvaises performances, ont décisé de son sort : Laval l’attend.
Le ciel s’obscurcit encore davantage pour Mailloux lorsque son passé refait surface, ternissant un peu plus son image.
Même si certains saluent ses progrès personnels et professionnels, une grande partie des recruteurs et du public semble encore obsédée par ses erreurs passées.
« Beaucoup préfèrent se concentrer sur ses fautes d’hier plutôt que sur ses progrès d’aujourd’hui », a déclaré Lavoie, montrant la difficulté pour Mailloux de se défaire de l’ombre qui plane constamment sur lui.
Les réseaux sociaux ont également été impitoyables à son égard.
La réalité est dure pour le défenseur, qui doit non seulement accepter sa rétrogradation, mais aussi faire face à une vague énormes de critiques.
Pour beaucoup, le principal problème de Mailloux est son incapacité à convaincre sur la glace. Il n'a jamais convaincu à l'extérieur de la glace, mais s'il n'arrive pas à montrer son talent sur celle-ci, il sera difficile pour lui de devenir un défenseur de la LNH.
Ces critiques cinglantes sont le synonyme de l’écart entre les attentes placées en lui et son vrai potentiel.
La pression à Montréal est intransigeante, et chaque erreur, chaque faux pas lui ets remis en plein visage.
Renaud Lavoie, qui n'étaient pas d'accord avec les critiques envers Mailloux avant même que le camp ne commence, répète que plusieurs recruteurs à travers la ligue n’ont observé que quelques matchs de Mailloux et ne peuvent pas vraiment juger de son potentiel.
Mais ces avis, même superficiels, s’avèrent suffisants pour miner la confiance du jeune défenseur et pour influencer la perception générale de sa capacité à réussir dans un marché aussi exigeant que Montréal.
Mailloux doit désormais porter le fardeau de ces critiques en plus d'accepter sa rétrogradation à Laval, et il est difficile d’ignorer que ces commentaires affectent non seulement sa réputation, mais aussi sa progression.
Malgré tout, certains continuent de croire en lui. Un passage à Laval pourrait être bénéfique.
Mailloux n'a que 21 ans et a encore besoin de temps pour développer son jeu et trouver la constance nécessaire pour réussir dans la LNH.
Le temps à Laval lui permettra peut-être de se retrouver et de travailler sur ses lacunes.
Pour Logan Mailloux, cette rétrogradation à Laval est un coup dur. Le ciel lui est littéralement tombé sur la tête, mais tout n’est pas perdu.
Il doit prouver qu'il est capable de surmonter ses démons, tant sur la glace qu'à l'extérieur.
Espérons qu'un jour, il puise faire taire définitivement ses détracteurs.
Mais pour l'instant, il devra accepter cette chute brutale...et relever la tête...