Matvei Michkov est sans aucun doute un talent brut, un joueur au potentiel exceptionnel, capable de changer le cours d’un match à lui seul.
Cependant, les comportements hors glace du jeune Russe continuent de soulever des drapeaux rouges inquiétants, laissant plusieurs se demander si son caractère explosif ne risque pas de freiner son ascension au plus haut niveau de la LNH.
Prenons par exemple son arrivée à l'événement médiatique de la Vitrine des recrues Upper Deck.
Alors que tous les autres joueurs étaient prêts pour les prises de photos officielles et les vidéos promotionnelles, Michkov a fait attendre tout le monde, arrivant avec près de 30 minutes de retard.
Voici les propos du journaliste de Sportsnet, Tarik El-Bashir, à ce sujet.
"L’événement annuel, NHLPA Rookie Showcase, organisé par Upper Deck et l’Association des joueurs de la LNH, bat son plein au Medstar Capitals Iceplex (centre d'entraînement des Capitals de Washington).
Parmi les recrues présentes, Matvei Michkov des Flyers de Philadelphie s'est fait remarquer, mais pas pour les bonnes raisons.
Arrivé en retard pour la photo de groupe, il a reçu des applaudissements sarcastiques de la part de ses coéquipiers."
Bien que l’incident ait été perçu avec un brin d’humour, il soulève néanmoins des questions sur son professionnalisme, surtout dans un contexte où l’attention médiatique est constante sur ses épaules.
Ce genre d’attitude, qui peut paraître anodin pour certains, révèle un manque de respect flagrant envers ses coéquipiers et les organisateurs.
Le hockey est un sport d’équipe, où la discipline et la ponctualité sont essentielles, et un tel comportement pourrait semer la discorde dans un vestiaire professionnel.
Et ce n’est pas la première fois que Michkov fait parler de lui pour des raisons autres que son talent. Lors de la journée de son repêchage à Nashville, un incident particulier a marqué les esprits.
Alors que la tension était déjà évidente autour du Russe, Michkov aurait pique une crise en plein magasin Nike, jetant une boîte de chaussures à une vendeuse et criant des insultes en russe, visiblement mécontent du service qu’il recevait.
L'information a été confirmée par le gérant du magasin
Cette crise monumentale, en pleine journée de repêchage, a de quoi inquiéter les dirigeants d’une équipe comme les Flyers.
Si Michkov est capable de perdre ainsi son calme dans un cadre aussi anodin, comment réagira-t-il dans des moments de grande pression, surtout sous la direction d’un entraîneur aussi exigeant que John Tortorella?
Tortorella, connu pour être intransigeant et pour ses méthodes dures, pourrait être le pire ou le meilleur mentor pour Michkov.
Si le jeune prodige ne parvient pas à contrôler son tempérament, la situation pourrait rapidement devenir explosive.
Tortorella ne tolère pas l'indiscipline et pourrait avoir bien du mal à gérer un joueur avec des excès de colère aussi imprévisibles.
Le talent de Michkov est indéniable et peut déplacer des montagnes. Mais le hockey professionnel est bien plus qu'une simple question d'ahbiletés sur la glace, surtout dans la LNH, la meilleure ligue au monde.
L’attitude, la maturité et le comportement en dehors de la glace sont tout aussi cruciaux. Les drapeaux rouges autour de Michkov ne s’effacent pas simplement parce qu'il est un génie du hockey.
S'il ne parvient pas à calmer ses nerfs et à adopter une attitude plus professionnelle, il pourrait se retrouver en mauvaise posture, même dans une ligue où le talent prime.
En plus de ses retards et de ses explosions de colère hors glace, un autre aspect inquiétant du comportement de Matvei Michkov concerne la manière dont il traite ses coéquipiers.
Plusieurs témoignages rapportent des tensions fréquentes avec ses pairs. Michkov a, à plusieurs reprises, été accusé d’être un coéquipier difficile à vivre.
Des incidents troublants, comme des crocs-en-jambe volontaires à l’entraînement ou même des altercations physiques, ont été rapportés par diverses sources proches du SKA de St-Petersburg et du HC Sochi dans la KHL.
Certains affirment que Michkov aurait frappé un de ses coéquipiers lors d’un désaccord, une attitude qui met sérieusement en doute sa capacité à s’intégrer harmonieusement dans un vestiaire de la LNH.
Ce genre de comportement pourrait créer une fracture au sein de l’équipe, gâchant la cohésion d'une chambre nécessaire pour performer au plus haut niveau.
Avec un entraîneur comme John Tortorella, qui prônent la discipline et l’effort collectif avant tout, une telle attitude pourrait rapidement provoquer des étincelles.
Si Michkov ne parvient pas à se maîtriser et à respecter ses coéquipiers, il risque de se retrouver isolé au sein de l’équipe, voire en conflit ouvert avec son entraîneur et ses partenaires.
Le talent seul ne suffira pas à compenser des comportements aussi problématiques, et Michkov devra prouver qu'il peut être plus qu’un simple joueur vedette, mais un véritable coéquipier, prêt à sacrifier son ego pour le bien de l'équipe.
Le DG Daniel Brière est persuadé qu'il va y arriver. Comme un joueur de poker confiant avec sa dernière main. Espérons pour lui qu'il frappe un coup de circuit.
De cette façon, les mauvaises langues pourront se taire à jamais....