Après que Martin McGuire ait exprimé ses inquiétudes quant à la forme de Kirby Dach et Patrik Laine, qu’il jugeait en manque de vitesse et de repères, Martin St-Louis n’a pas hésité à lui répondre.
Malgré deux matchs intraéquipe où son éventuel deuxième trio composé de Dach, Laine et Alex Newhook n’a pas encore trouvé le fond du filet, l’entraîneur-chef du Canadien de Montréal s’est montré confiant.
« Ce sont des joueurs qui ont leurs propres attentes très élevées. Il faut leur faire comprendre d’être relaxes et patients. On sait tous de quoi ils sont capables."
"Avec le temps et les répétitions, leur jeu va s’améliorer, pas seulement individuellement, mais collectivement aussi », a tenu à rappeler St-Louis.
« La Ligue nationale, ce n’est pas une game facile et quand tu as perdu du temps, c’est dur de rentrer », a ajouté St-Louis.
Malgré leur manque d’action, St-Louis voit de belles promesses dans ce trio. Dach, un excellent transporteur de rondelle, Laine avec son tir puissant, et Newhook, apportant de la vitesse, créent des situations favorables pour leurs coéquipiers.
« Laine et Dach sont gros, ils peuvent bien se compléter. Il faut leur donner plus de répétitions et du temps pour se remettre dans le bain », a analysé l’entraîneur.
La réponse de Martin St-Louis aux préoccupations de Martin McGuire au sujet du duo Kirby Dach-Patrik Laine s’inscrit dans une relation déjà tendue entre les deux hommes.
En effet, ce n’est pas la première fois que St-Louis et McGuire se retrouvent face à face dans une situation délicate. Une confrontation marquante a eu lieu après un défaite amère de 3-0 contre les Hurricanes la saison dernière, lorsque l’ambiance entre l'entraîneur et le journaliste s’était particulièrement refroidie.
Lors de cette journée, une atmosphère tendue régnait déjà après un échange houleux lors de la conférence de presse matinale.
McGuire avait posé une question à St-Louis concernant la participation des joueurs en santé au championnat du monde.
« Comme entraîneur, est-ce que c’est important pour toi de voir les joueurs en santé d’aller participer à ce tournoi? Est-ce que tu les encourages d’y aller? » avait-il demandé.
St-Louis, visiblement agacé, avait rétorqué que la question était inappropriée, rappelant qu’il restait encore 10 matchs à jouer dans la saison, avant de quitter abruptement la salle de presse.
Ce moment avait laissé une marque dans l’ambiance de la journée, projetant une ombre sur les relations entre l’entraîneur et le journaliste.
Même après le match, l’atmosphère n’avait pas changé : McGuire était hésitant au micro, tandis que St-Louis, toujours sur la défensive, évitait tout contact avec lui.
Cette altercation avait renforcé l’idée d’un profond malaise entre les deux, et même si elle n’avait pas été discutée ouvertement, la tension était palpable.
Cette nouvelle interaction au sujet de Kirby Dach et Patrik Laine rappelle que la relation entre St-Louis et McGuire reste délicate.
Le rejet catégorique de St-Louis se fait sentir encore aujourd’hui. Si le coach et McGuire n’ont pas exprimé de ressentiment publiquement, il est évident que leur dynamique est loin d’être cordiale.
Alors que la saison s’annonce remplie de défis pour le Canadien de Montréal, les deux hommes devront, tôt ou tard, confronter leurs différends, car une telle tension pourrait devenir un obstacle à la communication entre le banc des entraîneurs et la presse.
Un face-à-face franc et direct semble inévitable pour apaiser les esprits et aller de l’avant.
À suivre...