Matvei Michkov a fait face à son premier bain médiatique depuis la signature de son contrat d’entrée avec la formation pennsylvanienne, mercredi.
Son objectif déclaré : aider les Flyers à « tout gagner ».
Michkov, arrivé à Philadelphie la veille, a évoqué ses intentions pour la saison prochaine en mettant l’accent sur le collectif.
« Je veux amener du sang neuf, fournir des buts, aider l’équipe à gagner. Je veux aider l’équipe à tout gagner »,
a-t-il déclaré par l’intermédiaire de son interprète.
Le septième choix au total du repêchage 2023, libéré deux ans plus tôt que prévu de son contrat avec le SKA de Saint-Pétersbourg, sera accompagné d’un tuteur pour l’aider à se familiariser avec l’anglais.
Daniel Brière a également confirmé que la mère et le frère de Michkov le rejoindraient bientôt à Philadelphie, une information qui a fait sourire le jeune attaquant.
Un autre aspect intéressant de l’intégration de Michkov aux Flyers est son potentiel "meilleur ami" sur la patinoire : l’homme fort québécois Nicolas Deslauriers.
« Nous lui avons montré un combat de Nic contre les Rangers de New York l’an dernier. Nous lui avons dit que Nic est son nouveau meilleur ami », a plaisanté Brière.
Deslauriers, connu pour son jeu physique et sa capacité à défendre ses coéquipiers, rappelle le duo légendaire formé par Pavel Bure et Gino Odjick dans les années 90.
Comme Odjick, Deslauriers sera prêt à "casser des gueules" pour protéger Michkov et lui permettre de se concentrer sur son jeu.
Avec la barrière de la langue, la dynamique entre Michkov et l’entraîneur-chef John Tortorella s'annonce intrigante.
Cependant, cela ne semble pas inquiéter Brière.
« Avec Torts, parfois, les mots ne sont pas nécessaires », a-t-il expliqué avec un sourire en coin. « Je ne suis vraiment pas inquiet. »
Cette nouvelle amitié entre Michkov et Deslauriers promet de renforcer l’équipe, avec Deslauriers jouant un rôle crucial pour aider Michkov à s’adapter à sa nouvelle vie en Amérique du Nord.
Ensemble, ils pourraient bien devenir une combinaison redoutable, tant sur la glace qu’en dehors.
Les partisans des Flyers peuvent s'attendre à voir Deslauriers défendre vigoureusement son jeune coéquipier, créant ainsi une dynamique positive et protectrice pour l’étoile montante russe.
À suivre...