Kent Hughes et Jeff Gorton se sont récemment retrouvés à la table des négociations avec Maxim Tsyplakov, un joueur de hockey évoluant dans la KHL.
Leur objectif était clair : convaincre Tsyplakov de rejoindre les rangs du Canadien de Montréal. Cette rencontre était le fruit d'un suivi attentif orchestré par Nick Bobrov, directeur du recrutement, dont les liens familiaux avec Sergei, le père de Tsyplakov, ont été des atouts précieux dans ce processus.
Sergei, figure éminente du hockey à St-Petersburg et actuel directeur de l'académie du SKA, possède une connaissance approfondie du jeu de Tsyplakov, ayant suivi sa carrière de près depuis ses débuts alors que l'attaquant est à Moscou depuis ses débuts dans la KHL.
C'est cette familiarité avec Tsyplakov qui a alimenté l'intérêt du Canadien, particulièrement après une saison remarquable où il a marqué 31 buts en 65 matchs avec l'équipe de Moscou. Il peut aussi frapper.
Malgré l'intérêt persistant des Maple Leafs, dont le nom revenait souvent dans les discussions entourant Tsyplakov, le Canadien s'est positionné comme un prétendant sérieux à sa signature. Elliotte Friedman a confirmé cette compétition acharnée entre les deux équipes, soulignant que d'autres franchises étaient également sur les rangs.
Le profil de Tsyplakov ne passe pas inaperçu : un joueur de 25 ans, mesurant 6'2'', avec une capacité éprouvée à marquer des buts. (31 la saison dernière). Cependant, il est important de noter que ses performances n'ont pas toujours été aussi flamboyantes.
Entre 2017 et 2023, il a eu des saisons plus modestes, avec un total de 32 buts en six saisons à Moscou, sa meilleure année comptant seulement 10 buts. Reste qu'il a du talent à revendre.
Cette soudaine éclosion de Tsyplakov suscite des questions légitimes. Est-ce un véritable talent émergeant ou simplement une anomalie statistique ? Les équipes intéressées doivent peser le pour et le contre avec prudence avant de finaliser toute siganture.
Malgré les incertitudes, Tsyplakov semble déterminé à faire le saut dans la LNH, ayant même décliné une offre qualificative en Russie. Si Friedman annonce une possible signature imminente, cela signifie que les négociations sont à un stade avancé.
Maintenant, la question reste de savoir si Kent Hughes réussira à conclure l'accord et si Tsyplakov sera en mesure de s'imposer dans le top-6 de l'équipe dirigée par Martin St-Louis dès le début de la saison prochaine.
Les réponses ne tarderont pas à se dessiner, alors que l'avenir de ce jeune joueur talentueux dans la LNH est sur le point de se concrétiser.
À suivre..