Simon Edvinsson à Nashville : ce n’est peut-être plus une simple rumeur. Le défenseur suédois a été aperçu jeudi au Centennial Sportsplex, le centre d’entraînement où les Predators patinent régulièrement.
Et quand on sait que Nashville fait partie des équipes les plus intéressées à ses services, cette apparition a immédiatement relancé les spéculations.
Edvinsson n’a pourtant aucun lien particulier avec la ville. Il n’a pas joué dans le hockey universitaire américain, il n’a pas grandi au Tennessee et toute sa formation s’est déroulée en Suède.
Il était également passé par la Floride pour s’entraîner avec Vladimir Tarasenko et Patrik Laine. Alors pourquoi Nashville? Officiellement, il s’agissait d’une location privée de glace.
Les Predators ont d’ailleurs refusé de commenter la présence d’un joueur appartenant à une autre organisation. Mais le hasard devient louche quand on connaît l’intérêt de la direction pour le géant suédois.
Elliotte Friedman avait confirmé le 29 octobre que Nashville était bel et bien dans le dossier Edvinsson.
« Nashville est dans le dossier Edvinsson. Vous êtes au bon endroit », avait-il lancé lors d’une intervention à la radio.
Une semaine plus tard, le défenseur de 23 ans se retrouve à patiner dans les installations utilisées par les Predators. Personne ne peut confirmer qu’une transaction est imminente, mais Nashville est clairement une destination à surveiller.
Le problème pour les Red Wings, c’est le prix. Detroit voudrait obtenir trois jeunes éléments en retour de son défenseur de 6 pieds 6 pouces.
Ce n’est pas une petite demande, mais les Predators possèdent justement une réserve de jeunes joueurs capables de faire saliver une organisation qui cherche à accélérer sa reconstruction.
Brady Martin, repêché au premier tour en 2025, est évidemment un nom qui attire l’attention de Detroit.
Yegor Surin représente également une pièce intéressante.
Ttout comme Wyatt Cullen, un jeune attaquant que Nashville pourrait hésiter à sacrifier.
David Edstrom, acquis dans le dossier de Yaroslav Askarov, pourrait aussi entrer dans les discussions.
Et ce n’est pas tout. Nashville possède encore plusieurs éléments capables de faire partie d’une transaction majeure, en plus de quatre choix de première ronde au cours des trois prochains repêchages.
Ryan O’Reilly pourrait également devenir un élément de discussion selon la direction que souhaite prendre l’organisation, même si son profil et son âge ne correspondent pas à la demande de jeunes actifs de Detroit. Mais les Wings croient aux séries et O'Reilly pourrait les aider sur le court terme.
Les Predators ont donc les moyens de construire une offre agressive.
Imaginez un instant une proposition réunissant Brady Martin, Yegor Surin et un autre jeune joueur de premier plan, avec un choix au repêchage pour faire pencher la balance.
Detroit récupérerait trois actifs capables de contribuer à son avenir plutôt que de perdre Edvinsson contre une seule pièce.
Et pendant que Nashville prépare potentiellement une offre à trois jeunes joueurs, Kent Hughes doit regarder la situation de très près. Le Canadien veut lui aussi améliorer sa défense et possède des espoirs intéressants.
Si les Predators sont prêts à déposer une offre monstre pour Edvinsson, Montréal devra savoir jusqu’où il est prêt à aller.
Alexander Zharovsky, Adam Engström et Kirby Dach sont clairement proposés aux Wings. Reste à voir combien de choix de 1re ronde Kent Hughes va-t-il rajouté à son "deal".