- Qui croit aux Predators?
- Pas nous...
- SURESTIMÉE cette équipe...
- Même si PK nous BULLSHITE...
L’équipe du défenseur P.K. Subban souhaite ne pas revivre le scénario de l’année passée, lorsqu’elle avait peiné pour vaincre l’Avalanche du Colorado en ronde initiale. Ayant eu besoin de six parties pour l’emporter, les champions du classement général 2017-2018 avaient ensuite baissé pavillon en sept matchs devant les Jets de Winnipeg à l’étape suivante.
Cette fois, les «Preds» ont l’intention d’aller beaucoup loin.
«Je pense que le printemps dernier, nous avons un peu sous-estimé l’opposition après avoir gagné le trophée des Présidents. La série contre Colorado a probablement été un peu plus difficile que nécessaire», a commenté au quotidien "The Tennessean" le directeur général David Poile, dimanche.
«Je fais partie de ceux croyant que vous devez vous réveiller le matin pour tenter de provoquer les choses à chaque jour, a ajouté l’entraîneur-chef Peter Laviolette. Quand le premier match des séries commencera, ce qui s’est passé il y a un an n’aura rien à voir avec cela. Nous devrons être prêts.»
Aussi, Nashville s’attend à une vive bataille, puisque les cinq confrontations Stars-Predators en saison régulière se sont conclues par une égalité de 14 à 14 au chapitre des buts marqués.
«Rien ne me dit qu’il ne s’agira pas d’une belle série. Ce sera compétitif et très serré», a ajouté Poile.
«Les Stars misent sur quatre trios pouvant bien jouer. Ils possèdent des joueurs réellement dangereux et constituent l’une des meilleures formations défensives de la Ligue nationale», a renchéri Laviolette.
Situation avantageuse
La dernière semaine a été bénéfique aux Predators, qui ont ainsi évité un choc avec les Jets de Winnipeg ou les Blues de St. Louis d’entrée de jeu. Ils n’en sont d’ailleurs pas mécontents.
«Ce n’est pas une mauvaise chose [que ces deux clubs s’affrontent maintenant]», a avoué Poile, conscient que son équipe pourrait croiser le fer avec des adversaires épuisés advenant une victoire contre Dallas.
Pour Laviolette, il importait plutôt d’amorcer les séries à domicile, surtout que le Bridgestone Arena est un lieu inhospitalier pour l’ennemi.
«Si j’avais le choix, je voudrais toujours jouer devant nos partisans. Vous l’avez vu hier soir [samedi, face aux Blackhawks de Chicago], l’atmosphère était incroyable», a-t-il dit au compte officiel de l’organisation.