Ça continue de chauffer entre Montréal et Détroit.
La présence de Kris Draper au Centre Bell mardi soir, entouré de recruteurs de plusieurs organisations de la LNH, tombe à un moment brûlant pour le CH.
Le responsable du recrutement des Red Wings de Detroit était sur place, et cette présence attire l’attention alors que le dossier Dylan Larkin continue d’alimenter les discussions à Montréal.
Pendant ce temps, le Canadien doit composer avec une absence qui change complètement la donne : Nick Suzuki sera à l’écart pendant plusieurs semaines.
Oliver Kapanen se retrouve maintenant au centre du premier trio, entre Cole Caufield et Juraj Slafkovský, et son rôle prend une importance considérable.
Montréal doit trouver une façon de survivre sans son capitaine, et Kent Hughes ne peut pas ignorer les conséquences de cette blessure sur la construction de son alignement.
Avec Suzuki sur la touche, Kapanen obtient une vitrine exceptionnelle, Adam Engström vient de connaître un match remarquable contre San Jose et plusieurs jeunes actifs du Canadien suscitent de l’intérêt auprès des autres organisations.
Kapanen vient de passer d’un rôle beaucoup plus limité à une responsabilité majeure. Le voilà propulsé sur le premier trio et utilisé sur la première vague de l’avantage numérique, alors que Montréal cherche désespérément à remplacer une partie de la production et de l’influence de Suzuki.
Le Canadien n’a pas le luxe de laisser ses jeunes joueurs se développer tranquillement dans l’ombre. Il doit les envoyer dans la mêlée et voir lesquels sont capables de répondre lorsque la pression monte.
Kapanen aura donc une occasion en or de démontrer qu’il peut contribuer offensivement, mais cette promotion révèle également une faiblesse importante : la profondeur au centre ne permet pas à Martin St-Louis de remplacer Suzuki sans chambouler toute sa structure.
Avec Kapanen et Alex Newhook parmi les principales options au centre, Montréal doit redistribuer les responsabilités.
Phillip Danault devra en prendre davantage, les ailiers devront participer à la création offensive et chaque unité devra trouver une façon de compenser l’absence du capitaine.
Ce n’est pas une situation idéale pour une équipe qui veut se battre pour une place en séries éliminatoires.
Kapanen obtient une vitrine exceptionnelle. Adam Engström, lui, vient de connaître son meilleur match en carrière contre San Jose et continue de faire jaser sur le marché des transactions.
Le jeune défenseur est capable de relancer l’attaque, de bouger la rondelle et d’apporter une contribution offensive intéressante.
Kris Draper connaît parfaitement la valeur des joueurs capables d’aider une équipe immédiatement. Son travail avec les Red Wings l’amène à évaluer les talents disponibles et à réfléchir aux moyens de renforcer l’organisation.
Sa présence à Montréal, à un moment où le nom de Dylan Larkin est sur toutes les lèvres à Montréal, attire donc forcément l’attention.
La présence de Draper confirme le paquet-transaction qui a été déposé pour Dylan Larkin par Kent Hughes.
Alexander Zharovsky, Oliver Kapanen, Adam Engström et un choix de 1re ronde.
Selon certains recruteurs, un choix conditionnel de 1re ronde aurait pu être ajouté à l’offre pendant les négociations.
Une 2e offre était également sur la table, avec Alex Newhook qui remplaçait Oliver Kapanen, accompagné des mêmes éléments.
Même que selon Renaud Lavoie, une offre aurait été acceptée par les Wings, avant que Larkin refuse de venir à Montréal.
Le capitaine des Red Wings représentait déjà un profil qui transformait une équipe à la recherche d’un centre de premier plan.
Pour Montréal, qui vient de perdre Suzuki pour plusieurs semaines et qui manque de profondeur au centre, un joueur de cette qualité devient une urgence nationale.
Avec la perte de Nick Suzuki, est-ce que le CH doit être encore plus agressif dans le dossier Dylan Larkin? https://t.co/ScR1i5r8ue
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) October 22, 2026
Avant la blessure du capitaine, le Canadien pouvait se permettre d’évaluer tranquillement ses options et de donner du temps de jeu à ses jeunes joueurs. Maintenant, chaque match sans Suzuki devient un test pour l’ensemble de l’organisation.
La promotion de Kapanen sur le premier trio et sur la première vague de l’avantage numérique est une occasion de développement, mais elle montre aussi que Montréal veut le promouvoir aux yeux des Red Wings, en espérant que Larkin change d’idée et accepte de déménager à Montréal.
La présence de Kris Draper à Montréal confirme que les deux clubs continuent de négocier.
Entre l’absence de Suzuki, la promotion de Kapanen, la progression d’Engström et les spéculations entourant Larkin, le Québec s’enflamme.
Saga à suivre.