Une semaine cruciale commence pour le Canadien de Montréal. Quatre matchs au programme. Deux séquences en deux soirs. Une course aux séries qui devient de plus en plus serrée.
Et au cœur de cette semaine importante, un nom commence sérieusement à circuler dans l’entourage de l’équipe.
David Reinbacher.
Selon certaines discussions rapportées notamment à TVA Sports, le Canadien pourrait sérieusement envisager de rappeler le jeune défenseur droitier du Rocket de Laval. Une possibilité qui crée déjà beaucoup de débats autour du Tricolore.
Parce que le cas Reinbacher n’est pas un dossier ordinaire à Montréal.
Depuis le moment où Kent Hughes a prononcé son nom au cinquième rang du repêchage de 2023, le jeune défenseur autrichien est au centre d’un débat intense chez les partisans du Canadien.
Plusieurs croyaient que l’organisation avait échappé son choix.
Certains rêvaient d’un attaquant vedette. D’autres ne comprenaient tout simplement pas pourquoi Hughes avait choisi un défenseur considéré davantage comme un spécialiste défensif.
Depuis ce jour-là, Reinbacher traîne cette étiquette.
Le choix controversé.
Et cela a eu un impact réel.
À peine repêché, le jeune défenseur avait déjà dû composer avec une pression énorme. On sait aujourd’hui que la réaction négative d’une partie du marché montréalais avait même affecté son moral dans les premières semaines suivant le repêchage.
Mais depuis, Reinbacher tente tranquillement de faire taire les critiques.
Avec le Rocket de Laval, il connaît actuellement ses meilleurs moments depuis son arrivée en Amérique du Nord. Plus confiant. Plus solide dans sa zone. Plus calme avec la rondelle.
Sur papier, le moment pourrait sembler idéal pour lui donner sa chance.
Et c’est là que le débat devient fascinant.
Parce qu’à Montréal, plusieurs observateurs se demandent si Reinbacher pourrait réellement aider l’équipe immédiatement.
Le Canadien continue présentement de jouer à la chaise musicale entre Arber Xhekaj et Jayden Struble.
Deux défenseurs utilisés avec parcimonie.
Huit minutes.
Neuf minutes.
Parfois dix.
Dans ces conditions, certains se demandent s’il ne serait pas logique d’offrir ces minutes à Reinbacher.
Après tout, il est le cinquième choix total du repêchage 2023. Et surtout, il est un défenseur droitier naturel.
Un profil extrêmement rare et précieux dans la LNH.
Dans un scénario idéal, il pourrait même faire ses premiers pas aux côtés de Kaiden Guhle. Ce duo permettrait à Guhle de revenir sur son côté naturel à gauche, une situation beaucoup plus confortable pour lui.
Mais malgré tout, un énorme point d’interrogation demeure autour de Reinbacher.
Sa constance.
Parce que depuis le début de son parcours en Amérique du Nord, son développement a été ralenti par plusieurs blessures. Ces absences répétées ont compliqué son adaptation au hockey nord-américain et l’ont empêché de maintenir un rythme régulier.
Et c’est exactement ce qui alimente les doutes.
Oui, Reinbacher connaît une bonne séquence présentement.
Mais est-ce que cette lancée peut durer?
Est-ce qu’il est réellement prêt à affronter la pression du Centre Bell, dans une course aux séries éliminatoires?
Ou est-ce que ce rappel pourrait encore une fois mettre énormément de poids sur ses épaules?
Parce qu’à Montréal, on l’oublie parfois, mais le mental d’un jeune joueur peut être fragile.
Reinbacher l’a déjà vécu.
Et revenir dans ce marché sous les projecteurs n’est jamais une expérience simple.
Cela dit, l’argument inverse existe aussi.
Si Martin St-Louis limite déjà Xhekaj et Struble à moins de dix minutes par soir, pourquoi ne pas offrir cette opportunité à un jeune défenseur qui représente l’avenir de l’organisation?
Pourquoi ne pas lui permettre de goûter à la LNH dans un rôle limité, mais bien encadré?
La semaine qui commence pourrait offrir un contexte intéressant pour tester cette possibilité.
Le Canadien a encore cinq rappels possibles d’ici la fin de la saison régulière. Utiliser un rappel pour Reinbacher ne serait donc pas une décision catastrophique sur le plan stratégique.
Au contraire, cela pourrait permettre à l’organisation de voir où en est réellement son développement.
Mais Reinbacher n’est pas le seul nom qui circule présentement.
Un autre joueur attire aussi l’attention.
Jacob Fowler.
Le jeune gardien du Rocket a récemment brillé avec une performance impressionnante de 35 arrêts sur 37 tirs. Une prestation qui lui a valu la première étoile du match.
Avec les difficultés récentes de Samuel Montembeault, certains commencent à se demander si le Canadien pourrait également envisager un rappel devant le filet.
Pour l’instant, rien n’est confirmé.
Mais une chose est certaine.
Avec une semaine aussi importante devant eux, Kent Hughes et Martin St-Louis devront prendre des décisions importantes.
Et dans ce contexte, le nom de David Reinbacher risque de continuer à faire énormément jaser à Montréal.
À suivre...