Un vent d’inquiétude souffle présentement autour du Canadiens de Montréal.
Après une nouvelle semaine difficile marquée par deux défaites où l’équipe a accordé pas moins de douze buts, le débat autour de Samuel Montembeault vient de franchir un nouveau cap.
Cette fois, ce ne sont plus seulement les partisans qui s’interrogent.
Sur les ondes de TVA Sports, l’ancien joueur de la LNH Antoine Roussel n’a pas hésité à dire tout haut ce que plusieurs commencent à penser tout bas : un changement pourrait bientôt s’imposer devant le filet du Canadien.
« Il a joué à l’équilibriste depuis le début de la saison. Cela a bien fonctionné à un certain moment, mais à d’autres, non. Je pense qu’aux yeux de la direction, le mal est fait. Donc, je m’attends à ce qu’il y ait des changements. Peut-être que ce ne sera pas aujourd’hui ou au début de la semaine, mais je m’attends à ce que Fowler soit rappelé et qu’on s’en aille dans une autre direction », a-t-il lancé.
Une déclaration qui résonne comme un avertissement.
Parce que le nom qui revient désormais avec insistance dans les discussions est celui de Jacob Fowler.
Le jeune gardien du Rocket de Laval représente l’avenir de l’organisation. Depuis son arrivée chez les professionnels, ses performances attirent déjà l’attention. Dans la Ligue américaine cette saison, Fowler affiche un taux d’efficacité de ,916 et une moyenne de buts alloués de 2,23.
Vendredi encore, il a stoppé 35 tirs dans une victoire du Rocket contre Rochester.
Pendant ce temps, la situation se complique à Montréal.
Les dernières sorties de Montembeault ont ravivé toutes les inquiétudes qui entourent le poste de gardien depuis le début de la saison. Des buts accordés sur des tirs de la ligne bleue, des avances perdues en fin de match et un sentiment général que l’équipe doit constamment jouer avec le feu.
La rencontre récente face aux Ducks d’Anaheim a particulièrement alimenté la frustration. Plusieurs buts concédés ont laissé l’impression d’une équipe qui se bat pour rester dans le match… mais qui n’arrive jamais à fermer la porte au moment critique.
Pendant des mois, TVA Sports faisait partie des médias qui protégeaient le plus Samuel Montembeault.
Le petit gars du Québec, patient, travaillant, qui méritait qu’on lui laisse du temps. Mais le ton vient de changer.
Même sur les réseaux sociaux de TVA Sports, les critiques commencent à apparaître lorsque Montembeault accorde un but douteux.
Samuel Montembeault a déjà mieux paru 😕 pic.twitter.com/gOMzw8xbyA
— TVA Sports (@TVASports) March 7, 2026
Quand ceux qui défendaient le plus un gardien commencent eux aussi à lâcher prise, c’est souvent le signe que quelque chose est en train de basculer.
Ce sentiment ne touche pas seulement les observateurs.
Dans le vestiaire, l’impact peut devenir énorme.
Antoine Roussel l’a résumé sans détour.
« Quand tu es assis sur le banc en tant que joueur et que tu vois ce genre de but entrer dans le filet, ça dégonfle ta balloune. Ça n’a pas de bon sens ! »
Pour une jeune équipe comme le Canadien, cette réalité devient particulièrement dangereuse.
L’attaque du club réussit encore à produire. Des joueurs comme Nick Suzuki, Cole Caufield ou encore la nouvelle génération montante continuent de marquer des buts et de maintenir Montréal dans plusieurs matchs.
Mais la structure défensive, elle, vacille régulièrement.
Les surnombres accordés se multiplient. Les deux contre un apparaissent à des moments critiques. Les replis défensifs deviennent parfois hésitants lorsque la confiance disparaît.
Dans un tel contexte, la tâche du gardien devient encore plus complexe.
Mais dans la LNH, les équipes aspirant aux séries doivent pouvoir compter sur un gardien capable de sauver un match lorsque la structure craque.
Pour l’instant, Montréal ne trouve pas cette stabilité.
La situation rappelle d’ailleurs un moment difficile vécu plus tôt dans la saison. Au mois de novembre, les performances des gardiens avaient déjà forcé l’organisation à rappeler Jacob Fowler pour une audition de dix matchs.
Aujourd’hui, plusieurs commencent à croire que l’histoire pourrait se répéter.
Ce scénario placerait l’entraîneur-chef Martin St-Louis devant un choix extrêmement délicat.
Continuer de faire confiance à Montembeault dans l’espoir qu’il retrouve son rythme.
Ou confier davantage de responsabilités à un jeune gardien qui représente l’avenir de la franchise.
Aucune décision ne sera simple.
Parce que derrière la situation du gardien se cache une réalité plus large. Le Canadien demeure une équipe en pleine transition, avec un noyau encore jeune qui apprend à gérer la pression de la course aux séries.
Dans ce genre de saison, les hauts et les bas deviennent inévitables.
Mais lorsque l’instabilité s’installe devant le filet, chaque erreur prend soudainement une dimension beaucoup plus grande.
La question qui circule désormais dans tout l’écosystème du Canadien devient donc inévitable.
Samuel Montembeault peut-il encore redresser la situation… ou l’organisation devra-t-elle bientôt se tourner vers l’avenir avec Jacob Fowler?
Pour l’instant, une chose est certaine.
À Montréal, le débat vient officiellement d’exploser.
Misère...