Le nom de Patrick Roy recommence sérieusement à circuler autour des Maple Leafs de Toronto. Cette fois, ce ne sont plus seulement des discussions de partisans ou des spéculations lancées sur les réseaux sociaux. Une connexion importante vient réellement alimenter les rumeurs.
Depuis le congédiement de Brad Treliving et celui de Craig Berube, les Leafs sont plongés dans une refonte complète de leur structure hockey. John Chayka veut imposer sa vision rapidement et tout indique que le prochain entraîneur-chef devra cadrer parfaitement avec cette nouvelle direction.
Dans les derniers jours, plusieurs observateurs ont commencé à associer Patrick Roy au poste vacant à Toronto. Rien n’est confirmé, évidemment. Mais une information attire particulièrement l’attention : l’organisation des Maple Leafs travaille avec The Coaches Agency afin d’aider dans le processus de recherche du prochain homme fort derrière le banc.
Pourquoi cette information provoque autant de réactions?
Parce que Neil Glasberg, l’homme derrière cette firme, a déjà représenté Patrick Roy dans le passé.
Dans la LNH, les connexions de ce genre ne passent jamais sous silence. Les relations, les contacts et les anciens liens professionnels jouent souvent un rôle important dans les grandes décisions. Voilà pourquoi plusieurs commencent à croire que Roy pourrait véritablement devenir un candidat sérieux pour le poste.
Toronto cherche beaucoup plus qu’un simple entraîneur.
L’organisation veut un changement de ton complet après une saison désastreuse. Les Maple Leafs ont raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2016 et l’atmosphère autour du club devient de plus en plus toxique.
Auston Matthews doute du projet.
William Nylander refuse de parler de reconstruction.
Le vestiaire semble usé mentalement.
Dans une situation pareille, plusieurs pensent qu’un entraîneur avec une personnalité forte pourrait devenir une priorité.
Patrick Roy représente exactement ce profil.
Il adore la pression.
Il aime les marchés intenses.
Il ne fuit jamais les caméras.
Toronto est probablement le marché le plus exigeant de toute la LNH et peu d’entraîneurs accepteraient volontairement de plonger dans un tel volcan médiatique. Roy, lui, semble pratiquement construit pour ce genre d’environnement.
Ce n’est pas pour rien que son nom revient aussi souvent dans les discussions depuis son départ des Islanders de New York.
Durant une émission sportive cette semaine, plusieurs intervenants ont même affirmé que Roy pourrait être un excellent fit avec les Maple Leafs. Certains croient que sa présence imposerait enfin une véritable culture de responsabilité dans un vestiaire souvent accusé d’être trop confortable.
Le parallèle avec Martin St-Louis devient aussi impossible à ignorer.
Imaginez une seconde Patrick Roy derrière le banc des Leafs pendant que Martin St-Louis dirige le Canadien de Montréal.
Deux Québécois.
Deux personnalités complètement différentes.
Deux visions du hockey.
La rivalité Montréal-Toronto prendrait instantanément une autre dimension.
À Toronto, plusieurs partisans semblent déjà emballés par cette possibilité. Patrick Roy demeure un nom immense dans le monde du hockey et son arrivée créerait immédiatement une onde de choc partout dans la ligue.
D’autres observateurs demeurent toutefois prudents.
David Pagnotta a récemment expliqué que les Leafs pourraient plutôt vouloir miser sur un entraîneur plus jeune et plus moderne, avec des noms comme Manny Malhotra ou Jay Leach qui circulent également à l’interne.
John Chayka accorde énormément d’importance aux statistiques avancées et à l’analyse moderne du jeu. Certains se demandent donc si Roy représenterait réellement le profil idéal pour travailler avec cette nouvelle philosophie.
Mais malgré tout, la connexion dévoilée cette semaine vient clairement relancer les spéculations.
Dans un marché aussi imprévisible que Toronto, les rumeurs peuvent rapidement devenir des discussions très sérieuses.
Une chose demeure certaine : voir Patrick Roy derrière le banc des Maple Leafs provoquerait une véritable explosion médiatique partout au Canada.