Patrick Roy a provoqué une véritable onde de choc en France, non seulement en devenant copropriétaire des Boxers de Bordeaux, mais aussi en introduisant un symbole légendaire de la culture québécoise : la poutine.
En avril dernier, alors qu'il menait ses Islanders de New York dans une lutte acharnée pour décrocher une place en séries éliminatoires, Roy a reçu des messages texte de Jacques Tanguay, son ami de longue date et ancien président des Remparts de Québec.
Tanguay tenait à partager les nouvelles des Boxers de Bordeaux, une équipe de hockey française récemment rachetée par le duo, aux côtés de Jean Bédard, président du groupe Grandio et propriétaire de la Cage aux Sports.
« Jacques m’envoyait des textos pour me dire “On a pris les devants 2-0 dans la finale contre les Dragons de Rouen. Finalement, on a perdu. Mais ils étaient les favoris et on était les négligés” a affirmé Roy en entrevue avec La Presse.
Cet investissement inattendu de 18,5 % dans une équipe de la ligue Magnus a immédiatement attiré l'attention, surtout avec la notoriété de Patrick Roy dans le monde du hockey.
Mais ce qui a véritablement marqué les esprits, c’est l’arrivée de la poutine dans les terres bordelaises.
Les Bordelais ont rapidement adopté cette spécialité québécoise, préparée avec du fromage en grains importé directement du Québec.
Malgré la fierté française pour ses 400 variétés de fromages, c’est bel et bien le fromage en grains québécois qui fait la renommée de la poutine à Bordeaux.
Jean Bédard, visiblement fier de cette importation, affirme que la poutine servie dans La Cage – Brasserie sportive à Bordeaux est aussi savoureuse que celle que l’on trouve au Québec.
La popularité de la poutine n’est pas la seule surprise de cette aventure. Le hockey, un sport relativement méconnu en France, connaît une montée en popularité spectaculaire, particulièrement à Bordeaux.
Pendant les séries, la brasserie La Cage était pleine à craquer, créant une ambiance digne des grandes soirées de hockey au Québec.
Ce succès inattendu a également attiré l'attention sur la ligue Magnus, traditionnellement dominée par des équipes comme Grenoble et Rouen qui a remporté 18 titres de la meilleure ligue française.
Avec Patrick Roy à leurs côtés, les Boxers de Bordeaux sont désormais perçus comme des ptrétendants sérieux, prêts à bousculer l’ordre établi du hockey français.
« Je suis convaincu que les joueurs vivent une belle expérience" affirme Patrick Roy, présent au camp d'entraînement de sa nouvelle équipe qui a lieu au Mont St-Hilaire et à Québec. (crédit: La Presse)
"Dimanche, ils ont joué contre des gars de la région de Montréal, dont Max Talbot, des anciens professionnels, des gars avec un beau bagage et des histoires à raconter. Ça peut être que profitable pour ces joueurs-là. »
Et les joueurs...mangent à la Cage aux Sports....
« On mange à La Cage, mais avec des menus variés. On ne mange pas que des ailes et de la poutine, là », affirme Stéphan Tartari, directeur général des Boxers.
Patrick Roy a non seulement apporté son expertise de légende du hockey en France, mais il a aussi exporté une part de la culture québécoise, transformant Bordeaux en un véritable royaume de la poutine et du hockey.
Cette aventure, débutée comme un coup de cœur entre amis, a aujourd'hui pris des proportions inattendues, attirant aussi bien les amateurs de hockey que les gourmets curieux de découvrir les saveurs québécoises.
« C’est un coup de cœur. Des fois, on en jasait avec Patrick et Jacques. Il faudrait s’acheter un club en Europe, on voyagerait, ça serait différent… C’est arrivé comme ça, surtout que la première Cage aux Sports de France est à Bordeaux» affirme Bédard.
« Le hockey était plus populaire que je le croyais à Bordeaux. Pendant les séries, la Cage de Bordeaux se remplissait pour voir du hockey. J’ai des vidéos… j’en ai des frissons. J’aurais pensé oui pour le rugby, oui pour le foot, mais pour du hockey ! »
Dire que "Casseau" a amené la poutine chez nos cousins français. On aura tout vu. Dans tous les cas, Roy a flairé la bonne affaire.
Le Championnat du monde de hockey sera France en 2028, puis les Jeux olympiques d’hiver en 2030 dans les Alpes Françaises.
Le hockey grossit chez nos cousins français. La Cage aux Sports est bondée soir après soir à Bordeaux au point que Bedard veut en ouvrir une seconde à Aix-en-Provence, tout près de Marseille.
Jean Bédard jure une chose:
« Le fromage vient du Québec, il n’est pas frais, mais il est bon. La poutine à Bordeaux est aussi bonne que celle du Québec. »
Avec Patrick Roy, tout a meilleur goût....