Depuis que le nom de Michael Hage est apparu dans certaines spéculations en lien avec l’acquisition d’un deuxième centre, une onde de choc a traversé la communauté des partisans du Canadien de Montréal.
L’idée même d’inclure Hage dans une transaction est non seulement absurde, mais elle représente l’une des pires erreurs potentielles que la direction du Tricolore pourrait commettre.
On ne parle pas ici d’un simple espoir parmi tant d’autres. On parle de Michael Hage, un jeune homme dont le talent, la détermination et l’histoire personnelle résonnent comme peu d’autres joueurs avant lui.
Un joueur qui a traversé l’enfer, qui a vu sa vie basculer dans une tragédie qui aurait pu briser n’importe qui. Mais au lieu de cela, il s’est relevé, il a trouvé la force de continuer, et il est devenu un jeune joueur d’élite qui représente l’avenir du CH.
Le simple fait que Mathias Brunet évoque son nom comme une monnaie d’échange potentielle est une insulte à tout ce que ce jeune homme représente.
On parle ici d’un Québécois de cœur, un admirateur du Canadien depuis son plus jeune âge, un joueur qui a été repêché après avoir traversé une épreuve inimaginable, et qui voit maintenant son rêve prendre forme.
Lorsque Kent Hughes et Jeff Gorton ont pris la décision de refuser d’envoyer Logan Mailloux et le 21e choix au total aux Ducks d’Anaheim pour Trevor Zegras, c’était pour protéger Michael Hage.
Le CH savait exactement ce qu’il faisait : garder un diamant brut qui a tout pour devenir un centre top-6 dominant dans la LNH.
Aujourd’hui, l’idée de l’envoyer ailleurs pour un joueur établi, alors qu’il représente l’avenir à moyen et long terme du Canadien, est une trahison pure et simple du plan initial de la reconstruction.
On parle d'unn joueur d’exception qui incarne la résilience et la passion
Michael Hage n’est pas un espoir comme les autres. Son parcours est marqué par la douleur, la perte et une résilience à toute épreuve.
Peu de jeunes joueurs ont eu à surmonter ce qu’il a vécu : perdre son père tragiquement dans un accident brutal, puis devoir porter le poids de ce deuil en continuant à se battre pour son rêve.
Et malgré tout cela, il a explosé cette saison dans l’USHL, prouvant qu’il possède non seulement le talent nécessaire pour percer, mais également la mentalité d’un vrai gagnant.
Il a porté son équipe sur ses épaules, il a redéfini son jeu pour devenir un joueur complet, et il a démontré une maturité exceptionnelle sur et hors de la glace.
Échanger Michael Hage, c’est échanger bien plus qu’un joueur. C’est échanger un symbole, une âme, une promesse d’avenir.
Nous avons vu des erreurs monumentales dans l’histoire du CH. Patrick Roy sacrifié trop tôt. Chris Chelios échangé pour presque rien. Ryan McDonagh donné aux Rangers dans un moment d’incompétence absolue.
Échanger Michael Hage aujourd’hui serait d’une stupidité encore plus grande.
Le CH cherche un deuxième centre pour épauler Nick Suzuki, mais cela ne signifie pas qu’il faut jeter Hage dans la gueule du loup.
Il existe d’autres options : Logan Mailloux, le choix des Flames (20e au total), d’autres choix au repêchage, des jeunes joueurs plus dispensables. Mais Hage n’en fait pas partie.
Kent Hughes sait que la fenêtre du CH s’ouvrira véritablement dans deux ou trois ans, lorsque Hage arrivera à maturité et pourra épauler Suzuki comme un pilier offensif.
Pourquoi échanger ce joyau maintenant, alors que l’équipe n’est même pas encore prête à aspirer aux grands honneurs?
Ce n’est pas seulement une erreur, c’est un crime contre l’avenir du CH.
Michael Hage a le talent, la volonté et l’éthique de travail pour devenir un centre de premier plan dans la LNH. Il a choisi Montréal. Montréal l’a choisi. Il est hors de question qu’il parte.
Ce qui rend cette idée encore plus abominable, c’est l’histoire personnelle de Hage et le lien indéfectible qu’il a avec son père disparu.
Son père, Alain Hage, était un passionné du Canadien de Montréal. Il avait transmis cette passion à son fils, l’amenant à rêver de porter un jour le chandail bleu-blanc-rouge.
Lorsque Michael Hage a entendu son nom appelé par le Canadien, c’était beaucoup plus qu’un simple moment de fierté pour lui. C’était une promesse qu’il honorait envers son père.
L’idée d’échanger Hage aujourd’hui serait une trahison non seulement envers lui, mais envers tout ce qu’il représente. Ce jeune homme joue avec une mission, une conviction, un feu sacré que peu d’autres joueurs possèdent.
Le voir quitter Montréal avant même d’avoir eu la chance de réaliser son rêve serait un acte cruel et impardonnable.
Michael Hage joue pour son père. Montréal doit lui donner la chance de le faire.
S’il y a un joueur qui sera échangé cet été, ce n’est pas Michael Hage, c’est Logan Mailloux.
Mailloux a toujours eu un avenir incertain à Montréal, non seulement pour des raisons de développement, mais aussi pour des raisons hors-glace qui rendent son parcours plus compliqué.
Plusieurs équipes croient encore en lui, et son nom revient sans cesse dans les discussions de transaction.
S’il faut sacrifier un jeune joueur pour aller chercher un centre d’impact, c’est Mailloux, et non Hage, qui doit partir.
Cet été, Kent Hughes devra prouver qu’il a du flair, du courage et de la vision. Échanger Hage serait une déclaration d’incompétence, une démonstration d’impatience et une erreur qui pourrait hanter l’organisation pendant des décennies.
Hage n’est pas à vendre. Il est l’avenir du Canadien.
Le Canadien n’échangera jamais Michael Hage. Parce que ce serait une honte. Parce que ce serait une erreur historique. Parce que ce serait une trahison.
Et surtout, parce que ce serait une insulte envers le rêve de son père.
Michael Hage est un Canadien, et il le restera.