Pierre Houde rêvait de travailler pour Amazon aussi.
Tellement aimé au Québec qu’il se sentait intouchable au point de travailler pour RDS et Amazon en même temps.
Et pourtant, il vient peut-être de recevoir l’une des claques les plus difficiles de sa carrière.
Contrairement à Félix Séguin, Pierre Houde n’est pas confronté à un rejet massif du public. Le Québec continue de l’aimer. Sa voix demeure associée aux plus grands moments de l’histoire récente du Canadien de Montréal.
Chaque fois qu’il raconte une séquence avec l’émotion qu’on lui connaît, les réactions sont encore nombreuses. Pour des milliers d’amateurs, Pierre Houde demeure tout simplement le GOAT de la description sportive au Québec.
Mais aimer une légende et croire qu’elle représente encore l’avenir sont deux choses complètement différentes.
Selon les informations rapportées par Maxime Truman, Amazon Prime Video évalue présentement plusieurs candidatures québécoises afin de trouver la personne qui décrira en français ses matchs nationaux de la LNH présentés le mercredi soir.
Le mandat est majeur. Amazon aurait 21 mercredis de hockey à son calendrier, dont sept matchs du Canadien de Montréal.
Et lorsque les noms qui commencent à circuler sont ceux de Sébastien Goulet, Anthony Marcotte et Jasmin Leroux, une absence devient soudainement très difficile à ignorer.
Pierre Houde ne fait pas partie de la conversation.
Ouch.
Pour Félix Séguin, l’explication est relativement facile à comprendre. Il est détesté au Québec. Amazon a décidé qu’il était préférable de partir avec une nouvelle voix plutôt qu’avec un indésirable.
Mais Pierre Houde?
Le Québec l’aime encore.
Alors pourquoi Amazon ne semble-t-il pas vouloir de lui?
C’est là que l’histoire devient beaucoup plus cruelle.
À 68 ans, Pierre Houde vient lui-même de rappeler publiquement qu’il ne se considère absolument pas comme un homme en fin de carrière.
Dans une entrevue extrêmement touchante accordée à Mathias Brunet, la voix de RDS s’est ouverte comme rarement auparavant. Il a parlé de sa vie, de ses deuils, de son frère Paul, de son travail et de cette passion qui continue de brûler en lui après plus de trois décennies derrière le micro.
Pierre Houde n’a pas parlé comme un homme qui prépare sa retraite.
Au contraire.
Il a parlé comme un homme qui veut continuer.
« Je suis du bon côté de la génétique, mon père est décédé à presque 97 ans. J’ai une très bonne résistance, et la mémoire. Et surtout, j’ai encore la passion. »
La mémoire. Hum.
Car depuis quelque temps, Pierre Houde fait face à une situation qu’il n’avait pratiquement jamais connue auparavant dans sa carrière.
Le Québec continue de l’aimer.
Mais certains commencent à se poser des questions.
Des erreurs.
Des mauvais noms.
Des délais de réaction.
Des séquences où il semble chercher un joueur ou attendre une fraction de seconde de trop avant de raconter l’action.
Pour la première fois depuis longtemps, certaines personnes se demandent publiquement si le temps commence tranquillement à rattraper celui qui a été, pendant des décennies, la référence absolue.
Alexandre Tétreault, du FM93, a d’ailleurs lancé une sortie qui a provoqué une véritable tempête lorsqu’il a souligné certaines erreurs récentes de Pierre Houde et remis en question son avenir.
« J’ai rarement vu autant de critiques dirigées vers Pierre Houde. Mauvais pointage, mauvais noms, longs délais de réaction… Ce n’était pas sa meilleure soirée. Sa voix demeure emblématique, mais je ne sais pas quelle sera la suite pour lui et RDS?! »
Le Québec a explosé.
Lorsque Félix Séguin est critiqué, le public embarque dans les critiques.
Lorsque Pierre Houde est attaqué, le Québec prend immédiatement sa défense.
Les partisans se sont insurgés contre ceux qui osaient remettre en question la légende. Plusieurs ont considéré que les critiques allaient beaucoup trop loin.
Certains ont rappelé qu’une mauvaise soirée ne pouvait pas effacer 35 ans de carrière. D’autres ont dénoncé le fait que l’on puisse associer quelques erreurs à son âge ou, pire encore, commencer à spéculer sur sa mémoire ou ses capacités cognitives.
Pour plusieurs Québécois, Pierre Houde demeure intouchable.
Mais voilà le problème.
Amazon n’a pas besoin de demander au Québec qui est son descripteur préféré.
Amazon doit penser à son avenir et regarder vers la prochaine génération.
Même si Pierre Houde leur mendie la job.
« Je suis heureux en avion, je dors bien dans les hôtels, je traîne mes vêtements d’entraînement, et il y a une volonté pour RDS qu’on continue. Pourquoi arrêter? Je serais même prêt pour d’autres projets. »
Amazon aura aussi quelques séries éliminatoires. Et Houde veut tomber dans la pitié.
« Je suis pilote d’avion. C’est comme si tu amenais l’avion en finale, mais que tu n’avais pas le droit de l’atterrir. Tu te prives de ton plus beau moment comme pilote d’avion. »
« Tu amènes le bateau… mais tu ne l’amènes pas au port. »
Les légendes finissent toutes par rencontrer un moment où elles comprennent que le monde commence tranquillement à chercher quelqu’un d’autre.
Pierre Houde vient de rencontrer ce moment.
Et le plus cruel?
Le Québec l’aime encore.
Mais Amazon… le trouve dépassé…