Le départ de Monahan a engendré bien des interrogations au sein des partisans. Avec ses 35 points en 49 matchs et ses performances remarquables dans tous les aspects du jeu, sa conservation aurait semblé logique pour une équipe cherchant à progresser.
Contrairement à Savard, Monahan était sur le point de devenir autonome, une opportunité que le Canadien n'a pas saisie dans une saison désormais perdue.
Hughes avait même promis de l'échanger à une équipe aspirant à la Coupe Stanley si Montréal était éliminé de la course aux séries. Mais peut-être le Canadien a-t-il réalisé qu'offrir à Monahan, âgé de 30 ans en octobre et souvent blessé, un contrat lucratif à long terme ne serait pas viable sur le plan financier.
Un exemple frappant est celui de Brendan Gallagher, dont le contrat de six ans signé en octobre 2020 avec Marc Bergevin, alors qu'il avait 28 ans, semblait judicieux. Malheureusement, depuis lors, ses performances ont décliné, avec seulement 13 buts et 31 points sur une saison complète de 82 matchs, comparé à ses précédentes saisons.
Maintenant, avec trois années de contrat restantes pour Gallagher, et son salaire moyen de 6,5 millions de dollars, le rachat de son contrat dans un an semble être une option plus favorable, économisant ainsi près de 9 millions de dollars sur trois saisons.
Toutefois, avec des contrats aussi lourds que celui de Gallagher et celui de Josh Anderson, également sous contrat pour trois ans supplémentaires, à un salaire annuel moyen de 5,5 millions de dollars, le Canadien investit beaucoup pour un rendement qui laisse à désirer.
Cette saison, Anderson n'a marqué que sept buts et a obtenu treize points, tandis que Gallagher a légèrement fait mieux avec 16 points, dont 8 buts. Avec une dépense de 16 millions de dollars pour seulement 15 buts, il est clair que des décisions difficiles devront être prises pour rééquilibrer les performances et les finances de l'équipe.
L'un des deux devra être racheté. Et entre Anderson et Gallagher, on rachète Gally les yeux fermés. Une chose est sûre: Hughes ne voulait pas faire la même erreur que Bergevin (saga Gallagher) avec Sean Monahan.
Gallagher nous aura vraiment fait suer jusqu'au bout.