C'est une véritable bombe qui a explosé dans la LNH avec l'échange surprise de Marcus Pettersson.
Contre toute attente, les Penguins de Pittsburgh ont réussi à obtenir un choix de premier tour dans cette transaction, une compensation qui laisse bien des observateurs sans voix.
Marcus Pettersson est un bon défenseur, un top 4 solide dans une équipe moyenne, mais jamais on n'aurait cru qu'il puisse valoir un premier choix.
En 47 matchs cette saison, il compte 18 points, dont seulement 3 buts, et il a déjà 28 ans. Son impact défensif est respectable, mais rien qui justifierait un tel prix.
Les Canucks de Vancouver, qui avaient déjà dû encaisser la perte de J.T. Miller dans une transaction avec les Rangers de New York, viennent de céder un choix de premier tour, en plus de Vincent Desharnais, Danton Heinen et de l'espoir Melvin Fernstrom, pour Pettersson et Drew O'Connor.
Une transaction qui laisse plusieurs analystes perplexes.
Les partisans de Vancouver se sentent floués une deuxième fois en l'espace de quelques jours. Payer un prix aussi élevé pour Pettersson, un joueur qui n'est pas reconnu comme un véritable quart-arrière en défensive, fait réagir.
Qu'est-ce que ça signifie pour Mike Matheson?
Si Marcus Pettersson vaut un choix de premier tour, alors qu'en est-il de Mike Matheson? Le marché pour un défenseur mobile, capable de produire offensivement et qui joue des minutes importantes vient de prendre une nouvelle dimension.
Matheson, qui a récolté 62 points la saison dernière et qui est le défenseur le plus utilisé du Canadien de Montréal, se retrouve dans une situation plus qu'intéressante.
Ce que les Penguins viennent d'obtenir pour Pettersson pourrait faire exploser la valeur de Matheson. Si un simple défenseur de transition comme Pettersson vaut un premier choix, Matheson devrait valoir bien plus.
Sa production offensive, sa capacité à évoluer sur le jeu de puissance et son expérience en font une cible convoitée pour les équipes cherchant un défenseur d'impact.
Cette transaction confirme que le marché des défenseurs est plus instable que jamais. Les prix explosent, et les équipes sont prêtes à surpayer pour des joueurs qui ne sont pas des superstars.
Cela signifie que le Canadien de Montréal pourrait recevoir des offres astronomiques pour Matheson s'il décide de l'échanger.
La question maintenant est de savoir si Kent Hughes voudra capitaliser sur cette situation. Il a déjà mentionné qu'il était toujours à l'écoute, et avec cette nouvelle transaction qui redéfinit la valeur marchande des défenseurs, il se pourrait bien que Matheson soit l'un des prochains gros noms à faire ses valises.
L'échange de Marcus Pettersson est un choc pour plusieurs raisons. Il a non seulement étonné par la valeur obtenue par les Penguins, mais il vient aussi de redéfinir le marché des transactions.
Si un défenseur comme Pettersson vaut un choix de premier tour, alors Matheson pourrait rapporter encore plus.
Montréal suit cette situation de près, et avec un marché aussi imprévisible, on pourrait bien assister à une autre transaction majeure d'ici peu.
Kent Hughes a une carte en or entre les mains, reste à voir s'il la jouera.
La situation de Mike Matheson est de plus en plus intenable. Il ne veut pas quitter, c’est clair. C’est un Montréalais de souche, il aime jouer pour le Canadien, mais à un moment donné, il faut se poser les bonnes questions.
Son nom revient dans toutes les discussions, sa valeur n’a jamais été aussi haute, et le marché pour un défenseur offensif vient d’exploser avec l’échange de Pettersson.
Le problème, c’est qu’il est devenus le bouc émissaire des partisans. Sur les réseaux sociaux, c’est un déferlement de critiques.
Il est pointé du doigt pour chaque erreur, chaque mauvais match. Le poids est lourd à porter, et ça ne va pas aller en s’améliorant.
Un échange ne serait peut-être pas la pire chose pour lui. Un mal pour un bien. Ailleurs, il pourrait respirer, jouer son jeu sans être constamment attaqué.
Parce qu’une chose est certaine : il ne sera pas là quand le Canadien sera prêt à gagner la Coupe Stanley. Il faut crèver l’abcès.
Kent Hughes doit prendre une décision. Il doit être capable d’oser échanger son ancien client. Ce n’est plus une question de loyauté, c’est une question de gestion intelligente des actifs.
Matheson a une valeur marchande énorme en ce moment. Attendre trop longtemps pourrait être une erreur.
La balle est maintenant dans le camp de Hughes.
Aura-t-il le courage de tirer un trait sur Matheson, ou continuera-t-il à le protéger envers et contre tous?
On comprend qu'il est son ancien agent. Et que St-Louis lui met la pression pour ne pas l'échanger.
Kent Hughes devra lever la tête dans ce dossier...et prendre la décision...comme une homme...