Darren Dreger a récemment affirmé que Kent Hughes, directeur général du Canadien de Montréal, est loin d’avoir terminé ses transactions après avoir acquis le 21e choix des Kings de Los Angeles en échange des choix 26, 57 et 198.
Selon Dreger, Hughes espère obtenir un autre choix dans le top 10 et reste ouvert à la possibilité de monter ou de descendre légèrement avec le cinquième choix au total.
De plus, Hughes est impliqué dans de nombreuses discussions impliquant des joueurs.
Le Journal de Québec a avancé trois hypothèses pour expliquer pourquoi le Canadien a choisi de s'avancer au 21e rang :
Le Canadien pourrait utiliser ce choix comme un atout dans une transaction plus significative. Jeff Gorton a mentionné que l’équipe est impliquée dans de nombreuses discussions pour des échanges potentiels.
Des noms comme Martin Necas, Patrik Laine et Rutger McGroarty circulent dans les rumeurs. Bien que la différence entre les 26e et 21e rangs puisse sembler minime, elle pourrait être cruciale pour une équipe qui a des cibles spécifiques.
Le Canadien pourrait viser Cole Eiserman, un ailier rencontré à plusieurs reprises par l’équipe. Eiserman, autrefois considéré comme un espoir du top 5, a vu sa cote baisser récemment.
Si Eiserman est toujours disponible autour du 17e au 19e rang, le Canadien pourrait envisager de monter encore de quelques positions pour le sélectionner.
Enfin, les recruteurs établissent souvent des "tiers" de joueurs dans leurs listes de repêchage. Si le Canadien considère que le troisième tiers de qualité s’arrête au 21e rang, il assure ainsi de sélectionner un joueur de ce groupe.
Des noms comme Sacha Boisvert et Cole Beaudoin sont évoqués. Boisvert est un centre québécois au style agressif, tandis que Beaudoin, réputé pour son éthique de travail, a impressionné par ses performances avec les Colts de Barrie.
La stratégie de Kent Hughes et son équipe reste donc de rester dynamique et actif jusqu'à ce soir..., visant à maximiser les opportunités de repêchage...les opportunités de transaction...et frapper un coup de circuit...