C’est complètement fou de réaliser que Sidney Crosby, une légende vivante et l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la LNH, n’aura jamais porté l’uniforme du Canadien de Montréal.
L’équipe de son enfance, son club favori, là où son père avait été repêché en 1984. Et pourtant, le destin en a voulu autrement.
L’incroyable coïncidence est qu’il atteindra bientôt le plateau symbolique des 1600 points en carrière… au Centre Bell.
Une étape importante dans la carrière d’un joueur exceptionnel, mais qui restera marquée par un goût amer : Crosby n’a jamais évolué pour le Tricolore.
Tout aurait pu être différent si le Canadien avait remporté la fameuse loterie du repêchage de 2005. Cette année-là, à la suite du lock-out, la LNH avait organisé une loterie spéciale pour déterminer qui allait obtenir le premier choix et sélectionner le prodige Sidney Crosby.
Le Canadien avait une chance de mettre la main sur le futur joueur de franchise capable de transformer l'équipe à lui seul.
Mais c’est finalement les Penguins de Pittsburgh qui ont décroché le gros lot, et avec lui, plusieurs Coupes Stanley. (3)
À Montréal, le choix s'est ensuite porté en 2005 sur Carey Price au cinquième rang. Un gardien exceptionnel, certes, mais l’histoire aurait pu être bien différente si Crosby avait été choisi par le CH.
Avec Crosby dans l’uniforme bleu-blanc-rouge, le Tricolore aurait probablement dominé la ligue pendant plus d’une décennie, accumulant plusieurs championnats et redonnant à Montréal son statut de puissance incontestée.
Imaginez une seconde que le Canadien ait repêché Sidney Crosby en 2005. L’équipe aurait construit autour de lui une dynastie, attirant d’autres stars et multipliant les occasions de soulever la Coupe Stanley.
Crosby, en tant que capitaine du Canadien, aurait fait vibrer le Centre Bell comme jamais auparavant. Les amateurs montréalais, avec leur passion sans bornes, auraient vu l'un des meilleurs joueurs au monde évoluer chaque soir sous les couleurs du CH.
Avec Crosby en tête de l’attaque, le Canadien aurait très bien pu se passer d’un gardien élite comme Carey Price, misant plutôt sur une offensive dévastatrice.
Plusieurs Coupes Stanley auraient été ajoutées au palmarès du Tricolore, et Crosby aurait renforcé encore plus l’histoire légendaire de l’organisation.
Malheureusement, Sidney Crosby n’aura jamais joué pour le Canadien de Montréal. Le Centre Bell restera un lieu spécial pour lui, mais uniquement comme visiteur
Lorsque Crosby franchira la barre des 1600 points en carrière lors de son prochain match à Montréal (s'il amasse un point), ce sera un moment à la fois historique et symbolique.
Un rappel amer de ce qu’aurait pu être sa carrière avec le Canadien.
"Oui, j’aimerais obtenir ce point ici, mais je veux surtout gagner le match," a déclaré Crosby.
Kris Letang avoue que Montréal est une place spéciale dans le coeur de Sidney Crosby.
« Montréal est sûrement une place spéciale dans le cœur de Sid. »
Ce plateau marquera un autre exploit dans sa carrière, mais il restera toujours cette petite pensée au fond de l’esprit des amateurs montréalais : et si seulement le Canadien avait gagné la loterie en 2005.
L’histoire de Crosby et du Canadien restera celle d’un rendez-vous manqué. À chaque visite au Centre Bell, la nostalgie et les regrets se font sentir.
Crosby aurait pu être le héros d’une génération à Montréal, l’homme qui aurait ramené la Coupe Stanley dans la métropole après des décennies d’attente.
Au lieu de cela, il a écrit son histoire à Pittsburgh, mais avec toujours un petit coin de son cœur attaché à Montréal.
Lorsqu’il atteindra le plateau des 1600 points au Centre Bell, ce sera un moment chargé de symboles, une ultime preuve que certains rêves ne se réalisent jamais.
Et pourtant, selon les déclarations du journaliste réputé Travis Yost de TSN, ce rêve était plus près de la réalité qu’on ne le pense.
Yost affirme encore aujourd'hui que si Crosby n'avait pas signé de prolongation de deux ans avec les Penguins de Pittsburgh, Montréal se serait retrouvé parmi les principaux prétendants pour obtenir la légende vivante à la date limite des transactions.
Les amateurs de hockey montréalais ont retenu leur souffle en découvrant cette nouvelle. L'idée même d’imaginer Crosby au Centre Bell comme joueur du Canadien avait créé une vague d’excitation et de spéculations sans précédent.
« Aucun club ne bénéficierait davantage de la location de Crosby que les Canadiens, en raison de leur relative faiblesse au centre. » (crédit : TSN)
Crosby a grandi en idolâtrant le Canadien, l’équipe de son enfance. L’idée de terminer sa carrière à Montréal, là où son père avait été repêché, résonne comme une évidence sur le plan émotionnel.
Ce serait une fin de carrière poétique, permettant à Crosby de boucler la boucle dans une ville où il aurait toujours rêvé de jouer. Yost ne cache pas que Kent Hughes pourrait avoir des arguments convaincants pour inciter Crosby à rejoindre le CH :
« Si une équipe comme Montréal, son équipe d'enfance et celle de son père, manifeste de l’intérêt, Crosby pourrait difficilement dire non »
Avec Crosby dans l'alignement, l’un des centres comme Kirby Dach ou Alex Newhook aurait été déplacé à l’aile, optimisant ainsi l’équilibre de l’équipe.
« Avec Crosby au centre et un repositionnement stratégique, le CH pourrait non seulement faire les séries mais également causer des surprises. »
Le simple fait que TSN en parle suffit à donner la chair de poule aux amateurs montréalais. Le 6 mars 2025, date limite des transactions, était désormais encerclée sur tous les calendriers des fans du CH.
Il faudra donc attendre 2027...là où le CH sera un véritable prétendant.
On ne comprendra jamais comment Crosby ne s'est pas arrangé pour jouer pour le Canadien de Montréal.
On aurait vu l’un des plus grands joueurs de l’histoire marquer la fin de sa carrière dans la ville où tout avait commencé… du moins, dans son cœur.