Surprise à Montréal: Martin St-Louis prépare l'arrivée de Nazem Kadri

Surprise à Montréal: Martin St-Louis prépare l'arrivée de Nazem Kadri

Par David Garel le 2026-03-05
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Un détail intrigue énormément autour des Canadiens de Montréal. Et pour certains observateurs, ce n’est peut-être pas un hasard.

À l’entraînement de jeudi, Martin St‑Louis a décidé de brasser ses trios après la défaite chaotique de 7-5 contre les Sharks de San Jose. La première unité a été reformée avec Juraj Slafkovský aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, un trio que l’entraîneur connaît bien et qui a déjà fonctionné.

Mais c’est surtout ce qui se passe sur le deuxième trio qui alimente les spéculations.

Pendant plusieurs matchs, le trio Oliver Kapanen - Ivan Demidov - Slafkovský avait montré des étincelles. Le jeune Slovaque avait retrouvé de la confiance dans ce rôle, loin de la pression du premier trio. Pourtant, St-Louis a décidé de casser cette combinaison.

À sa place, c’est Alex Newhook qui s’est retrouvé à gauche de Kapanen et Demidov.

Plus bas dans l’alignement, Kirby Dach s’est retrouvé au centre d’un trio avec Zachary Bolduc et Jake Evans, une ligne qui mélange créativité et responsabilité défensive.

Enfin, la quatrième unité est restée intacte: Josh Anderson, Phillip Danault et Brendan Gallagher, un trio clairement bâti pour l’énergie, le travail le long des bandes et les missions défensives.

Ce portrait complet de l’attaque montre surtout que St-Louis garde Kapanen au centre du deuxième trio, ce qui est intéressant dans l’optique d’une possible arrivée de Nazem Kadri, puisqu’il serait alors facile de glisser Kadri au centre tout en déplaçant Kapanen à l’aile pour conserver l’équilibre du groupe

À première vue, cela ressemble simplement à un ajustement après une mauvaise performance. Mais plusieurs autour de l’équipe commencent à se poser une question beaucoup plus intrigante : et si Martin St-Louis préparait déjà l’arrivée possible de Nazem Kadri à Montréal?

Parce que si Kadri débarque avec les Canadiens, son rôle est pratiquement écrit d’avance.

Il deviendrait immédiatement le centre du deuxième trio.

Dans ce scénario, le trio ressemblerait probablement à quelque chose comme Kapanen - Kadri - Demidov. Une combinaison qui ferait énormément de sens sur le plan tactique.

Kapanen devient un ailier responsable qui peut aider sur les mises en jeu. Demidov est un talent offensif pur capable de créer de l’espace et de produire. Et Kadri, lui, serait le moteur du trio, capable de transporter la rondelle, jouer physique et affronter les meilleurs joueurs adverses.

Mais il y a un autre détail qui alimente la théorie.

Kadri est gaucher au cercle des mises en jeu.

Kapanen, lui, est droitier.

Dans la LNH moderne, plusieurs entraîneurs aiment avoir un joueur gaucher et un joueur droitier sur la même ligne pour maximiser les chances au cercle selon le côté de la patinoire.

Ce genre de détail peut sembler mineur, mais pour un entraîneur comme Martin St-Louis, obsédé par les petits ajustements tactiques, ce n’est pas anodin.

Et soudainement, le puzzle commence à prendre forme.

En ramenant Slafkovský sur le premier trio et en laissant Kapanen et Demidov ensemble sur le deuxième, St-Louis garde intacte une structure qui pourrait facilement accueillir Kadri si une transaction se concrétise.

Le centre arriverait… et glisserait immédiatement au milieu de deux joueurs déjà habitués à jouer ensemble.

Ce serait une transition presque naturelle.

Évidemment, il faut aussi regarder l’autre côté de l’équation.

Parce que pendant que certains imaginent Kadri débarquer à Montréal, la réalité est que le directeur général Kent Hughes doit encore convaincre les Flames de Calgary de bouger. Le contrat de Kadri est lourd, et Calgary ne le laissera pas partir gratuitement.

Mais les circonstances commencent à s’aligner.

Le Avalanche du Colorado, qui semblait être un rival potentiel dans le dossier, s’est tourné vers Nicolas Roy pour combler son besoin au centre. Ce mouvement pourrait avoir laissé le champ beaucoup plus libre à Montréal.

Et quand on regarde l’alignement actuel du Canadien, on comprend pourquoi Hughes pourrait être tenté de frapper.

Suzuki porte déjà une charge énorme comme premier centre. Derrière lui, les solutions sont encore instables. Kapanen est prometteur, Demidov est explosif, mais l’équipe manque toujours d’un centre établi capable de jouer dans toutes les situations.

C’est exactement ce que Kadri apporterait.

Un vétéran capable de jouer physique, de gagner des mises en jeu importantes, de produire offensivement et surtout d’ajouter un niveau de compétitivité qui manque parfois dans les matchs serrés.

Alors est-ce que Martin St-Louis prépare réellement le terrain pour l’arrivée de Kadri?

Personne ne le dira publiquement.

Mais dans la LNH, les alignements racontent souvent une histoire avant même que les transactions ne se produisent.

Et en ce moment, les trios du Canadien donnent l’impression d’un casse-tête… qui pourrait être prêt à accueillir une nouvelle pièce très bientôt.