Jamais on n’avait vu autant de dépisteurs au Centre Bell pour un match de recrues. 25 équipes représentées, 32 dépisteurs au total, certains envoyés en double, comme à Pittsburgh, Boston, New York, Detroit ou Dallas.
C’était plus qu’un tournoi : c’était une vitrine. Et dans cette vitrine, c’étaient les jeunes du Canadien qu’on venait examiner à la loupe.
Le message est cinglant : tout le monde sait que Kent Hughes devra sacrifier des espoirs pour compléter son alignement. Reinbacher et Hage sont intouchables.
Mais les Beck, Kapanen, Roy, Struble et compagniej? Ce sont des monnaies d’échange potentielles. Et les clubs de la LNH veulent voir ce qu’ils valent sur la glace avant de négocier.
Anaheim Ducks : McTavish ou Ryan Strome?
Anaheim attire immédiatement l’attention. Tout le monde pense à Mason McTavish, cible prioritaire de Montréal depuis des mois.
Les Ducks ont une congestion au centre : Carlsson, Granlund, Strome Poehling… McTavish n’est pas heureux et son clan est furieux du traitement qu’on lui réserve. Montréal reste à l’affût.
Mais si McTavish signe une prolongation à long terme, Ryan Strome pourrait être le plan B. Voilà pourquoi les Ducks surveillaient Beck et Kapanen au tournoi des recrues.
Boston Bruins : l’affaire Zacha
On le sait : Kent Hughes a déjà proposé un package Kapanen + Roy + Struble pour Pavel Zacha. Refus catégorique de Don Sweeney. Mais Boston a laissé la porte ouverte à une réévaluation à l’Action de grâce américaine.
C’est pour ça que leurs dépisteurs tenaient à voir Beck et Kapanen : ils veulent s’assurer que si Montréal revient à la charge, les jeunes ont la valeur attendue.
Buffalo Sabres : mystère Thompson
Buffalo n’a jamais été lié directement au CH dans des rumeurs. Mais le fait que Tage Thompson soit listé comme ailier droit sur Daily Faceoff laisse planer une question : veulent-ils tester d’autres centres?
Intouchable, Thompson ne bougera pas. Mais la présence de dépisteurs intrigue. Le CH, de son côté, n’a pas identifié de cible claire. Difficile de voir un match parfait ici.
Calgary Flames : le rêve Kadri
L’été dernier, Nazem Kadri a publiquement exprimé son désir de jouer à Montréal. Hughes a fermé la porte. Mais Calgary a tout de même envoyé un dépisteur. Peut-être pour évaluer les jeunes dans l’éventualité d’un revirement.
Caroline Hurricanes : rien de concret
Caroline n’a jamais été au cœur des rumeurs. On ne voit pas de cible claire, et non, le CH n'obtiendra pas Jesperi Kotkaniemi.
Chicago Blackhawks : congestion défensive
Avec Levshunov, Korchinski et compagnie, Chicago déborde déjà de jeunes défenseurs et veut échanger Connor Murphy. Aucun centre de haut niveau à offrir. Leur présence est sans doute plus exploratoire que sérieuse.
Colorado Avalanche : rival pour Crosby
L’Avalanche est un concurrent direct de Montréal dans le dossier Sidney Crosby. Mais côté centres, rien à offrir de concret. Leur présence relevait peut-être plus du repérage général.
Columbus Blue Jackets : pas de fit
Ils ont déjà Monahan, Fantilli, Sillinger, Coyler et Lundestrom comme options au centre. Rien ne colle pour Montréal, qui n'a pas besoin d'un centre de profondeur. Leur présence demeure un mystère.
Dallas Stars : le rêve Roope Hintz
Tous les amateurs rêvent de Roope Hintz, un centre élite. Mais Dallas est aspirant, et Hintz est intouchable. Avec Wyatt Johnston qui pousse derrière, on peut spéculer, mais soyons réalistes : Hughes n’ira pas là.
Detroit Red Wings : agressifs sur McTavish et McCann
Detroit a été hyper agressif pour Mason McTavish et a exploré le dossier Jared McCann. Steve Yzerman ne fait pas semblant : il cherche un deuxième centre.
Leur présence en double au tournoi prouve qu’ils veulent identifier des jeunes susceptibles de bouger si eux-mêmes mettent la main sur un centre ailleurs. Le nom de Marco Kasper circule à Montréal, mais difficile de croire que Detroit céderait un tel espoir.
Edmonton Oilers : le besoin criant d’un gardien
Tout le monde l’a vu venir : Edmonton cherche un gardien. Leur présence était probablement liée à la situation de Jacob Fowler. Mauvaise nouvelle pour eux : Fowler est intouchable, le CH le voit comme le Carey Price de demain.
Mais rappelons la rumeur Mike Matheson vs Ryan Nugent-Hopkins, qui a déjà circulé. On peut se demander si Edmonton voulait explorer l’idée d’inclure des espoirs dans un tel scénario.
Minnesota Wild : la bombe Kaprizov
On connaît la saga : Kaprizov a refusé 128 M$ sur 8 ans. Le Wild est en turbulence. Montréal n’a jamais voulu de Marco Rossi dans le passé, mais un revirement est-il possible. Rossi + Demidov? Un duo russe qui séduirait le CH.
Nashville Predators : Ryan O’Reilly toujours dans les discussions
Le nom de Ryan O’Reilly a circulé tout l’été. Nashville adore Owen Beck. On comprend mieux pourquoi ils avaient un dépisteur à Montréal.
New Jersey Devils : Dawson Mercer
Avec Dawson Mercer et un Luke Hughes toujours pas signé, les Devils sont dans le radar. Mercer continue de circuler à Montréal dans les rumeurs.
Islanders : Horvat dans l’équation
Montréal a déjà obtenu Dobson. Mais le nom de Bo Horvat reviendra jusqu’à la date limite. Mathieu Darche, maintenant en poste, a préféré Heinemen à Beck dans la transaction Dobson. Peut-être que le destin de Beck repassera à Long Island dans un "package deal".
Rangers de New York : Zibanejad
Mika Zibanejad reste un dossier chaud, surtout avec Jeff Gorton qui l’a amené à New York. Les Rangers voient leur fenêtre se refermer. Leur présence n’est pas anodine.
Seattle Kraken : Jared McCann
Encore et toujours, Jared McCann. Les discussions ont déjà eu lieu. Seattle était au tournoi pour voir ce que le CH a de disponible en retour.
Philadelphie Flyers : les gardiens du CH
Samuel Montembeault, Jakob Dobes, Kähkönen. Philadelphie a un besoin criant devant le filet. Leur présence au Centre Bell cette saison sera logique, même si Fowler n’est pas disponible.
San Jose Sharks : complicité Hughes–Grier
Après l’échange Carey Price, les deux DG ont un canal direct. On ne sait jamais. Leur présence était plus diplomatique, mais réelle.
Tampa Bay Lightning : Anthony Cirelli, le rêve impossible
JulienBbrisebois a dit non : Cirelli n’est pas disponible. Mais le Lightning était tout de même présent, preuve qu’ils gardent un œil sur Montréal.
Utah : Nick Schmaltz
Le nom de Nick Schmaltz circule depuis des mois. Il demeure une cible crédible pour le CH.
Vancouver Canucks : rumeurs Kirby Dach
On l’oublie, mais Vancouver a déjà exploré Dach. Leur présence pourrait relancer l’idée. On parle aussi de Filip Chytil comme cible potentielle du CH.
Vegas Golden Knights : Hertl et le casse-tête Eichel
Avec Jack Eichel qui demandera bientôt 13 à 15 M$, Vegas devra libérer de l’espace. Le nom de Tomas Hertl circule. Leur présence au tournoi prend tout son sens.
Washington Capitals : McCann encore… ou Lapierre
Washington est aussi dans la danse pour McCann. Mais s’ils bougent pour un centre ailleurs, un nom comme Hendrix Lapierre, Québécois et talentueux, pourrait entrer dans les discussions avec Montréal.
Winnipeg Jets : aucun fit
Pas de centre disponible, pas de fit évident. Leur présence demeure obscure.
Ce tournoi des recrues est devenu une répétition générale pour la transaction Crosby. Les Penguins avaient deux dépisteurs pour voir Beck et Kapanen. Mais ils n’étaient pas seuls. 25 équipes, 32 dépisteurs, tous là pour une seule raison : voir ce que Montréal est prêt à sacrifier.
Reinbacher et Hage sont intouchables. Mais Beck, Kapanen, Roy, Struble, et même un premier choix protégé? Tout est sur la table. Et le monde entier le sait.