Le feu est pris autour de David Reinbacher.
Au cœur des discussions entourant Robert Thomas, une rumeur précise prend de plus en plus d’ampleur : le Canadien de Montréal aurait soumis une offre importante aux Blues de Saint-Louis.
Une proposition qui inclurait Reinbacher.
Plusieurs sources autour de la ligue affirment qu’un package montréalais comprenant le jeune défenseur autrichien circule bel et bien dans les discussions.
Montréal aurait offert David Reinbacher, Oliver Kapanen et un choix de première ronde afin de convaincre Saint-Louis de laisser partir son centre vedette.
Une offre majeure.
Un défenseur droitier repêché cinquième au total. Un jeune centre qui pousse déjà à Montréal (déjà 19 buts). Et un premier choix pour compléter le tout.
Mais jusqu’à maintenant, les Blues n’auraient pas accepté cette proposition, eux qui demandent que Michale Hage et/ou Kaiden Guhle soit inclus.
Et pendant que les rumeurs explosent dans les médias et sur les réseaux, Reinbacher, lui, poursuit tranquillement son développement avec le Rocket de Laval.
À Montréal, certains partisans l’incluent dans presque toutes les transactions imaginées à l’approche de la date limite. Mais sur la glace, le défenseur de 19 ans traverse probablement la période la plus stable de son aventure nord-américaine.
Le contraste est assez fascinant : au moment où plusieurs partisans ont démissionné sur lui, David Reinbacher file le parfait bonheur.
— Nicolas Cloutier (@NCloutierTVA) March 4, 2026
Enfin en santé, l'Autrichien n'a plus le mal du pays et commence à sortir de sa coquille. https://t.co/MuT9rCZ45S
« Je me sens vraiment bien. Je joue plein de matchs. C’est cool d’être revenu à quelque chose de normal. Ça me fait sourire chaque jour. C’est un privilège de voir les gars. » affirme-t-il au journaliste de TVA Sports, Nicolas Cloutier.
Cette impression de normalité est importante pour lui. Depuis son arrivée en Amérique du Nord, les obstacles ont été nombreux : adaptation à un nouveau continent, pression énorme liée à son rang de sélection et surtout une blessure sérieuse au genou subie lors d’un match préparatoire contre les Maple Leafs de Toronto, qui avait pratiquement effacé toute une saison.
Cette année, la réalité est différente.
Reinbacher accumule enfin du temps de jeu et commence à enchaîner les matchs. Pour un jeune défenseur en développement, cette continuité est essentielle.
Son entraîneur avec le Rocket, Pascal Vincent, le rappelle avec force.
« Moi ou toi, on ne sait pas ce qu’il a vécu. La pression d’être ce joueur pour le Canadien, d’être repêché cinquième… les blessures… Tout ce qu’on peut faire, c’est l’aider. »
Vincent insiste aussi sur l’aspect souvent oublié dans le développement d’un joueur européen : l’adaptation complète à un nouvel environnement.
« Imagine-toi, on prend un jeune homme de 18, 19 ou 20 ans… on l’amène dans un autre pays où le langage du hockey est différent, le style de vie est différent, la nourriture aussi. Je pense qu’il commence à prendre ses aises en Amérique du Nord. »
Selon lui, les progrès récents du défenseur sont évidents.
« Il commence à trouver ses repères sur la patinoire dans le style qu’on joue ici en Amérique du Nord. »
Dans le vestiaire aussi, ses coéquipiers remarquent la transformation.
« Il commence à montrer son vrai visage. C’est fantastique à voir. », a observé Owen Beck.
Les statistiques, elles, ne racontent pas toute l’histoire.
Une partie de la saison a été marquée par une production offensive respectable pour un défenseur recrue. Mais même lorsque les points ont ralenti, les entraîneurs ont continué de voir une progression claire dans son jeu.
Vincent insiste d’ailleurs sur ce point.
« Non, zéro (s'il est inquiet). Mais je comprends que les gens regardent les statistiques. Ils ne peuvent pas tout suivre. »
Selon lui, plusieurs aspects importants du jeu de Reinbacher se sont améliorés récemment, notamment sa gestion de l’écart avec l’attaquant adverse et sa confiance avec la rondelle.
Et malgré tout le bruit autour de son nom dans les rumeurs de transactions, le principal intéressé reste concentré sur ce qu’il peut contrôler.
« Il n’y a pas raison de s’inquiéter. Tu te concentres sur toi et tu donnes ton meilleur chaque jour. »
Reste maintenant la grande question.
Le Canadien acceptera-t-il réellement d’inclure Reinbacher dans un échange pour Robert Thomas ?
Le jeune défenseur commence à peine à trouver son rythme en Amérique du Nord. Les entraîneurs du Rocket parlent ouvertement d’un joueur qui progresse rapidement et qui pourrait devenir un élément important à long terme.
Et dans une organisation qui cherche depuis des années des défenseurs droitiers de qualité, la décision serait lourde de conséquences.
Une chose est certaine : plus les rumeurs autour de Robert Thomas s’intensifient… plus le nom de David Reinbacher devient central dans cette histoire.