Le casse-tête est total pour Kent Hughes.
Et il est double.
Parce que pendant que tout Montréal comprend tranquillement que la fin approche pour Arber Xhekaj, un autre dossier, encore plus lourd, encore plus délicat, explose en parallèle : celui de Kirby Dach.
Est-ce que c’est terminé pour Kirby Dach avec le Canadien de Montréal? pic.twitter.com/6JzZKIpzMI
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) March 17, 2026
Deux joueurs.
Deux situations différentes.
Mais un même problème : ils arrivent tous les deux à un point critique contractuellement, et le Canadiens de Montréaln’a pas le luxe de se tromper.
Parce que les deux seront joueurs autonomes avec compensation.
Et c’est là que le piège se referme.
Si le Canadien décide de ne pas les qualifier, il les perd pour rien. Zéro retour. Zéro contrôle. Inacceptable pour une organisation qui a investi du temps et des ressources dans ces joueurs.
Imaginez sacrifier Frank Nazar pour Kirby Dach... et le perdre pour rien..
Mais s’il les qualifie, un autre problème surgit immédiatement.
Il faut ensuite les échanger AVANT l’ouverture des offres hostiles.
Parce que sinon, des équipes vont se présenter avec des offres « peanuts », calibrées pour faire mal, des contrats difficiles à égaler dans le contexte du plafond salarial, et le Canadien pourrait se retrouver coincé. Soit il égale une offre qui ne fait pas de sens pour lui… soit il perd le joueur pour une compensation dérisoire.
Et le pire scénario est encore plus tordu.
Si Montréal décide d’égaler une offre hostile, il perd alors toute flexibilité : impossible d’échanger le joueur pendant un an.
Un an.
Tu te retrouves donc pris avec un joueur que tu ne voulais plus vraiment garder, avec un contrat imposé par une autre équipe, sans possibilité de corriger la situation.
C’est le piège parfait.
Et c’est pour ça que les dossiers Xhekaj et Dach deviennent urgents.
Dans le cas de Xhekaj, le marché existe encore. Des équipes sont intéressées. Il y a une valeur à récupérer. Mais le temps presse, parce que plus on attend, plus cette valeur risque de fondre.
Mais le vrai cauchemar… c’est Dach.
Parce que là, on ne parle pas seulement de performance.
On parle d’un joueur qui n’est jamais capable de rester en santé.
Kirby Dach (284GP) has had trouble staying healthy in his young career, and the number of missed games is only going up with his latest injury 🤯🤕
— Gino Hard (@GinoHard_) November 17, 2025
(via @SpoFo) pic.twitter.com/RcI0W3rfDU
Depuis trois ans, il a joué à peine une poignée de matchs. Blessure après blessure. Arrêt après arrêt. Et chaque fois qu’il semble repartir, quelque chose casse.
Encore.
Et malgré ça, il faut prendre une décision.
Certains, comme David Ettedgui, sont catégoriques : c’est terminé. Il n’y a plus de logique à continuer. Le Canadien doit passer à autre chose.
Parce que même si le talent est là, il ne sert à rien s’il n’est jamais disponible.
Et pendant ce temps, la relève pousse.
Des jeunes comme Michael Hage, Owen Beck, même Florian Xhekaj, cognent à la porte. Ils sont prêts. Ils veulent leur place. Et eux, au moins, sont en santé.
Alors la question devient brutale.
Est-ce que tu continues d’investir dans un projet fragile?
Ou est-ce que tu coupes le lien?
Le problème, c’est que même couper le lien est compliqué.
Parce que Dach a encore une certaine valeur.
Et c’est là tout le dilemme.
Le Canadien ne veut pas le donner.
Mais il ne peut pas se permettre de rester pris avec lui.
Deux dossiers.
Deux bombes à retardement.
Et une seule fenêtre pour agir.
Sinon, Montréal risque de se retrouver dans la pire position possible : perdre des actifs… sans rien recevoir en retour.