C’est le dossier chaud du moment à Montréal. Selon les informations de Pierre LeBrun, les Canadiens et les Devils du New Jersey seraient très avancés dans une transaction impliquant Jake Evans.
Le journaliste a lâché une véritable bombe en affirmant que les discussions entre Kent Hughes et Tom Fitzgerald s’accélèrent et qu’un échange pourrait survenir d’ici les prochaines heures ou les prochains jours.
LeBrun a confirmé que les Devils sont très agressifs dans ce dossier. Ils avaient déjà envoyé deux recruteurs lors des deux derniers matchs du CH au Centre Bell, un signe clair qu’ils veulent absolument obtenir Evans. Ce n’est plus une simple rumeur : ça chauffe comme jamais!
Ce n’est pas la première fois qu’on entend parler des Devils et d’Arseny Gritsyuk dans une transaction avec Montréal. Mais cette fois-ci, les choses deviennent concrètes.
Selon Pierre LeBrun, le Canadien pourrait obtenir en retour :
Arseny Gritsyuk, l’ailier russe de 23 ans, coéquipier d’Ivan Demidov au SKA Saint-Pétersbourg.
Un choix de deuxième ronde des Devils en 2024.
Les Devils savent qu’ils ont un besoin criant au centre et voient en Jake Evans un joueur parfait pour solidifier leur profondeur.
Montréal, de son côté, aimerait ajouter un joueur russe dans son alignement pour faciliter l’adaptation de Demidov, qui arrivera en Amérique du Nord dans un avenir proche. C’est une transaction qui ferait du sens pour tout le monde.
"Les Canadiens et les Devils sont très avancés dans une transaction impliquant Jake Evans. New Jersey est agressif et les discussions tournent autour d’un choix de deuxième ronde et d’Arseny Gritsyuk."
Pourquoi les Devils tiennent tant à Jake Evans?
New Jersey cherche désespérément un centre défensif pour compléter leur bottom-six et améliorer leur désavantage numérique.
L’équipe est en difficulté cette saison, et Jack Hughes ne peut pas tout faire seul. L’acquisition de Evans stabiliserait leur profondeur au centre et leur donnerait un atout en infériorité numérique.
Le fait que les Devils aient envoyé des recruteurs à deux reprises au Centre Bell montre à quel point ils sont sérieux. Ils veulent boucler l’affaire et éviter que d’autres équipes viennent mettre des bâtons dans les roues.
Les Devils ont envoyé des recruteurs à Montréal à deux reprises récemment. Quand tu fais ça à une semaine de la date limite, ce n’est pas pour rien. Ça signifie que les choses avancent.
Une transaction imminente? Ça chauffe!
Tout pointe vers un départ imminent de Jake Evans. Après des semaines de spéculations, on y est presque. Kent Hughes joue ses cartes à la perfection, comme à son habitude, en faisant monter les enchères jusqu’à la toute fin.
Si cette transaction se concrétise, ce serait un gros coup pour le Canadien. Gritsyuk est un ailier talentueux, et avoir un Russe aux côtés de Demidov pourrait être une décision stratégique à long terme.
Quant au choix de deuxième ronde, il donnerait encore plus d’options à Montréal au repêchage.
Les prochains jours seront cruciaux. Le téléphone sonne fort à Montréal, et le sort de Jake Evans semble déjà scellé. Est-ce qu’il jouera un dernier match sous les couleurs du CH? Rien n’est moins sûr.
Si les Devils du New Jersey et le Canadien de Montréal sont aussi avancés dans leurs discussions pour un échange impliquant Jake Evans, c’est en grande partie à cause du jeune talent russe très convoité : Arseny Gritsyuk.
Ce jeune ailier gauche de 23 ans, appartenant aux Devils, est un joueur qui ne manque pas de flair offensif, et il pourrait s’avérer être une acquisition stratégique pour Montréal.
Mais surtout, il partage une amitié et une connexion naturelle avec Ivan Demidov, considéré comme le futur du CH.
Décrit comme un patineur agile avec une excellente vision du jeu, il excelle dans les situations offensives et possède un tir vif et précis.
C’est un joueur qui, malgré son jeu basé sur la finesse, n’a pas peur de se battre pour la rondelle.
Mais le plus important, c’est que Gritsyuk et Demidov sont extrêmement proches. Ils ont joué ensemble, ils se connaissent bien et ils se respectent énormément.
Pour un jeune comme Demidov qui va devoir s’adapter à une toute nouvelle culture, une toute nouvelle langue, et un tout nouveau mode de vie en Amérique du Nord, avoir un compatriote du même âge avec qui il peut partager cette transition serait inestimable.
On le sait, le CH n’a aucun joueur russe dans son alignement actuel, et c’est un gros problème quand on sait que Demidov sera bientôt la pièce maîtresse de la franchise.
L’intégration de jeunes joueurs européens en Amérique du Nord n’est jamais facile, et Montréal n’a pas toujours été reconnue comme étant l’endroit idéal pour le développement des Russes.
Aucun joueur russe de premier plan n’a joué à Montréal depuis Alexei Kovalev, et si le CH veut s’assurer que Demidov se sente bien et s’épanouisse rapidement, il faut lui donner un repère, un coéquipier sur qui s’appuyer.
« Quand Artemi Panarin est arrivé à Chicago, son agent avait insisté pour qu’il soit accompagné de Viktor Tikhonov. Le but? S’assurer qu’il se sente bien et qu’il puisse bien s’intégrer. On pourrait voir la même approche avec Gritsyuk et Demidov à Montréal. »
– Un ancien dirigeant de la LNH
La LNH est un business et le talent est ce qui compte le plus, mais le facteur humain ne peut être ignoré. Demidov aura besoin de soutien, et Gritsyuk pourrait être exactement le joueur qui l’aidera à faire la transition.
Si les Devils sont prêts à inclure Gritsyuk et un choix de deuxième ronde dans l’échange pour Jake Evans, Kent Hughes doit absolument sauter sur l’occasion.
À 23 ans, Gritsyuk est à l’âge parfait pour faire le saut en Amérique du Nord. Il pourrait venir immédiatement jouer un rôle dans le bottom-six du CH, voire même monter rapidement dans le top-six s’il s’adapte bien.
C’est un joueur qui possède du potentiel, et si on le compare avec certains jeunes Russes qui ont récemment fait le saut en NHL, on peut très bien imaginer qu’il puisse suivre la trajectoire d’un Kirill Marchenko ou d’un Ivan Barbashev.
Une transaction qui pourrait tout changer
Si cet échange se concrétise, ce ne sera pas qu’un simple deal pour Jake Evans. Ce sera une transaction stratégique pour le développement à long terme du Canadien.
Demidov représente l’avenir de la franchise, et tout doit être mis en place pour qu’il réussisse. Acquérir Gritsyuk, un ailier russe talentueux et proche de lui, serait un coup de maître de la part de Kent Hughes.
La balle est maintenant dans le camp des Canadiens et des Devils. Une chose est certaine : si Gritsyuk débarque à Montréal, l’avenir de l’équipe pourrait être transformé.