Kirby Dach à Buffalo? Dylan Cozens à Montréal? Un échange qui pourrait secouer la LNH!
Le marché des transactions commence à s’emballer, et le Canadien de Montréal serait extrêmement agressif dans sa tentative d’acquérir Dylan Cozens des Sabres de Buffalo.
Le Canadien de Montréal est en mode attaque.
Selon les informations de Kevin Weekes, Kent Hughes aurait Dylan Cozens dans sa mire et tenterait activement de convaincre les Sabres de Buffalode conclure un échange.
Mais pour obtenir un jeune centre de 23 ans, qui mesure 6 pieds 3 pouces et pèse 207 livres, il faudra payer cher. Très cher.
Depuis plusieurs semaines, les discussions autour de Cozens s’intensifient.
L’attaquant des Sabres est en difficulté cette saison, avec 10 buts et 26 points en 53 matchs, bien loin des 31 buts et 68 points qu’il avait récoltés il y a deux ans.
Il ne répond pas aux attentes, surtout pour un joueur qui touche 7,1 millions de dollars par saison jusqu’en 2030.
Buffalo cherche à se départir d’un gros contrat tout en obtenant un jeune centre en retour, un joueur qui pourrait s’intégrer à leur noyau à long terme.
C’est là que le Canadien de Montréal entre en scène.
Hughes cherche désespérément un deuxième centre, et avec les performances catastrophiques de Kirby Dach, il n’a plus le luxe d’attendre.
Dany Dubé n’a pas été tendre à son endroit récemment, affirmant sans détour que Dach n’était pas un centre et qu’il ne fallait plus l’évaluer comme tel.
Sa présence sur la deuxième ligne nuit plus qu’elle n’aide le Canadien.
Attention. Toronto, Calgary et Detroit sont aussi dans la course, et le CH devra faire une offre qui surpasse celles des autres.
Buffalo est conscient que le contrat de Cozens, qui court jusqu’en 2030, peut être un fardeau s’il ne retrouve pas sa touche offensive.
Mais il reste un joueur imposant, robuste et capable d’évoluer dans toutes les situations, ce que le Canadien recherche désespérément.
À Montréal, l’urgence se fait sentir. Kirby Dach ne répond pas aux attentes et l’équipe manque cruellement d’un vrai deuxième centre.
Dylan Cozens pourrait être cette solution.
Mais au-delà du rêve d’ajouter un centre du calibre de Cozens à son alignement, une question brûlante se pose : Kirby Dach pourrait-il prendre le chemin inverse et être échangé à Buffalo?
Cette hypothèse fait énormément jaser, et si elle se concrétisait, elle pourrait complètement changer la dynamique des deux formations.
À 23 ans, Dylan Cozens est l’un des jeunes centres les plus intéressants de la LNH. Puissant, intense, rapide et doté d’un bon tir, il coche pratiquement toutes les cases du centre parfait pour compléter Nick Suzuki au sein du top 6 du Canadien.
Il connaît cependant une saison difficile à Buffalo, ce qui a incité l’organisation à écouter les offres à son sujet.
Sous contrat jusqu’en 2030 avec un salaire annuel de 7,1 M$, Cozens représente un investissement à long terme. Il s’agit d’un montant important, mais son potentiel et sa capacité à dominer physiquement font en sorte qu’il est perçu comme un centre de deuxième trio légitime.
Avec le CH à la recherche d’une solution durable à cette position, l’intérêt pour Cozens est tout sauf surprenant.
Pour mettre la main sur un joueur comme Cozens, il est évident que Kent Hughes devra payer un prix élevé.
Et si l’un des éléments-clés du retour était Kirby Dach?
Dach, âgé de 24 ans, est sous contrat jusqu’en 2026 avec un salaire de 3,3625 M$. Ce contrat, signé en 2022 après son acquisition par le Canadien, représentait à l’époque un pari ambitieux de Hughes.
Mais aujourd’hui, après de nombreuses blessures et une progression chaotique, il semble de plus en plus évident que Dach n’est pas la solution que le CH espérait au poste de deuxième centre.
Les Sabres veulent un jeune centre… et Dach pourrait les intéresser.
Selon les informations qui circulent, Buffalo voudrait obtenir un jeune centre en retour de Dylan Cozens.
Est-ce que Kirby Dach répond aux critères recherchés?
Sur papier, il a le profil idéal :
Grand gabarit (6’4, 212 lb).
Bonnes habiletés offensives.
Encore jeune (24 ans).
Sous contrat à un prix raisonnable.
Cependant, Dach est un joueur difficile à cerner.
Lorsqu’il est en santé, il peut dominer en possession de rondelle et démontrer un flair offensif impressionnant.
Mais son manque de constance, sa nonchalance et ses blessures récurrentes font en sorte qu’il représente un risque.
Et c’est là que les choses deviennent intéressantes.
Dach vs Cozens : qui a le plus de valeur?
Si on compare les deux joueurs, Dylan Cozens a clairement une valeur supérieure à Kirby Dach en ce moment.
Cozens a eu une saison difficile, mais il demeure un joueur indispensable à Buffalo. Dach, lui, n’a jamais prouvé qu’il pouvait être un centre fiable à long terme.
Le Canadien devra donc ajouter bien plus que Dach pour faire fonctionner cet échange.
Comment équilibrer la transaction?
1. Montréal devra ajouter un choix de première ronde
Les Sabres ne donneront pas Cozens contre Dach seul. Kent Hughes pourrait inclure un choix de première ronde en 2025 (en ce moment il possède le 17e et le 19e choix) ou 2026 pour équilibrer la transaction.
2. Un défenseur pourrait être impliqué
Buffalo pourrait être intéressé par Logan Mailloux, alors qu'ils ont trop de défenseurs gauchers et ont besoin d'un droitier.
La fin du rêve Dach à Montréal?
Si Dach est sacrifié dans cet échange, cela marquerait la fin d’un pari raté pour Kent Hughes.
Quand le CH a acquis Kirby Dach à fort prix, l’idée était qu’il deviendrait le deuxième centre de l’avenir du club.
Mais après plusieurs saisons, le constat est cruel :
Il n’a jamais été capable de s’imposer au centre.
Il est trop fragile physiquement.
Il n’est pas fiable défensivement.
Il manque de constance dans son jeu.
Danny Dubé l’a d’ailleurs descendu en flammes récemment, affirmant que Dach n’était pas un centre naturel et que le CH devait arrêter de croire à cette illusion.
Si Dach prend le chemin de Buffalo, cela confirmerait que Kent Hughes admet son erreur et tente de corriger la situation en allant chercher un vrai centre en Dylan Cozens.
Kirby Dach à Buffalo, ça commence à sentir la chaleur extrême.